那時候,許多地方鬧土匪,地主們都嚇得『雞崽子』一樣,小心謹慎,生怕惹禍。他們夾緊尾巴做人,『樹葉子掉下來都怕砸破了腦袋』,哪裡還敢欺壓農民?他們大多以慈悲為懷,樂善好施。叫花子來討米,總是一碗碗米打發,絕對不讓他們空手而去。不要小覰了叫花子,其中就可能有某股土匪的眼線,如果輕慢了,說不定哪天晚上來一幫手執刀槍的蒙面大盜,把家裡搶得精光……地主們連叫花子都不敢輕慢,哪裡敢得罪長工?
「長工」這個詞過去只有在控訴舊社會剝削壓迫時才能聽到,指的是給地主充當長期僱工的農村無產者。而今問這兒的農工在幹什麼,全都坦然說給東家當「長工」。東家便是依靠權力和關係能夠大量承包連隊土地的連隊幹部和老職工,他們僱傭「長工」耕作。包地要交租金,還要投資買種籽、化肥、農藥等,用水和使用機械也要花錢。如果包的土地少是掙不到錢的。一般的勞動者包不起太多的地,又怕擔風險,所以只能給那些有錢多包地的大戶當長工。