據美宇航局太空網報導，我們的宇宙其實是一團亂——由眾多星系構成的龐大「宇宙網」串成絲狀或卷鬚狀，在茫茫宇宙中蔓延數百萬甚至數十億光年遠。
雖然宇宙這種網狀的基本架構已經確定，但天文學家表示，若想更詳細地了解宇宙，則需要更多的天文觀測，更先進的計算設備，當然，好運氣也不可或缺。法國斯特拉斯堡天文台的天文學家羅德里戈-伊巴塔表示：「當你使用大型天文望遠鏡遙望宇宙時，你的眼前會出現一張宇宙網，因為你可以看到星系是如何形成的。我們有很明顯的證據表明證實宇宙網是存在的，但它依舊有很多謎團尚待我們解開。」
據伊巴塔解釋，宇宙網的絲狀物是由暗物質維繫在一起的。暗物質是人的肉眼所無法直接看到的，它既不發光，也不反射光，宇宙中85%的質量是暗物質。伊巴塔在接受太空網採訪時表示：「研究我們看不見的東西當然會困難重重，因此，在研究宇宙這種網絡結構時，暗物質就是橫亘在我們面前的巨大挑戰。」在上周刊登於《科學》雜誌上的文章中，伊巴塔和其他天文學家詳細描述了宇宙的網絡之謎。
哈勃望遠鏡拍攝的普通物質(左)與暗物質(右)的偽彩色對比照片。
宇宙網被認為是由宇宙中密布的漏斗形的星系、氣體和暗物質構成，仿佛混沌的「星系際高速公路」。伊巴塔表示，他正試圖通過我們的地球鄰居來探查這種網絡的影響，「我們認為宇宙網的枝蔓直接延伸到星系，將灰塵傾倒在上面，將它們牢牢地綁在一起。」
伊巴塔希望，歐洲航天局將發射的GAIA太空望遠鏡能收集到新的恆星數據，這將有助於收集銀河系的此類活動的證據。GAIA太空望遠鏡將於2011年發射，旨在精確地測量十億多顆恆星的距離和運動，此類數據將有助於揭開宇宙網的枝蔓在「天體森林」里四處伸展之謎。
伊巴塔在談到GAIA太空望遠鏡時說：「接下來幾年，它將使得一些事情變得非常有意思。」他表示：「充斥著這些枝蔓的空間可能是星系形成的最重要的因素之一。」伊巴塔認為，若要有效利用GAIA望遠鏡和其它天文台獲得的海量數據，電腦技術則必須要跟上這種發展的步伐，「如果現在就有這些數據，我們尚不能有效地對其進行處理」。
哈佛大學天體物理學研究生克勞德-安德烈-菲索-吉古爾對伊巴塔的觀點表示認同。菲索-吉古爾說，「我們需要功能更強大的電腦來處理原始的天文數據。不過，另一個問題是，一旦這些數據得到處理，我們必須從中獲取必要的信息」。菲索-吉古爾認為，電腦模擬技術能賦予天文學家一個去對比的平台，幫助他們完成這項工作。如果電腦模擬符合一系列觀測結果，則有助於天文學家選擇最合適的理論體系去解釋他們所看到的結果。
