年輕時代的葉企孫
直至今日，葉企孫，仍是一個罕為公眾所知的人物。
在《地雷戰》這部著名的電影中，你絲毫看不見當年愛國學生的蹤影，種種巧妙的地雷和神奇的炸藥，全部是農民兄弟創造發明的。
事實上，這段歷史的真相是，抗戰初期，清華大學理學院院長葉企孫最親密的學生熊大縝投筆從戎，到呂正操將軍領導的冀中抗日根據地，利用專業知識為部隊製造烈性炸藥、地雷、雷管、無線電等軍需品。後葉企孫又派一批清華師生職工穿越日軍封鎖線進入冀中，以技術支援抗日游擊戰。同時，他本人在天津，在日軍監視下組織大學愛國師生秘密生產TNT炸藥、無線電發報機等，偷運至冀中供應抗日部隊。
美國外交官曾深入抗日根據地考察，回國後在報紙上撰文，稱冀中的各色地雷不遜於美國的火箭，美國掌握的技術中國的晉察冀都有了。
國難當頭，超然的教授挺身而出。在另一場災難中，超然的葉企孫卻未能倖免。
熊大縝從軍後不久，被懷疑為鑽入革命隊伍的特務，由晉察冀軍區「鋤奸隊」秘密逮捕並處決。
「文革」開始後，熊大縝特務案被重新提出並進一步調查。連普通國民黨員都不是的葉企孫，竟被誣為國民黨中統在清華的頭子，說熊大縝是受他的派遣打入根據地，他向抗日軍民提供的援助，也被說成是來自國民黨反動派。
院系調整中調至北大的葉企孫，被紅衛兵揪鬥、關押、抄家，並被送往「黑幫勞改隊」，突然受到的刺激，曾使他一度精神錯亂。1968年，他被正式逮捕關押，在押期間，受過8次連續提審，寫過多次「筆供」。關押一年多以後，由於「內查外調」查無實據，他被放回北大，在特務嫌疑犯的莫須有罪名下繼續受到打擊和監視。
當時葉企孫住進北大的一間斗室，本來風度翩翩的名教授，腰已經彎到了90度。然而就在葉企孫身陷囹圄—後來人們稱這是他生命中最晦暗的時日—被逼 「交代」為什麼會被國民政府選中擔任中央研究院總幹事時，他仍坦然且不無自傲地回答：「據吾推測……是因為吾對於各門科學略知門徑，且對於學者間的糾紛尚能公平處理，使能各展所長。」
試問，即便在今天，能夠「做到這份上」的，有幾人？
葉企孫本人是哈佛大學博士，上世紀20年代，他在測定普朗克常數這一實驗物理學的重要課題上，獲得當時的最佳數據，曾長期在國際上沿用。
歸國後，他創建清華大學物理系和理學院，並長期掌舵。他當年延聘的教師熊慶來、薩本棟、周培源、趙忠堯、吳有訓等，物理系學生王淦昌、趙九章、錢偉長、錢三強、王大珩、朱光亞、周光召等，理學院其他系學生陳省身、華羅庚、袁翰青等，不下六七十人，幾乎都成為國內外科技界的精英和科學院院士。
清華教授曾昭奮讚嘆此為「神話般的成績」。
