在六七十年代裡，大陸的人們幾乎每天都可以從報紙的頭版上和電視的黃金時段見到毛澤東身邊一頭齊耳短髮，戴白邊眼鏡的女子，她就是毛澤東的表外孫女王海容。
據稱，王海容祖父王季范是毛澤東的表兄，由於王季范與毛澤東的親緣關係，使王海容得以在仕途快速「飛黃騰達」。
王海容於1960年秋考入北京師範學院俄語系。但是，王海容畢業後，卻沒有當過一天老師。1965年11月，由周恩來指示，王海容被安排在外交部辦公廳。
開始，王海容的工作主要是負責部長與總理的文電收發，以及其他的一些文秘工作。到外交部之後，王海容的工作可謂春風得意。其後，「文化大革命」開始，「轟轟烈烈」搞了三四年。這期間，她出入中南海，活躍於毛澤東身邊，雖然沒有什麼特別的名位，但其「活動的權力」則等同於高級幹部一般。
1970 年夏天，由周恩來直接提名，委任王海容擔任外交部禮賓司「負責人」。時過一年，到了1971年7月，王海容被正式任命為禮賓司的副司長。第二年，又一道任命下來，王海容被提為外交部「部長助理」。再過一年多一點，王海容被任命為外交部副部長。此後，她在這個崗位上一干便是4年多，直到失勢倒運。
1976年9月9日，毛澤東死後，一個時代結束了，王海容的「黃金時代」也宣告結束。
同年10月，「四人幫」倒台，中央和國家機關中與「四人幫」有牽連的人都被隔離審查，王海容也被宣布停職。經過一次又一次的檢查交代，從1978年12月底起，王海容的工作關係從外交部移交到中央組織部，等待重新分配工作。直到1984年，王海容才被重新任命為國務院參事室的副主任。
毛澤東還曾對秘書稱，共產黨不能搞裙帶關係，「一個人當了官，沾親帶故的人都可以升官發財。如果那樣下去，就會脫離群眾，就會和蔣介石一樣早晚要垮台。」
據維基百科的報導，毛澤東的孫子毛新宇於2010年晉升為中國人民解放軍少將，是目前解放軍中最年輕的少將。中共官方報導稱，毛新宇晉升少將是因「有著堅定的理想與信念，又成績突出」，而毛新宇自己承認他能晉升為少將是與家庭因素有關。
