任志強新書《野心優雅》持續引發熱議。任志強在書中寫了一個小故事，稱潘石屹「上不了大堂」。2003年，王岐山接替孟學農，成為北京市代市長。潘石屹在某次會上一看見王市長坐在自己對面就嚇得結巴了。
任志強在書中表示，王岐山到北京之後，最忙的就是對付「非典」，蓋新醫院，進行隔離治療，消滅和處理疫情。幾乎每天的新聞中集中報導的都是全球、全國各地的「非典」消息，直到疫情警報的解除。在這種情況下，孫安民副市長主持召開了企業經濟發展座談會，就是想改變經濟下行的被動局面。孫安民原來是全國工商聯（中華全國工商業聯合會）的領導，專門負責民營經濟的發展，這次請了三十多位企業家，大多數是北京和全國各地的民營企業家。
王岐山回京後與任志強的第一次見面就在這次座談會上。會上領導講完話後是企業家發言，王市長點名讓潘石屹發言，潘石屹上不了大堂，一看見市長坐對面就開始結巴，任志強只好打個圓場，搶先發言。任志強在會上提出應維護市場的穩定，政府應有誠信，並提出了一些問題和現象。任志強發完言後，自稱後面還有個國務院發展研究中心的會，不等王岐山講話先告假離席。
會後潘石屹給任志強打電話，向其抱怨。潘石屹對任志強說：「你走了之後，王市長將火都撒在了我頭上，說『開發商真不講理』！你發完言就走，也不聽市長說什麼。
王市長說，『革命是拿刀革別人的命，而改革則是自己革自己的命。當年我帶著你去延安插隊，就是去尋找革命的真理』。」
任志強不等潘石屹說完就打斷他，並說：「上山下鄉是毛主席的一揮手，怎麼是他帶領我們去插隊呢？」總之，潘石屹受了一肚子的氣，向任志強抱怨了半天，此後這成為了潘石屹專門用來打趣任志強的一段閒話。
據悉，任志強與潘石屹的私交甚好。此前，司馬南在微博上爆料稱，2007年，任志強在繳納了土地使用權出讓金後，立即將拿到手的北京民源大廈項目用地，轉讓給潘石屹，而潘石屹則從交易中就獲取到約50億的土地利潤，華遠地產此舉涉嫌導致國有資產流失。此事迅速成為輿論熱點，任志強多次表態澄清，多次否認向潘石屹輸送利益。在某次沙龍上，潘石屹講完與任志強結識的故事後，針對外界的各種傳聞，他說」任志強對我的好、提攜就先不說了。
