現在正是新疆「沙漠人--」肉蓯蓉的生長黃金季，在經濟利益的驅使下，一些不法份子深入沙漠瘋狂盜挖，危害準噶爾盆地等地的生態環境。據悉，肉蓯蓉無根無葉，肉質莖部分是名貴的補腎、壯陽國藥。
《新華社》報導，塔城和布克賽爾蒙古自治縣警局森林派出所所長院照斌說，每年4、5月在新疆準噶爾、塔里木盆地周緣，都會出現一些不法分子瘋狂盜挖肉蓯蓉。僅今年4月初至5月中旬，位於古爾班通古特沙漠邊緣的和布克賽爾蒙古自治縣，就先後驅逐上百名盜挖者員，沒收100多把鐵鍬及1400多公斤肉蓯蓉。
當地森林公安人員指出，紅柳、梭梭(也稱作鹽木)都在荒漠生態區起著防風治沙的作用，它們像章魚般的觸角牢牢固定著沙丘。由於戈壁灘上水較少，紅柳、梭梭的根部都是垂直往下行，而肉蓯蓉恰恰就依附在梭梭及紅柳的根旁。盜挖者挖走肉蓯蓉後，會在梭梭旁留下大坑，使得梭梭根部裸露在外，時間一長就會因為缺乏水分而死亡。
肉蓯蓉又名金筍、地精，俗稱「大芸」，在大陸主要生長於新疆、青海等地日照強烈、極端乾旱、土壤貧瘠的沙漠裡。它無根，無葉，也沒有葉綠素，不能進行光合作用，寄生在其他植物根部，其植株的肉質莖部分是名貴的補腎、壯陽國藥。由於獨特的生長習性及極高的藥用價值，它也被歷代醫家稱作「沙漠人--」。
