自由亞洲電台特約評論員程曉農近日發文說，中產階級在國際上有定義和分類界定，並非一般民間理解的有房有車就算中產了。以OECD（The Organization for Economic Co-operation and Development）所使用之中產階級定義，它是指家庭人均收入介於全體人口人均收入中位數的75%至200%的這個社會群體。
這裡需要解釋一下統計學當中的專用術語中位數，它與平均值不同。用一個形象的比喻，中學生的全班平均身高，是每人身高的平均值；而如果全班排隊，從低到高，中間那個人的身高，就是全班身高的中位數。
如果用一個兩維數軸來表示收入分布，橫軸顯示收入數，縱軸顯示不同收入群體的百分比，當一個國家的收入分配屬於典型的正態分布時，則這樣的收入分布呈現兩端小中間大的鐘型曲線，收入中位數會靠近收入平均值，或在平均值的左側，或在右側。
然而，如果收入分布的特徵是，低收入家庭比重很大，那這樣的收入分布曲線就屬於偏態分布，即左側高右側低，右端呈現一個長尾；這時，全社會的收入平均值會受少數高收入者的影響而被拉高，因此就高於中位數。這便是為什麼國際上不採用收入的總體平均值來判斷中產階層的範圍，而是改用中位數。
本文第二節已詳細介紹了國家發改委2021年中國收入分配報告中披露的不同收入群體的群組比例，據此加權估計，中國2021年的人均月收入平均值大約是1,984元，而中位數則估計是1,200元。如果按照關於中產階層範圍的國際通用標準，就會出現一個令中國人啼笑皆非的結果。
此結果如下，以國家發改委2021年中國收入分配報告中的數據估算，中國的中產階層之收入下限（即中位數1,200元的75%），大約是人均月收入900元；而中產階層之收入上界（即中位數1,200元的200%），大約為2,400元。中國人均月收入在900元和2,400元之間的家庭，能算是中產階層嗎？絕大多數中國的城市居民都會搖頭，因為，即便按照中國的官方標準，如此收入水準的家庭也只能算是低收入家庭。
今年中國政府頒布的月最低工資是2,400元，假如這個標準得到落實，那中國的收入分布中位數就應該遠遠大於最低工資。如果一個三口之家之兩個大人都只有最低工資，那麼，這個家庭的人均月收入是1,600元，顯然大大高於全國收入中位數1,200元。
到底是怎麼回事？答案很簡單。首先，中國政府頒布的月最低工資2,400元，只是個「面子貨」，許多人的實際工資遠低於這個數額；其次，中國並非一個正常國家，現在還有幾乎一半人屬於赤貧人口，赤貧人口加上低收入人口，占中國總人口的84%。
儘管中共當局早就宣布，中國已經「崛起」，而且在世界上的地位是「東升西降」，但國家發改委的這份收入分配報告還是揭了老底。由此看來，中國經濟衰退，消費疲軟，其實不過是因為民眾太窮而已，他們沒錢，又如何買房買車？
