經常看電視，對健康是否有害？最近，法國『世界報』在科技專頁用了一個怵目驚心的標題做回應，這個標題如果簡單地硬從字面翻譯，是說電視會殺人! 如果隨俗，大約應該是電視看多了有害。題目讓人吃驚，似乎毫無餘地，難免以偏概全。刊出後自然引起不少評論和爭議，其實這也是『世界報』本來的用心。我們在這裡介紹電視可能會產生的負面效應，也是為了引發爭論，引起大家對公眾健康的關心。
成年人每看一小時，壽命縮短21分鐘
『世界報』用了整整兩個版面來介紹全球學界有關電視看多了對健康有害的研究，版面一打開，開門見山就有這麼一段：「25歲以後，每看一小時電視，平均壽命就會縮短21.8分鐘。這是真的嗎，人們懷疑自己是不是沒有讀明白？但是，這是『英國運動醫學雜誌』發表的論文所得出的結論。在這片論文上署名的是澳大利亞昆士蘭大學的一批科學家」。『世界報』的專版就這樣定了調。下面我們對該報引述的相關分析和資料做一個簡略的介紹。
昆士蘭大學的專家分析了1999到2000年獲得的一批流行病學的資料，這些資料建立在對11247個同屆的澳大利亞人口病因診斷和追蹤調查的基礎之上。結果發現，電視對同袍們平均壽命長短產生的影響不可小看：每日看3小時電視，持續看了20年，你的平均壽命就會被減少一年。
增高引發糖尿病心血管病風險
外行聽起來覺得很荒唐，但昆士蘭大學的教授和他們的同行都覺得這一結論雖然可怕但很平常。頗負盛名的『美國醫學會雜誌』最新一期也發表了對1970至2011美國同屆人口的跟蹤研究，得出了近似的結論。
根據他們的研究，一個人每天看兩小時以上電視，患2型糖尿病的風險增加20%，患心血管病的風險增加15%，把所有的因素加在一起，死亡率增加 13%。法國健康與醫療國家研究中心流行病學家Claudine Berr認為這些學者的研究很嚴肅。「這是一項在已獲取的最完整的資料的基礎上，進行的一項巨大的研究」。不過，她補充說：「為了更有把握，還應該做一個集體的鑑定。對已有的數以千計的研究成果，再進行分析、評估，然後綜合和概括」 。
不思不動 十分被動
至少從已有的研究結果來看，問題相當嚴重。電視對引發肥胖症、2型糖尿病、心血管病的不良作用也得到證實。一些研究還認為，某些癌症發生率輕微增加也同看電視產生的不良效應有關。Claudine Berr認為，「這一切並不純粹是電視本身造成的。主要的問題是：看電視，你經常坐著不動，在你看電視的時候，你不會做別的事情。而且在看電視的過程派生出一種不良的飲食行為」。一句話，問題就出在你看電視的時候整個處於一種被動狀態。
看電視與痴呆症發生的概率
看來，看電視伴生的被動性或者說精神懶惰對身體健康產生了負面影響。2005年7月，『腦與認知』雜誌發表一批美國科學家對患有痴呆症的135個病人的生活習慣與另外331個健康人所進行的對照研究。在考慮了因年齡階段不同風險程度不同、各人的業餘活動不同等因素後，研究者得出了令人難以置信的結論：40歲到59歲年齡階段的人，每看一小時電視，發生痴呆症的概率就會增加30%。
不過，這些科學家們承認，要確定看電視與發生痴呆症的因果關係很難。根據他們的觀點：「這些研究結果所啟示的是，看電視可能是富有刺激的智力活動減少的標記」。他們的說法相當謹慎，他們把結論僅僅限制在這樣一個範圍：那就是看電視看得最多的人群可能是素性傾向於不愛動腦筋的人群或者不喜歡從事智力活動的人群。因此他們認為並沒有拿出足夠的證據證明過多看電視引發了痴呆症。
但是，這些科學家肯定了電視的負面作用。看電視廣告會改變飲食習慣。尤其對於孩子的負面影響很大。看電視產生的負面效應不僅僅會引發肥胖症，同樣會影響認知能力，以及集中注意力的能力。
幼童看多電視日後會削弱注意力
相關的最新研究發表在美國『兒科』雜誌，維吉尼亞大學專家Angeline Lillard 與Jennifer Peterson把60位年齡4歲的兒童分成三組，第一組用9分鐘觀看了一部快節奏的動畫片；第二組用9分鐘觀看了慢節奏的學齡前兒童教育片；第三組用9 分鐘時間用蠟筆畫畫。隨後對三組兒童進行四種例行測試，測試他們的注意力、玩遊戲的靈活程度和邏輯性、以及解決問題的能力。結果顯示，觀看動畫片的一組兒童的測試成績最差，成績最好的一組是準備畫畫的那一組。專家的結論是，觀看9分鐘快節奏的動畫片對幼童的行動能力立即產生了負面作用。不過，專家們承認這一研究有局限性，並不能證明這種負面影響會產生持續的效應。
不過，加州大學教授Frederick Zimmerman對這一研究結果並不感到吃驚。這位教授有關電視對兒童行為方式產生影響的論文被引用的非常多。他的結論是：「年齡3歲以下的兒童每天平均看一小時商業電視，5年以後注意力不足的風險會增加雙倍。相反，看教育片不會產生這種負面作用」。
兩歲以下兒童看電視影響日後的學習成績
華盛頓大學任教的Dimitri Christakis表示，在科學界目前占優勢的看法是：讓不足兩歲的兒童看電視，會產生說話遲，認識能力比較遲鈍的效應。以後上了學，學習成績較差，注意力會出現紊亂，不太專心，集中注意力的時間較少。
電視對兒童產生的不良作用不光局限在大腦活動，它還對兒童飲食行為產生不良影響，會改變兒童對吸菸、吸毒甚至對暴力的看法。
『世界報』藉此引出另外一個問題，即，看電視會產生負面作用這件事本來攸關公眾健康，但公眾幾乎不知情。該報科技專刊的文章說，這裡介紹的並不是隨意得出的結論，也絕非是所謂「合乎常情」的論據，更不只是從個別研究中得出的一般性結論。生物醫學的研究可使我們對電視的副作用有所了解。每個月，全球學界都會有多份相關的研究問世，但都先經同行編閱之後，也就是通過一種「檢查論文質量」的方式，然後才發表在國際期刊上，而且很少或者根本就得不到大眾媒體的廣泛傳播。尤其在法國，科學界相關的研究幾乎不存在，致使那麼多的研究不為大眾所知。
公眾不喜歡正視現實 父母怕有罪過感
法國國家醫學與健康研究中心專家Michel Desmurget認為，電視對健康的危害，科學界是有共識的。尤其電視對健康、智力活動、暴力所起的負面影響，大家都同意。至於科學界的這一廣泛認知沒有被公眾所了解的原因，他認為這一方面同科學界有關係，尤其與法國的科研部門並沒有把這一問題看的很重要有關係，科學家的研究成果也沒有人去做普及的工作，這些論文發表在一些國際期刊上，對大眾來說，要去查詢費用很貴；另一個問題就是大眾傳媒造成的。這些傳媒有個傾向，就是不管支持的和反對的，你引用的材料多麼充分，媒體都不理睬，而是讓雙方背靠背，不支持；另外一個因素就是公眾輿論，他們不太喜歡正視現實。對父母而言，科學家提出的觀點會讓他們產生一種罪過感，有些甚至指責這些研究是神經科學獨霸學術的結果。
