本月16日，中國在西安舉行了「數字絲路發展論壇」，與中東、非洲等友邦國家在人工智慧（AI）、奈米技術等尖端技術領域探討合作方案。數字絲路的成員國包括沙烏地阿拉伯、阿聯、科威特、埃及等主要中東國家。尤其是沙特2022年還與中國簽訂了AI領域戰略夥伴關係，目前中國的AI科學家正在沙特阿卜杜拉國王科技大學（KAUST）與當地的研究人員聯合研發AI。
在一天前的15日，微軟（MS）副總裁布拉德·史密斯親自訪問阿聯，簽署了向阿布達比投資局成立的AI企業「G42」投資15億美元（約2萬億韓元）的合同。這份合同不僅是出於商業目的。《紐約時報》和《華爾街日報》等媒體報導稱：「在微軟和G42簽署協議之前，不僅是兩家公司的相關人士，美國和阿聯政府的相關人士也進行了一年的討論。」G42從去年開始投資中國企業，使用華為的設備，與中國保持著密切的關係。美國政府此前一直向G42和阿聯發出在AI領域「與中國斷絕關係」的信息。G42最終在今年2月出售了持有的TikTok母公司兼中國企業字節跳動的全部股份，決定在G42的經營中不使用華為等中國產設備。
美國和中國為了掌握中東的AI市場，正在展開激烈的主導權爭奪戰。過去圍繞石油資源成為強國對決地的中東，現在正在成為AI的激戰地。中東為應對「後石油（石油之後）」時代，正在對AI等數字領域投入巨額資金，展開了爭奪該市場的競爭。
中國夢想數字絲路
作為「後石油」時代的資訊技術（IT）產業，特別是在倡導AI的中東，目前還沒有站在美國和中國中的任何一邊，處於中立狀態。此外，美國和中國今後都需要巨額投資來開發AI，沙烏地阿拉伯和阿聯等富裕國家作為投資者也很具有吸引力。開發聊天GPT的OpenAI創始人山姆•奧爾特曼為了獲得AI晶片開發投資，第一個奔赴的目的地也是阿聯。
《華盛頓郵報》分析稱：「在美國和中國之間緊張局勢加劇的情況下，AI成為了新的導火線。美國政府擔心中國在中東獲得AI相關投資或與中東建立合作關係，為了牽制這一點，仲裁了微軟和G42的合作。」
▲ 「和我們聯合」會見阿聯副總理的奧爾特曼——去年6月OpenAI創始人山姆•奧爾特曼（左）會見阿聯副總理穆罕默德·本·拉希德·阿勒·馬克圖姆時，正在就人工智慧（AI）開發合作方案進行交談。奧爾特曼今年2月和本月初也會見了阿聯政府官員，討論了AI開發等問題。/ 杜拜政府新聞辦公室X（前推特）帳號
相反，由於美國的對華技術制裁，中國無法與美國大科技公司合作或接受西方企業投資來開發AI，因此中國正在加強與中東的合作。中國首先向中東伸出橄欖枝，鞏固了AI同盟。在美國開始對華制裁的2022年，中國與沙特簽署了戰略合作關係，內容包括在AI領域密切合作，向沙特的著名大學派遣中國AI科學家。其成果是沙特去年推出的大語言模型（LLM）「AceGPT」。此後，中國AI企業商湯科技承攬了Neom City的建設項目，中國AI企業小馬智行也從Neom City投資基金吸收了1億美元的投資。
美國為去中國化而施壓
看到中國和中東在AI領域關係密切後，美國祭出了大科技公司的技術力量，正式展開牽制。亞馬遜雲服務（AWS）今年3月表示，將在沙特建設數據中心，耗資超過53億美元，計劃從2026年開始提供服務。IBM最近也與沙特簽訂了AI基礎設施建設協議。美國政府之所以能夠讓阿聯國營企業G42與中國斷絕關係，也是以與微軟的技術合作為誘餌的。
美國想切斷中國和中東AI合作關係的另一個原因是擔心技術或數據通過中東流向中國。《華爾街日報》報導稱，去年夏天，美國政府相關人士在會見G42管理層時表示：「你們必須在美國和中國之間做出選擇。」今年3月，美國商務部長吉娜·雷蒙多訪問阿聯，視察了G42的去中國化情況。這明確表示，在阿聯與中國建立了關係的情況下，無法與美國企業微軟建立關係。
