中共官方媒體4月23日星期二報導說，中國統計法修正草案已經提交給中國名義上的最高權力機構全國人大常委會審議，聲言「為進一步防範和懲治統計造假，草案提出多項規定」。自中國共產黨1949年武裝奪取中國政權之後，甚至在此之前，中共就要求統計數字必須為其政治服務。在中國成為世界第二大經濟體之際，中國飄忽不定的統計數字對國際社會和中共當局都構成挑戰。
資料照：北京一名街頭小販走過「社會主義核心價值觀」的宣傳牌。（2024年1月20日）
統計造假制度性基礎雄厚
對觀察中國歷史和研究中國政治的人來說，從今日中國傳出的消息時常有中國網民所說的「悲催」的喜劇色彩。「悲催」是中國網民喜好用的縮略語，意思是「悲慘得催人淚下」。
富有「悲催」的喜劇色彩的新聞包括，中國國家統計局早些時候聲言，「統計造假是統計領域最大的腐敗，干擾甚至誤導宏觀決策」，但是與此同時，中國民眾以及中共領導人普遍認為國家統計局提供的統計數字富有造假的成分，不可信。中國各地的國營企業和民營企業的主管們也普遍抱怨說，政府部門經常性地、制度性地逼迫他們必須提交符合上級指示的統計數字。
統計明顯造假，時常假得連發布統計數字的人都不好意思，這是一種令人發笑的喜劇。但統計數字在中國可以造成眾多人死亡，這又使這種喜劇變得悲催。1950年代末60年代初，中共領袖毛澤東發動所謂的「大躍進」運動，導致數以千萬計的中國人被餓死。運動過後，毛澤東聲言他上了虛假統計數字的當，其中包括聽信了著名科學家錢學森論證畝產萬斤是完全可能的蠱惑。
毛澤東一直沒有說的是，中國各地官員向他報告虛假的高產數字，錢學森作為物理學家進行的超物理計算得出畝產萬斤是完全可能的結論，他們如此報告，如此計算，無一例外都是按照他的指令行事。
在另外一方面，中國國家統計局雖然聲言「統計造假是統計領域最大的腐敗」，卻始終沒有說這種始終揮之不去的最大的腐敗的來源或最主要的成因是什麼。觀察中國政治的分析家們大都認為，中國國家統計局也是有苦難言，因為它必須奉命行事，承擔為中共當局造假、掩蓋真相的重大政治任務。例如，中國國家統計部門至今也不肯拿出1950年代末至60年代初到底有幾千幾百萬中國人被餓死的統計數字，便是其中一例。
國家統計局造假的先例仍刺眼
今天的中國已經不是1950年代末60年代初的中國，而是世界第二大經濟體的中國。中國經濟的實際狀況，中國統計數字的可靠性與透明度對世界經濟有直接影響。在中國經濟增長乏力、中國國內外眾多人對中國經濟前景缺乏信心、消費者和投資者裹足不前之際，中共當局顯然也意識到拿出令人信服的統計數字至關重要。
在此之際，中國/中共當局推出計法修正草案。
日本主要報紙《讀賣新聞》4月23日發表報導，標題是《中國統計數據屢遭海外質疑，重大法律改革旨在提高可靠性……效果不明》。報導說：
「中國共產黨政權正在著手對統計法進行重大修改。對於政府公布的統計數字，存在不少主要是來自海外的質疑聲音。當局力圖通過嚴厲處罰來提高其統計數字的公信力，但實際效果將如何尚不清楚。...
「2018年以來，已破獲統計造假案件約130起，其中主要是地方政府。本應監督統計欺詐行為的國家統計局本身也有造假的先例，其中推遲公布過去一兩年的國內生產總值和青年失業率。目前尚不清楚最新的法律改革是否有助於阻止欺詐或恢復海外的信任。」
《讀賣新聞》在這裡說到「對於政府公布的統計數字，存在不少主要是來自海外的質疑聲音」，而中國國內的質疑聲音之所以不多，可能是因為中共當局已經把對官方數字的質疑視為危及中共的所謂國家安全，並通過國家安全部發出威脅，聲言要對質疑者嚴懲不殆。
官方宣傳與民間懷疑的對立
中共官方媒體報導說，中國/中共當局推出計法修正草案規定，「地方各級人民政府、縣級以上人民政府統計機構和有關部門以及各單位的負責人，不得要求、暗示、引導下級單位或者統計調查對象填報虛假統計數據。草案同時規定對要求、暗示、引導下級單位或者統計調查對象填報虛假統計數據的相關責任人員，依法給予處分，並予以通報。」
中國問題觀察家和研究者注意到，這種看似嚴厲和嚴格的規定的措辭可圈可點。在反覆強調並「東西南北中，黨政軍民學，黨是領導一切的」當今中國，在統計的問題上中共的領導和責任問題顯然是這個修正草案要迴避的。與此同時，來自中國的許多大大小小的企業主管報告說，中國官員要他們虛報業績增長數字時都是說這是黨（中國共產黨）下達的指令，不得違抗。觀察家們則說，這種做法是中共政權持之以恆、一以貫之的做法。
路透社4月23日以《中國將修訂統計法打擊數據造假》為題發表報導說：「在人們對中國這個世界第二大經濟體數據的可靠性表示懷疑的背景之下，中共官方媒體新華社周二表示，中國將修改統計法，以打擊持續存在的數據欺詐行為。
「長期以來，分析師一直對中國數據的可靠性持懷疑態度，特別是在政府試圖化解市場對經濟增長長期放緩的擔憂之際。政府多次表示一定要調查和懲罰官員偽造經濟數據或干預統計工作的行為，以幫助提高數據質量。」
在許多中國問題觀察家和分析家看來，「政府多次誓言要調查和懲罰官員偽造經濟數據或干預統計工作的行為」信息含金量超大，因為這種多次誓言令人想起中國政府/中共當局也不知多少次誓言打擊腐敗，但中共當局發布的信息顯示腐敗官員越來越多，級別越來越高，貪污數量越來越大。
官方宣傳與民間懷疑的博弈
在中國經濟吃緊、失業率猛增，尤其是青年人失業率猛增，導致中國國家統計局必須發明新方法來減少青年失業率數字之際，中國問題觀察家們普遍認為中共當局數字造假的衝動特別強烈。於是，中共當局所發布的重要統計數字受到國際間觀察家和中國民眾以及股民的普遍懷疑。
今年早些時候，中共總理李強宣布中國經濟去年達到5.2%的增長目標。李的說法受到中國國內外許多分析家的諸多懷疑甚至質疑。美國調查公司榮鼎諮詢（Rhodium Group）基於它的調查計算指出，去年中國實際增長率僅為1.5%左右。與此同時，《日本經濟新聞》則指出，按美元計算，2023年中國GDP（國內生產總值）29年來首次減少。
早些時候，美國之音記者莊志偉報導說，中共當局4月16日公布今年第一季經濟增速同比增長5.3%，優於外界預期。官方說這代表中國經濟今年開局良好，尤其規模以上工業年增長6%。但中國股市同日卻行情大跌，超過700支股票跌停，顯示了中國的投資者不相信當局放出的這種好消息。
中共政權制度性的統計數字作假使中共官員也對中共官方發布的統計數字感到真真假假，真假莫辨，不敢相信。已故的中國前總理李克強為此提出一個驗證的方法，被英國《經濟學人》命名為「克強指數」。所謂的「克強指數」是指以耗電量、鐵路貨運量和銀行貸款發放量數字結合的方式檢驗官方發布的重大經濟統計數據是否靠譜。
在統計數字的可靠性和透明度成為影響投資者和消費者決定的最重大的因素之際，中共當局顯然是在加強努力，加強控制，減少透明度。
4月16日，也就是中共當局發布今年第一季經濟增速同比增長5.3%的大好消息的同一天，日本英文報紙《日經亞洲》報導說：「中國三大交易所計劃從5月中旬開始停止披露實時交易量數據，聲稱此舉旨在抑制市場波動，但這也引發了投資者對數據透明度的擔憂。
「交易時間內，公開市場將不再提供深滬兩市境外投資者買入、賣出和總成交額的實時數據。新規則將適用於自2014年起實施的香港與內地之間的重要貿易聯繫。」
