再過幾天，就是中國共產黨建黨90周年。那個日子，在中國大陸的歷史教育和政治宣傳中，一向被說成是中國歷史上一個「開天闢地」的時刻。在這個重要的歷史紀念日，回顧90年前那個歷史性的時刻，最值得今天中國人了解的，或許還是在今天的中國最暢行無阻的一個字：錢。
從90年代初那部叫做「編輯部的故事」的電視連續劇開始，中國人都知道這麼一句話，叫做「錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的」。今天看來，這句話為鄧小平南巡以後中國社會一切向前看做了一個最生動的腳註。然而，在90年前那個「開天闢地」的日子，這句話也是千真萬確的。
中共當初建立時，主要活動家都是知識分子，學生和讀過一些書但又不屑於勤勤懇懇從底層做起的社會邊緣分子，用今天中共的術語，就是社會閒雜和無業人員。這些人不是收入有限就是基本沒有閒錢，那麼怎麼可能組織起一個政黨，養起一批吃職業政治飯的人呢？
這個問題，即使今天中國官方的歷史記載也不隱諱，雖然極少讓它進入面對社會的歷史教育和政治宣傳。
1920年底，蘇聯派到中國的第三國際代表維金斯基在上海和陳獨秀等見面，向他們提出在共產國際幫助下在上海和南方建立共產黨組織的主意。
1921 年中共建立後，從共產國際那裡得到了大筆款項用於開會，旅行，辦雜誌，從事工人運動，還有就是給職業活動家的生活經費。建黨一年後，中共總書記陳獨秀 1922年6月給共產國際的報告中說，中央機關一年支出一萬七千六百五 十五元，其中第三國際來款一萬六千六百五十五元，自行募捐一千元。
又過了一年，1923年6月召開的中共第三次全國代表大會上，陳獨秀的報告中說：「黨的經費，幾乎完全是我 們從共產國際得到的，黨員繳納的黨費很少」，1923年上半年從共產國際得到的約有一萬五千，其中有一千六百用在這次代表大會上。」對於這個歷史事實，有人評論說沒有共產國際給錢，「中共不僅僅不可能活動，連代表大會也開不成。」
在這個過程中，陳獨秀的一點個人經歷也起了一定的作用。曾經是民族主義知識分子的陳獨秀曾經有一點獨立意識，和共產國際的代表之間也有過個人之間的不了解和不愉快，因此他一度表示除非不得已，不想依靠共產國際的金錢在中國從事政治活動。 但1921年10月份，外國巡捕由於陳獨秀和馬林接觸，又在他在上海的住處搜到政治宣傳刊物而將他逮捕。由於陳是文化名人，他的被捕引起了社會各界的強烈反響，很多人，包括後來國民黨內的頭面人物都出面組織營救。
後來，法庭判決陳獨秀罰款白銀500兩，將案子了結。陳出獄後，了解到為了解救自己，馬林花了很多錢，打通了會審公堂的各個關節，並請了著名的法國律師巴和出庭辯護為自己，很受感動，並當面向馬林表示感謝。這番經歷，對於陳獨秀後來和共產國際全面接軌，從莫斯科那裡大筆接受金錢援助，不再強調所謂獨立性有一定作用。
陳獨秀後來經歷了和共產國際的很多是非和恩怨，作為共產國際國共合作路線失敗的替罪羊，被開除出中共。晚年的陳獨秀痛定思痛，回歸啟蒙主義，重新拾起自己年輕時曾經高舉過的民主個人主義價值觀，對蘇聯和中共做了深刻的分析和尖銳的批判，在思想上和把奪取政治權力作為最高和唯一目的的國際共運完全決裂。我們現在無從知曉，是否他也對自己當年因為馬林花錢把自己保出來而對莫斯科感恩戴德有所反思。
「沒有錢是萬萬不能的」。回顧中共的建立和早期發展，這句話是千真萬確的。今天，每年和軍費不相上下的維穩開支，又何嘗不是同樣的道理？
