近日， 一組英國皇家廓爾喀步槍營士兵在阿富汗執勤圖在網際網路上現身。
兩名廓爾喀士兵在執勤
公路巡邏
皇家廓爾喀營士兵在阿富汗
廓爾喀（Prakrit語族：gao rakkha，護牛者；梵語：gau-rakṣa；英語：Gurkha）是由卡斯人的一部分（剎庫里、切特利和婆羅門）和一些被卡斯人同化了的林布族、拉伊族、古隆族和馬嘉族所形成的族群，是尼泊爾的一個重要部族，操卡斯語；廓爾喀王國是尼泊爾沙阿王朝（1768～2008）的別稱。廓爾喀部族世居於首都加德滿都西北（尼泊爾中部，在博卡拉與加德滿都之間）。這部族的起源於十四世紀的北印度契托爾王朝，這個部落相信自己是月亮所生的。廓爾喀即是「牛的保護者」之意，他們信仰印度教。這王朝也認為自己與濕婆派上師勾拉克納特有關。
1877年的廓爾喀服裝
歷史
契托爾王朝的創立者是里什·拉吉·巴克拉塔，是拉賈斯坦邦烏代浦的拉其普特（英語：Rajput）王公；因為逃避德里蘇丹國的入侵，其中一支剎帝利（受過軍事訓練並信仰印度教的貴族）駐留在尼泊爾中西部，與當地的馬嘉人與古隆人通婚，世稱廓爾喀人。
廓爾喀本是尼泊爾中西部甘達基專區的一條小村，一個剎帝利種姓中的切特利亞種姓征服廓爾喀地區。後來印度的另一個剎庫里亞種姓征服了廓爾喀，他們在這裡建立了廓爾喀王國，征服全國。由於入侵者來自廓爾喀地區，人們便將尼泊爾改稱為廓爾喀，把沙阿王朝名為廓爾喀王朝，稱尼泊爾人為廓爾喀人。笫一代君王是德拉比亞·沙阿。
[編輯] 近代
廓爾喀人曾於清乾隆年間兩度攻入西藏（因與西藏鹽稅銀錢與白教活佛夏瑪巴唆使），意圖搶掠遍布各地的喇嘛廟中的財富。第一次被滿清駐藏軍隊將領巴忠與噶倫丹津班珠爾議和後撤回（每年300個銀元寶，重32兩）。然而第二年，廓爾喀以更大規模入侵，幾乎沒有遭遇當地藏兵或者滿清駐軍的抵抗，得以大肆搶掠。爾後，乾隆命清朝大將福康安同參贊大臣海蘭察率領清兵支援當地藏兵，將之驅返喜馬拉雅山南麓，甚至還反攻至廓爾喀首都－陽布外二十公里的熱鎖橋，迫使廓爾喀向清朝五年朝貢一次。此一關係穩定後，一直持續到20世紀初的1908年廓爾喀徹底為英國所控制－英國禁止廓爾喀向清朝朝貢，廓爾喀因此被稱為清朝最後一個藩屬國。
英國殖民者經略廓爾喀的初期，曾被飆悍善戰的廓爾喀人打敗，廓爾喀人隨之將繳獲的英軍軍備上繳，準備向清廷請功。但由於語言不同，對於「英國」這一名稱，兩國譯名不同，因此當廓爾喀人上報時，清廷疆吏以為廓爾喀人所指的「英國」僅是西南方的一個不知名的小國，未予重視。太平天國運動爆發時，廓爾喀國王曾經上書清政府，提出願意派兵入中國協助清兵，但清政府未回複音訊。
廓爾喀在1860年代又與西藏開戰，結果西藏戰敗，與之簽訂《尼泊爾西藏條約》。廓爾喀人在西藏駐官，有治外法權，西藏每年交一萬盧比貢金給廓爾喀。
[編輯] 現代
近代廓爾喀人英勇善戰的形象，主要來自英軍的廓爾喀部隊。這支部隊在十九世紀初被英國徵召加入駐印英軍，之後逐漸演變為英軍的一支常備部隊。他們在二次大戰及福克蘭群島戰爭等二十世紀的戰役中都有表現。至今，英軍仍留有一個總數約3,700人的廓爾喀傭兵旅，獲選加入此部隊的廓爾喀戰士將分別至英國、新加坡和汶萊等地派駐。英國王儲哈利王子參軍期間也曾接受廓爾喀部隊的訓練。印度也有廓爾喀軍；他們曾參與中印戰爭、印巴戰爭。
廓爾喀戰士引以為傲的特有武器為廓爾喀彎刀。此種號稱「世界十大名刀之一」的彎刀鋒利異常，是廓爾喀戰士的殺敵利器。他們因為有山嶽民族的尚武習慣，因此最擅長山地戰與游擊隊形式的戰鬥。在911事件後的阿富汗戰爭中，英國曾派出廓爾喀部隊加入地面作戰。
