上一章我們說過，生活要遵循一個養生原則：春生、夏長、秋收、冬藏。從五臟與四季的對應關係來說，春對應的是肝，夏對應的是心，秋對應的是肺，冬對應的腎，那麼中間是什麼呢？脾為中，脾是五臟六腑中央之神明。
「脾」字很有意思，左邊是個肉月旁，右邊是個「卑」字，脾就像人體五臟六腑這個大宅門中的丫鬟一樣，但是它對人體來說至關重要。
脾的功能是什麼呢？《黃帝內經》稱脾為「諫議之官，知周出焉」，認為脾是要「知周」的，就是要了解四方的情形，然後清楚自己該做什麼事情。比如，脾的一個很重要的功能就是承擔著把胃腐熟出來的全部精華上輸於心肺，所以脾這個丫鬟雖然做的事情很細碎，但卻非常重要。
五臟六腑這個大宅門裡最怕脾生病，脾這個丫鬟一旦生病，沒人給燒柴了，沒人給做飯了，也沒人伺候主子們了，整個大宅門就癱瘓了。所以脾病是大病，又被稱為「富貴病」。
如果脾努力把食物的精華往上送，就叫「上進」；如果它不好好幹活，不往上送，專門往下送，就叫「下流」，這樣就出大麻煩了。當精華不往上走而往下走時，糖分就會隨著尿流失掉，而糖原是保證肌肉正常運動的基本營養物質，如果都流失了，人就會得糖尿病，人體就會慢慢虛弱下來。因此，中醫認為糖尿病就是脾病。
我們吃進食物，然後通過脾胃的消化獲取營養，那麼，這些營養是怎麼分配的呢？
首先，吃進人體的東西當中最精華的營養一定是被儲藏起來。我們說家庭生活中丈夫掙的錢會被老婆沒收去，人體也是，最好的營養物質會先被五臟儲藏起來。五臟就是藏而不泄，會隨時把好的東西收藏起來。
然後，另外大部分能量被用來支持臟腑的運化，比如怎麼發揮大腸經的功能去排便，形成大便的正常顏色、形狀，還有小腸的正常工作等，這使我們能夠一天天存活下來。
最後，還有一部分營養用來支持身體各種肌肉的運動，哪怕是一個手指的運動，也需要氣、需要力量和營養。
需要指出的是，現代的生活水準已經得到了極大地提高，飲食方面都已經很好，甚至可以說是過好了，過去我們還能吃些粗糧，現在基本上很難吃到了。
其實，適當地拒絕一些高營養食物是比較明智的。很多城市中的人在周末有空的時候愛跑去農家院裡過一次農家生活，這是好事。
