南方人的硬菜和北方人的硬菜，到底誰更硬？看到北方人的硬菜，南方人驚呆了。南方人到北方去，在北方菜館裡點菜的時候，經常會聽到一些人跟服務員說，整倆硬菜，尤其是東北人喊服務員的時候，那一口東北大碴子味偶爾還會引來滿堂喝彩。南方人聽了就納悶了，這菜單上明明沒有啊，到底什麼是硬菜？直到服務員給北方顧客端上來，看見了才知道原來硬菜不是一道菜，而是一類菜。
我們國家每個省份的口味因不同的地域，在飲食方面一直存在著差異。南方以清淡為主，而北方則以大魚大肉烹飪為主。北方菜品在口感上比南方菜偏咸一些。北方人的大鍋燴菜、就是最家常燉菜之一，將土豆、豆角、番茄、豬肉、茄子依次倒入鍋中，先炒後燉。這就是北方硬菜的特點之一。
在北方，硬菜不單單是指一道菜，而是一種類型的菜。硬菜這個名詞通用於各大酒樓餐館，無不例外的，北方餐館裡，每個服務員都知道硬菜是什麼。在北方，硬菜都是作為壓軸出場的，基本上沒有人請客吃飯，還點一盤小青菜的，點小青菜在北方人眼裡，視為小氣，不夠意思。
北方人的硬菜大致可以從兩個方面上來說，一個是價格，一個就是肉類。通常大魚大肉的都可以統稱為硬菜，之所以叫硬菜，因為肉類美食比較抗餓，所以稱之為硬菜。當然，這些硬菜在價格上也比普通菜貴一些，裝這些硬菜的都是用非常大的盤子，再或者直接用盆子。尤其以東北餐館裡的硬菜最為出名，東北大拉皮算什麼，有本事你點一份大鍋燉試試？
還有一點，北方人的硬菜和肉的個頭沒關係，只與菜品的分量有關。分量足，還必須是完完整整的一份，烤全羊、德州扒雞、烤乳豬、烤鴨，最後是烤魚蝦等等。總之一句話，北方人請客，講究的就是排面。在北方，硬菜里最明顯的特徵就是肉類非常多，油自然也很多，所用的食材香料也很多。
相比南方的慢條斯理，北方人大口喝酒，大口吃肉，自帶一股子豪爽的俠客氣概。歸根結底，還是南方地理環境的差異造就了我們現在豐富多彩的飲食文化。
北方人請客吃飯，對著服務員喊整倆硬菜，其實也有「朋友自遠方來不亦說乎」的意思。好不容易聚在一起，自然大魚大肉的好招待著，敘敘舊，慶祝一下多年不見的朋友。更多的時候，北方人把感情就傾注在這硬菜和美酒上了。
