斯伯丁在唐納德‧川普總統任期開始時擔任美國駐北京大使館的武官。他後來轉到白宮,在那裡擔任戰略規劃高級主任。在2018年離開政府後,他決心幫助美國人了解中共對西方的戰爭,並揭露「中共努力取代美國成為世界經濟、政治和意識形態領導者的主要藍圖」。根據斯伯丁的說法,1999年由兩名人民解放軍上校喬良和王湘穗撰寫的一本名為「超限戰」的小冊子中概述了這一關鍵理論。