由於沒能力進行根本性的內部變革,中國將不得不被外部勢力推向革命但如果這個解釋是正確的,那就必須假設:未受干擾的中國會無限重複它過去的歷史,固守傳統、一成不變。那麼,19世紀中葉以前,中國內部真的沒有出現自發的轉變嗎?1839年鴉片戰爭以前,中國真的是停滯不前的嗎?
編者註:本文節選自《鄉下人:沈從文與近代中國》一書的序言部分。 乘著桃源划子那樣的小舟,由常德轉走沅水,舟中僅竹簡、絹筆、玉劍及手編的楚國憲法。兩千年前,逐臣屈原和他的新法就這樣消逝了。沈從文說,沿江可見娛神歌呼與火光,岸上是《長河》中的紅色橘林,於...