我第一次到上海的時候，花了一兩個星期的時間找住處。身處一個陌生的國度，再加上語言不通，這著實是個艱巨的任務。不過，讓人高興的是，我的學校出手幫了我一把。在我的家鄉，要找房屋仲介並不難。你只需打開黃頁找到「仲介」就是了。通常他們是一個大組織的一部分，在每個城市都設有分支機構，你只需輸入你所在的地方，就能找到那個地方的仲介。但在中國，我的第一次找房經歷與此不同。
那是一個小店，我坐在兩個理髮師的中間。我前面的那人在一支接一支地抽菸，我的朋友在用中文跟他聊，看得出他就是仲介。他一直臉帶微笑，不時舔舔嘴唇，看上去興奮得不得了。我想，棒極了，他手上一定有絕妙的房子！
談了半小時後，他要我跟他一起去看房，就坐在他的那輛看上去十分危險的電動車上。我不知道這是不是一種「花招」，目的在於讓人心生恐懼：為了找個好的住處，一天到晚坐在這樣的電動車到處轉，有可能會把自己的性命搭上的。不管怎樣，第一處公寓令我驚呆了----浴室比碗櫃還小，客廳有洗衣機和電冰箱各一台，電梯總是無故中途停下，令人琢磨著是不是要掉下去！我想，不算太差，畢竟才看了一處。我錯了。
我那天共看了６套房，不是這裡不好就是那裡糟糕，有些房子的窗戶會讓人想到那裡是不是曾用於秘密審訊。
到下午６點鐘時，我已經筋疲力盡，垂頭喪氣，而且再也不敢坐那輛電動車了，但仲介仍面帶微笑！我簡直不敢相信。他提出再去另一處看房時，我同意了，心頭打算看５秒鐘就走人，搭上一輛計程車，永遠告別那個騎著電動車的瘋狂仲介！但我錯了。那個地方完美無缺，只不過要比我期待的房價高出２５％。但到這個地步，這些我都不在乎了，只好同意----好狡猾的仲介！
後來，在上海待了一年後，我搬到了石家莊。一想到又要找房我就心裡發怵，是不是跟以前一樣？是不是要擠公共交通或坐電動車？仲介是不是又是難纏的公牛？慘了，幾乎沒多大區別，只是沒了電動車！
說實話，頭一天我都忍不住笑。我敢保證你也經歷過類似的事情。這得從坐在仲介辦公室里說起。你告訴他們你的要求，他們點一下滑鼠，跟房東打電話安排看房。你問他們房子是不是很舒服？是不是有乾淨、漂亮的新家具？他們都會回答說「是」，說話時的那種熱情讓你覺得他們不可能騙人。
於是，帶著這樣的心理準備，我們出發去看房子。我一走進屋內，眼睛就睜得大大的。房東站在我面前，敞開雙臂向我展示他的奇妙的屋子。那會兒我忍不住要發笑。整個房間設計得就像一個教堂。天花板上畫上了亞當、上帝之類的主題畫。我不得不迅速離開，惟恐冒犯了他。我問仲介「你來看過嗎」，她斬釘截鐵地回答「沒有」。我又問她，我們要去看的其他房子她是否親自看過。她再次回答說「不」，但補充說人家都對她說房子十分漂亮。誰相信！
好吧，我放棄了。我不知道這些仲介為什麼不把房子的情況用相機拍下來，就像我們在西方所做的那樣。我的意思是，東跑一家西跑一家，不是浪費時間嗎？我把這個建議跟仲介說，但她說拍照然後把照片放到電腦上太麻煩！天哪！
最後，我總算通過這名仲介的丈夫找到了一處不錯的房子。不幸的是，我沒有作為房客的正當權利，這真令人驚訝。認了吧，在中國，大概就是這樣子。房東如今開口要增加２５％的租金。豈有此理！所以，我惟一能做的……就是走人，然後跟著微笑的仲介又浪費兩個星期的時間。祝我好運吧！
