確保橄欖油裝在避光的容器中，並貯存於陰涼處。（Shutterstock）
橄欖油對健康有許多好處，包括降低失智症、心臟健康狀況不佳、認知能力下降或過早死亡的風險。它還是備受青睞的地中海健康飲食不可或缺的一部分。因此，如何買到高品質橄欖油值得了解一下。
據CNN報導，橄欖油的品質取決於產品的收穫、加工、儲存和使用方式等多種因素。
「健康益處來自橄欖油中的多種因素或成分。」康乃狄克州紐哈芬耶魯大學公共衛生學院生物統計學助理教授塔索斯·基里亞基德斯（Tassos Kyriakides）博士說，「其中最主要的是油酸，它已被證明對健康非常有益。」
國際橄欖理事會是一個總部設在西班牙的政府間組織，其標準化和研究部門負責人梅賽德斯·費爾南德斯（Mercedes Fernández）博士說，橄欖油中含有豐富的多酚也很重要。多酚是一種抗氧化劑，有助於防止細胞損傷和體內發炎。
收穫和加工
特級初榨橄欖油（左）與初榨橄欖油。（fotolia）
基里亞基德斯說，從歷史上看，高品質的橄欖油品牌從收穫那一刻起就開始做功課。他補充說，用採摘緩慢、尚未完全成熟的青橄欖製成的橄欖油是最好的，因為這些橄欖含有更多有益健康的成分。
橄欖從收穫到加工成油的速度是下一個關鍵步驟。
「一些公司擁有自己的工廠和加工中心，在兩個小時內，他們可以從樹上摘下水果，將其放入工廠並獲得產品。」基里亞基德斯說，這可以最大限度地降低水果因收穫後放置時間過長而氧化或發酵的風險。
他補充說，收穫日期和加工日期之間的間隔不應超過幾天。
專家表示，橄欖油的加工方式是決定產品是否健康的最大因素之一。特級初榨橄欖油是最健康的版本，因為它只經過一次冷壓，無需經過高溫或化學溶劑處理，有助於保留其營養成分。
保鮮及儲存
橄欖油越新鮮越有營養。（fotolia）
那麼如何知道橄欖採摘時間及加工速度呢？
隨著食用橄欖油對健康的益處越來越受到認可，一些公司已將這些詳細信息直接放在產品標籤上。另外，某些標籤上有二維碼，可以用智慧型手機掃描碼，以讀取相關信息。
基里亞基德斯說，最佳選擇從收穫到上架的時間不超過三個月的橄欖油。
按照國際橄欖理事會的說法，橄欖油最佳保存期限是在裝瓶後不超過兩年。
例如，如果橄欖油包裝上寫著收穫季節是「23/24」，「這意味著他們的收穫期從2023年下半年持續到2024年初。」基里亞基德斯說，嚴格的做法是寫明日期，如「2023年10月、9月」。
加州大學戴維斯分校小規模果蔬加工合作推廣副教授塞琳娜·王（Selina Wang）博士說，就像茶葉或巧克力中的化合物一樣，橄欖油中的化合物也會隨著時間的推移而降解，特別是當它儲存在炎熱的環境中或暴露在光線或空氣中時。
因此，將橄欖油儲存在陰涼的環境和深色玻璃瓶中至關重要。
基里亞基德斯說，如果把橄欖油放在冰箱裡，可以把酚類物質的保護期再延長一兩年。
味道
橄欖油富含多元性不飽和脂肪酸，不適合高溫烹煮。（Fotolia）
除了有關收穫和加工日期的信息外，衡量橄欖油新鮮度的另一種方法是通過其味道品嘗。
行業協會北美橄欖油協會執行董事約瑟夫·R·普羅法奇（Joseph R. Profaci）通過電子郵件表示，「橄欖油的味道越濃，對健康的益處就越大。」
因此，從健康角度出發，他建議消費者「尋找那些口感濃郁的橄欖油」。
「你應該儘快食用橄欖油。」她說，因為隨著橄欖油老化，無論其健康成分還是味道「都會減弱」。
