如何過年，如何慶賀這個節日，在千百年的歷史發展中，早已形成了一些較為固定的風俗習慣，有許多還相傳至今，根深蒂固，綿延不絕，韻味無窮。
民謠聲聲話過年
過年怎麼過，大年如何樂？民俗又如何？通過民謠便可略知一二。
北京：二十三，糖瓜粘；二十四，掃房日；二十五，推糜黍；二十六，去吊肉；二十七，宰只雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅首；三十晚上守一宿；大年初一扭一扭。
山東：臘八粥，熬幾天，哩哩啦啦二十三，二十三，糖鍋粘；二十四，掃房日；二十五，磨豆腐；二十六，去買肉；二十七，宰公雞；二十八，白面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿；大年初一姐姐拉著弟弟扭一扭。
陝西：二十三，祭灶官；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，殺只雞；二十八，蒸棗花；二十九，去打酒；大年三十兒捏餃兒；初一撅著屁股亂作揖兒！
河南南陽：二十三，過小年；二十四，掃房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，殺稻雞；二十八，貼花花（指貼對聯、窗花、年畫等）；二十九，去灌酒；年三十兒，貼門旗兒。
湖北年歌：二十三打土塵，二十四送灶神，二十五打豆腐，二十六辦魚肉，二十七洗金漆（洗澡），二十八雞鴨，二十九家家有，三十夜（方言讀yā）罐。年初一，開門就作揖，初一拜家庭，初二拜亡人，初三初四拜丈人。」
東北：二十三糖瓜粘，二十四掃房子，二十五做豆腐，二十六燉大肉，二十七殺灶雞，二十八貼花花，二十九去打酒，年三十包餃子。
過年過年習俗
◎祭灶
在豫西南地區，一進入農曆臘月，年味便一日濃過一日，到了臘月二十三，基本上就已經進入年關了，民間俗稱臘月二十三為「小年下」。而臘月二十三祭灶王爺則正式掀開了過年過年的帷幕。
民諺曰：「二十三，祭灶關。」舊俗農曆臘月二十三為祭祀灶神的日子。祭灶的風俗在我國由來已久，早在周代已成習俗。「祭灶」最早叫「紀灶」，即紀念教人吃熟食的「先灶者」。由於火的出現，人類才由茹毛飲血的時代開始過渡到吃熟食，喝開水的時代。所以上白天子，下至庶民，對灶神的祭祀都是十分虔誠的。
◎掃塵
「臘月二十四，撣塵掃房子」，據《呂氏春秋》記載，我國在堯舜時代就有過年掃塵的風俗。按民間的說法：因「塵」與「陳」諧音，新春掃塵有「除陳布新」的涵義，其用意是要把一切窮運、晦氣統統掃出門。這一習俗寄託著人們破舊立新的願望和辭舊迎新的祈求。每逢過年來臨，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生、乾乾淨淨迎新春的歡樂氣氛。
◎貼春聯
春聯也叫門對、春貼、對聯、對子、桃符等，它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發美好願望，是我國特有的文學形式。每逢過年，無論城市還是農村，家家戶戶都要精選一幅大紅春聯貼於門上，為節日增加喜慶氣氛。這一習俗起於宋代，在明代開始盛行，到了清代，春聯的思想性和藝術性都有了很大的提高，梁章矩編寫的春聯專著《檻聯叢話》對楹聯的起源及各類作品的特色都作了論述。
春聯的種類比較多，依其使用場所，可分為門心、框對、橫披、春條、斗方等。「門心」貼於門板上端中心部位；「框對」貼於左右兩個門框上；「橫披」貼於門媚的橫木上；「春條」根據不同的內容，貼於相應的地方；「鬥斤」也叫「門葉」，為正方菱形，多貼在家俱、影壁中。
◎貼窗花和倒貼「福」字
在民間人們還喜歡在窗戶上貼上各種剪紙——窗花。窗花不僅烘託了喜慶的節日氣氛，也集裝飾性、欣賞性和實用性於一體。剪紙在我國是一種很普及的民間藝術，千百年來深受人們的喜愛，因它大多是貼在窗戶上的，所以也被稱為「窗花」。窗花以其特有的概括和誇張手法將吉事祥物、美好願望表現得淋漓盡致，將節日裝點得紅火富麗。在貼春聯的同時，一些人家要在屋門上、牆壁上、門楣上貼上大大小小的「福」字。過年貼「福」字，是我國民間由來已久的風俗。
「福」字指福氣、福運，寄託了人們對幸福生活的嚮往，對美好未來的祝願。為了更充分地體現這種嚮往和祝願，有的人乾脆將「福」字倒過來貼，表示「幸福已到」「福氣已到」。民間還有將「福」字精描細做成各種圖案的，圖案有壽星、壽桃、鯉魚跳龍門、五穀豐登、龍鳳呈祥等。
◎年畫
過年掛貼年畫在城鄉也很普遍，濃墨重彩的年畫給千家萬戶平添了許多興旺歡樂的喜慶氣氛。年畫是我國的一種古老的民間藝術，反映了人民樸素的風俗和信仰，寄託著他們對未來的希望。年畫，也和春聯一樣，起源於「門神」。
隨著木板印刷術的興起，年畫的內容已不僅限於門神之類單調的主題，變得豐富多彩，在一些年畫作坊中產生了《福祿壽三星圖》《天官賜福》《五穀豐登》《六畜興旺》《迎春接福》等經典的彩色年畫、以滿足人們喜慶祈年的美好願望。我國出現了年畫三個重要產地：蘇州桃花塢，天津楊柳青和山東濰坊，形成了中國年畫的三大流派，各具特色。
◎祭神
除夕之夜，在南陽，還有另外兩個習俗，目的都是為了祭神。一是等待開天門。到半夜子時，人們說玉帝要大開天門，為民間賜下金銀財寶，此時不管院中的任何雜物，只要拿到屋裡就會變成金銀財寶。並且口中念著「天門開！天門開！金銀財寶滾進來」。另一個習俗是掛天燈。即在院中立一高杆（有的在高樹上）頂端系一滑輪，晚上把點著的燈籠拉上頂端，照得滿院通明，以防止九頭鳥飛臨。據《齊東野語·鬼東鳥》：「鬼東」俗稱九頭鳥……昔傳此鳥有十頭，為犬噬其一，至今血滴人家，故聞之者必叱犬滅燈，以速其過。」這兩種習俗都表現人們嚮往生活太平發家致富的願望。
祭神儀式在晚飯之前，紅燭放光，鞭炮齊鳴，要向眾神焚香祈禱。晚飯之後，便開始了「守歲」活動。
◎守歲
守歲是除夕節的第一個內容，也是我國人民的一個優良傳統。唐代長安城裡的富貴人家在庭堂里點燃粗長的蠟燭，男女老少團聚在一起，說古論今，談笑風生。「歲夜高堂列明燭，美酒一杯聲一曲」，就是描寫的這種除夕生活情景。人們守歲通宵不眠，「銀燭未消窗送曙」的時候，除夕活動方才宣告結束。
◎拜年
新年初一，人們都早早起來，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齊齊，出門去走親訪友，相互拜年，恭祝來年大吉大利。拜年的方式多種多樣，有的是同族長帶領若干人挨家挨戶地拜年;有的是同事相邀幾個人去拜年;也有大家聚在一起相互祝賀，稱為「團拜」。由於登門拜年費時費力，後來一些上層人物和士大夫便使用名貼相互投賀，由此發展出後來的「賀年片」。
過年拜年時，晚輩要先給長輩拜年，祝長輩長壽安康，長輩可將事先準備好的壓歲錢分給晚輩，據說壓歲錢可以壓住邪祟，因為「歲」與「祟」諧音，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。壓歲錢有兩種，一種是以彩繩穿線編作龍形，置於床腳，此記載見於《燕京歲時記》;另一種是最常見的，即由家長用紅紙包裹分給孩子的錢。壓歲錢可在晚輩拜年後當眾賞給，亦可在除夕夜孩子睡著時，由家長偷偷地放在孩子的枕頭底下。現在長輩為晚輩分送壓歲錢的習俗仍然盛行。
過年食俗
過年過年，除了掃房子、貼春聯、請門神、送壓歲錢、放爆竹等風俗習慣外，就是吃好喝好了。由此衍生的過年食俗寓意頗多。如吃點心果品等風俗習慣中，吃棗，寓意「春來早」;吃杏仁寓意「幸福來」;吃柿餅寓意「事如意」;吃豆腐寓意「全家都有福」;吃年糕寓意「一年比一年高」等等。
◎醃腊味
在古代的農業社會裡，大約自臘月初八以後，家庭主婦們就要忙著張羅過年的食品了。因為醃製腊味所需的時間較長，所以必須儘早準備，我國許多省份都有醃腊味的習俗，其中又以廣東省的腊味最為著名。
◎祭灶果
臘月二十三，水果、糕點、「火燒」和灶糖，是家家戶戶必備的食物，「火燒」俗稱灶餅或叫燒餅，圓而中空，外焦里嫩，面中添加香蔥油鹽，人見人愛，人人喜食。灶糖，是一種又粘嘴又粘牙的麥芽糖。祭灶供灶糖的原因，是為了粘住灶王爺的嘴巴，希望他吃過甜食，在玉帝面前多進好言。也有人說，祭灶用灶糖，並非粘灶王爺的嘴，而是粘嘴饞好事、愛說閒話的灶王奶奶的嘴。火燒即圓圓的燒餅，寄寓人們對闔家團圓的期盼。供品說是供奉灶王爺爺和灶王奶奶吃的，其實，最終還是人在享用。
◎蒸年糕
年糕因為諧音「年高」，再加上有著變化多端的口味，幾乎成了家家必備的應景食品。年糕的式樣有方塊狀的黃、白年糕，象徵著黃金、白銀，寄寓新年發財的意思。年糕的口味因地而異。北京人喜食糯米或黃米製成的紅棗年糕、百果年糕和白年糕。河北人則喜歡在年糕中加入大棗、小紅豆及綠豆等一起蒸食。山西北部以及內蒙古等地，過年時習慣吃黃米粉油炸年糕，有的還包上豆沙、棗泥等餡，山東人則用黃米、紅棗蒸年糕。北方的年糕以甜為主，或蒸或炸，也有人乾脆蘸糖吃。南方的年糕則甜鹹兼具，例如蘇州及寧波的年糕，以粳米製作，味道清淡。除了蒸、炸以外，還可以切片炒食或是煮湯。甜味的年糕以糯米粉加白糖、豬油、玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料，做工精細，可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸。
◎「年夜飯」俗稱「合家歡」
直到明清，除夕守歲之風經久不衰，並且內容愈來愈加豐富，氣氛愈來愈加濃烈。清人顧鐵卿在《清嘉錄》卷十二中說道：「除夕夜家庭舉宴，長幼咸集，多作吉利語，名曰『年夜飯』，俗呼合家歡」。周宗泰的《姑蘇竹枝詞》中說：「妻孥一室話團圓，魚肉瓜茄雜果盤;下箸頻教聽懺語，家家家裡合家歡。」除夕晚上，美味佳肴擺滿了一桌，合家團圓，圍坐吃著除夕飯，這頓年夜飯是要慢慢吃的，有的人家從掌燈時分開始，一直吃到午夜，他們吃的是滿桌的佳肴盛饌，享受的更是那充實快樂氣氛的天倫之樂。
◎守歲暢飲屠蘇酒
古代的人們守歲到了午夜，還有一種飲酒的習慣。原來飲用的是椒柏酒，是作為喜酒來喝的。椒柏酒的製法比較簡單，只用花椒和柏葉泡酒即成。其目的在於防病強身，並可體輕耐勞。後來不知到了何朝何代，才改用飲屠蘇酒了，並且成為習俗。據宋代人高承說：「除夕守歲，飲屠蘇酒乃是慣例」。原來屠蘇酒不是一種只為節日助興的酒，而是一種藥酒。「屠蘇」本是一種闊葉草。南方民間風俗，有的人家在房屋畫個屠蘇作為裝飾，它作為藥草泡在酒中就成屠蘇酒了。據說這個酒方是唐代名醫《千金要方》的作者孫思邈發明的。每年一到臘月，他便要分送給鄉鄰親友們一包藥，要大家以藥泡酒，在除夕時飲用，可以預防瘟疫。這個處方由大黃、白朮、桔梗、蜀椒、烏頭、菝葜等多種藥物配製而成，從唐代起，喝屠蘇酒就成了除夕的風俗。
◎團圓夜包餃子
真正過年的前一夜叫團圓夜，離家在外的遊子都要不遠千里萬里趕回家來，全家人要圍坐在一起包餃子過年，餃子的作法是先和面做成餃子皮，再用皮包上餡，餡的內容是五花八門，各種肉、蛋、海鮮、時令蔬菜等都可入餡，正統的餃子吃法，是清水煮熟，撈起後以調有醋、蒜末、香油的醬油為佐料沾著吃。也有炸餃子、烙餃子（鍋貼）等吃法。
因為和面的「和」字就是「合」的意思;餃子的「餃」和「交」諧音，「合」和「交」又有相聚之意，所以用餃子象徵團聚合歡;又取更歲交子之意，非常吉利;此外，餃子因為形似元寶，過年時吃餃子，也帶有「招財進寶」的吉祥含義。一家大小聚在一起包餃子，話新春，其樂融融。
◎大年初一吃餃子
大年初一吃餃子在我國已有1400多年歷史，是我國北方的民間習俗。衙門也不例外。餃子，形同新月，以麵團為葉包餡而成。
古時夜半稱為子時。過年時人們要吃除夕包好的餃子，取歲更交子」之意，也就是說新舊交替從子時開始的意思，「餃子」的名字便由此而來。
