梵蒂岡是當今世界上最小的國家，面積不足一平方公里，常住居民約為800人，是一個典型的「國中之國」。儘管梵蒂岡國土小、人員少，但卻是全球24億基督教包括天主教、新教、東正教三大教派的權力中心。
聖彼得廣場，被稱為世界上最對稱、最壯麗的廣場。聖彼得廣場同聖彼得大教堂是一組不可分割的建築藝術整體，是舉行盛大宗教活動的地方，可容納50萬人。廣場長340米，寬240米，兩側由88根方柱和288根圓柱，組成的半橢圓形環繞柱廊。柱高達18米，分排四列，形成三條走廊，宛如4人一列的隊伍排列在廣場兩邊。
朝向廣場的每根石柱頂端的平台上，各有一尊大理石聖徒像，頂端豎立著140尊聖人和殉道者的雕像。他們都是羅馬天主教會歷史上的「聖男聖女」，神態各異，栩栩如生。正面圓穹及其上邊的十字架高達137米。這些高大的圓柱，更加顯得人的渺小，使人走在柱子中間的時候，在反省自己的一言一行，禱告自己可以死後上天堂。
廣場中央聳立著一座高26米的方尖石碑，建築石碑的石料是當年專程從埃及運來的。據說，當年動用了900人、150匹馬和47部絞盤機，才能把這座巨大的石碑矗立在現在的位置上。這座碑身上，並沒有像羅馬其他方尖碑那樣刻著埃及的象形文字。
廣場兩側各有一座造型講究的噴泉，分兩層，雕刻十分精美，泉水從最頂層中間噴涌，先沿蘑菇狀造型淌下，從四周形成水簾，下層像是個盤子承接泉水，最後成細流外溢，給人一種清涼的感覺。據說右邊那一座是義大利建築師馬代爾諾17世紀時修的，左側是後來修建的複製品。馬代爾諾是巴洛克建築風格的先驅，曾參與歐洲多座教堂的設計，聖彼得教堂的外立面就是他主持設計的。
聖彼得廣場是巴羅克式建築鼻祖貝爾尼尼在1656年設計的，廣場建設歷時11年。石柱柱頂的大理石像則為貝爾尼尼和他的學生所雕刻。貝爾尼尼以提倡華麗、誇張為特點的巴洛克式藝術著稱於世。每逢星期日中午12時，聚集在廣場上的人們，會聆聽站在皇宮窗口的教皇發表晨禱詞……
聖彼得大教堂同聖彼得廣場是一組不可分割的建築藝術整體，聖彼得大教堂又稱梵蒂岡大殿。由米開朗基羅設計，是位於梵蒂岡的一座天主教宗座聖殿，建於1506年至1626年，為天主教會重要的象徵之一。作為最傑出的文藝復興建築和世界上最大的教堂，雖然並不是所有天主教堂的「母堂」，亦不是羅馬主教（教宗）的主教座堂，卻仍被視為是天主教會最神聖的地點。
義大利文藝復興時期的多位建築師與藝術家多納托·伯拉孟特、拉斐爾、米開朗基羅和小安東尼奧·達·桑加羅等，都曾參與聖伯多祿大教堂的設計。聖彼得廣場的設計人是貝尼尼。堂內保存有歐洲文藝復興時期許多藝術家如米開朗基羅、拉斐爾等的壁畫與雕刻。根據天主教會聖傳，聖彼得大教堂是彼得的安葬地點，歷任教宗也大都安葬於此。
每天有著成千上萬的人排隊進入教堂，順著川流不息的河流，走進聖彼得大教堂。走進這座聖殿，才知道自己有多渺小，教堂的神聖和雄偉是描述不出來的，站在教堂的中廳，仿佛進入天堂一般，你會覺得自己就像是上帝看到的一直小螞蟻。兩束陽光透過穹頂，射到中廳內，猶如天堂的射下的兩個神柱，站在神柱下面就會生出雙翼，飛向天堂。這種神聖只有親自看到，才可以體會。
高大的石柱和牆壁、拱形的殿頂、到處是色彩艷麗的圖案、栩栩如生的塑像、精美細緻的浮雕，彩色大理石鋪成的地面光亮照人。聖彼得大教堂整棟建築呈現出一個十字架的結構，造型是非常神聖的，其豪華和壯美真的讓你瞠目結舌。能容納5萬人的教堂內部，天花雕塑極為精美，呈現在眼前的簡直是一座藝術寶庫。整個黃褐色的頂面布滿立體花紋和圖案，其精緻細膩程度令人拍案叫絕。屋頂和四壁都飾有以《聖經》為題材的繪畫，不少是名家作品。最惹人注意的雕刻藝術傑作當屬：聖彼得教堂三寶。
第一寶是貝爾尼尼的巨作：青銅華蓋。這是世上最大的青銅雕刻作品。氣勢宏偉，華麗壯觀。它由4根螺旋形的銅柱子支撐，足有5層樓房高那麼高。華蓋前面的半圓形欄杆上永遠點燃著99盞長明燈，而下方則是宗座祭壇和彼得的墳墓，只有教皇才可以在這座祭壇上。復活柱螺旋向上，又是一種將祈禱者可以帶入天堂的神聖。
對於這個穹頂，曾有過百年的波折，最先是布拉曼特於1506年設計，1514年他去世後拉斐爾接替了他。六年後，拉斐爾也去世了，教會對教堂頂部借鑑哥德式的設計，強調黑暗與光明的對比，採用了玫瑰花窗，於是出於對教堂入口處的光線對比效應的考慮，圓頂被取消。後來米開朗基羅在71歲高齡時接替了這項工作，以「對上帝、對聖母、對聖彼得的愛」的名義，恢復了圓頂。
第二寶是貝爾尼尼的作品：聖彼得寶座。這是一件鍍金青銅雕刻，上面鑲嵌著許多寶石。寶座上方是於光芒四射的榮耀龕，以及象牙飾物的木椅，椅背上有兩個小天使，手持開啟天國的鑰匙和教皇三重冠。傳說這把木椅是聖彼得的真正御座，後經考證為加洛林國王泰查二世所贈送。
寶座後面的玻璃彩窗上有一直鴿子圖案，在基督教中鴿子象徵著三位一體中的聖靈，也許這就是歐洲的國家為什麼有那麼多的廣場鴿，他們那麼愛戴鴿子的原因吧。光來自鴿子後面，讓禱告的人，看著鴿子就可以增加對天堂的嚮往。
在寶座左邊就是教皇亞歷山大七世墓碑，也稱五聖像。這是貝尼尼80歲時受託雕制的作品，也是他生前的最後一個雕塑作品。端坐在上方的是教皇亞歷山大七世，紅色大理石雕鑿成的布幔，四周是用白色大理石雕成象徵仁慈、正義、真理、智慧的四位女神。
第三件寶：聖殤。這是米開朗琪羅24歲時雕塑作品，這是唯一一件被雕刻家署名的作品，因為24歲的米開朗基羅還不為人所知。別人在欣賞他這件作品時，把作品歸於別的藝術家名下。不滿之下，米開朗基羅在雕像下，刻上了自己的名字。
聖母懷抱死去的兒子的悲痛感，和對上帝意旨的順從感，在作品中刻畫得淋漓盡。這裡所表現的聖母痛苦狀，與米開朗琪羅後期的作品迥然不同。這是米開朗琪羅的偉大作品，而且是唯一一件簽名作品，其名字就在聖母身上橫跨胸前的飾帶上。1971年有個瘋子敲壞了聖母面部，所以現在罩上了玻璃罩。
除了彌足珍貴的這三件藝術品之外，教堂中的雕塑或壁畫大都與歷代教皇紀念性的神像有關，他們的棺槨就在其中，當然也有一些根據聖經故事繪製的美術作品，規模之大，涵括之廣泛，與世界其它教堂相比較，聖彼得教堂堪稱首位。
大教堂里虔誠的膜拜者，有許多是帶著孩子在彼得像前跪拜的，看到那些孩子天真無邪的眼神，多麼的純真和美好，不由心裡有些惶惑。在這些高大而威嚴的神像面前，對這些孩子們來講，似乎顯得過於沉重，宗教已經成為人們心中精神上的威權。到這裡的孩子都顯得很深沉，那表情似乎成熟了許多，愈是這樣卻越覺得童真可愛。
教堂內時時有穿著教袍的神職人員匆匆走過，教袍的樣式其實是古猶太人和羅馬人的衣飾，現在成為「聖袍」，以表達某種歷史延續性。大概分白、紫、紅、綠四種顏色，表達了不同的神學意義。穿著白色教袍，代表聖潔，紫色聖帶是懺悔、預備和默想的意思，總之挺複雜的。
站在聖彼得教堂的穹頂上，整個梵蒂岡城區盡收眼底。面對廣場的正東方向，貝爾尼尼設計的廣場像張開的雙臂，環抱著來自四面八方的信徒，順著協和大街一直向東看，整個羅馬古城像一副畫卷展現在遊人眼前。
