鄧小平在六四後說,「我們有一大批老同志健在,它們經歷的風波多,懂得事情的利害關係,他們是堅持對暴亂採取堅決行動的」。鄧小平的話披露了黨內保守派對他的支持和他之所以敢於大開殺戒的原因。六四之後,趙紫陽被軟禁,黨內支持對話和支持趙紫陽的在民主與法治的軌道上解決社會衝突的開明派被迫檢討,並受到降級處理。閻明復被連降三級,胡啟立被剝奪其政治局常委和中央書記處書記的職務,芮杏文被剝奪中央書記處書記的身份、鮑彤被判處有期徒刑七年。中共黨內改革派幾乎全盤皆輸。