回顧一下1936年希特勒奧運會，納粹黨高調宣稱猶太人和黑人不該被允許參加奧運會，因此美國等西方國家考慮進行抵制。希特勒政權只好做出妥協姿態，公開宣誓將遵守奧林匹克憲章，讓所有種族都有均等機會參與。柏林奧運期間，希特勒試圖營造出一個開放、寬容的德國形象：仇恨猶太人的言語和運動暫停，原本隨處可見的「猶太人不受歡迎」的街頭標示被撤下，最激進的反猶報紙《前鋒》臨時下架，而且找來一個猶太運動員海倫·瑪雅（Helene Mayer）充點門面。國際媒體報導說，「死神放假了」。
