作者安娜
過去我們大家所追求的物質至上主義，讓人們的生活被車子、房子所束縛，也受到物品及場所的制約。而現在我們要設法從制約中解放，自由自在的生活。外表樸實，內在豐富的人生，才能帶給人們真正的滿足——這就是「Less is more」「少即是多」的新的價值觀的內容。
為了探究為什麼北歐各國的幸福指數居於世界排行的前幾名，而生活富裕的日本卻只居於第81名的原因，日本學者本田直之到北歐生活採訪，之後寫了《北歐式的自由生活提案》一書。在書中，他就提出不同於物質至上主義的「新幸福十條件」。那我們究竟要擁有那些條件才可能「幸福」，按照作者的新標準，首先就要樂於工作，有好朋友，有親密的家人，第三：經濟穩定;第四：精神、身體都很健康;5是要有帶刺激感的興趣及生活型態;第六第七條分別是：時間可以任自己安排;選擇適合的居住地方;第八：思考事情的方式是正確的;最後兩條：把眼光放在未來;覺得自己有朝目標前進。
生活富裕的日本人為何不覺得幸福?近幾年，有許多研究機關都發表了世界各國的「幸福感排行」。譬如，根據2010年的蓋洛普調查，日本的幸福排行位居第八十一名。而在排行中，居於前幾名的都是北歐國家：丹麥第一、芬蘭第二、挪威第三、瑞典第四。
作者就指出：北歐國家的人民，稅金和社會保險占國民租稅負擔率將近六至七成。其實能實際支配的錢並不多，但卻還是在排行榜名列前茅。
反觀日本的國民租稅負擔率，大概只有四成。能夠支配的金錢充足，生活也比較富裕的日本人，為什麼不覺得幸福呢?作者認為，那是因為美國的物質至上主義，讓人很難聯想到幸福!
2007年夏天美國的次貸風暴更證實了作者的觀點。美國在這數十年間，每隔十年就會擴大百分之二十的住宅空間。滿足了購物慾望的結果，就是家具、家電用品、衣服、飾品或是玩具等大量增加，車子則是越換越大。
只不過，這都是用分期付款換來的幸福。當次貸出現了漏洞，夢想開始幻滅時，就會什麼都不剩，又或者陷入其中，難以自拔。看起來富裕，內心卻是空洞的，這樣一點也不會快樂。
這樣的生活觀，是來自於假設自己的收入固定，擁有的資產會不斷增值。
而在夏威夷、紐西蘭、澳大利亞等國，生活這件事本來就很單純，他們擁有豐富的自然景觀，以及四處旅行的生活型態。不會為了物質和金錢忙碌，反而是把重心放在精神、經驗方面。看起來很純樸，實際上卻過得很豐富。
作者在書中提出「Less is more」的新觀念，認為「少即是多」是代表時代潮流的關鍵字! Less is more」是出自於德國建築師路德維希‧密斯‧凡德羅，他被稱為近代建築三大巨匠之一。雖然「Less is more」是針對建築而言的，但「少即是多」也是現在社會生活所追求的重點吧!
作者例舉目前最暢銷的商品，譬如iPhone。不需要使用手冊，憑著直覺就能使用，沒有鍵盤和按鈕等多餘的配備，設計及基本功能十分的簡單。過去所謂的暢銷商品，功能非常的多，使用手冊也是厚厚一本，設計更是豪華。而iPhone之所以受到歡迎，絕對是因為符合了時代潮流。
路德維希‧密斯‧凡德羅也說過，比起增添設備、裝飾，如何讓設計變簡單，反而最讓人傷透腦筋。這種想法同樣也適用於生活型態上。
像過去那樣拚命工作，拿賺到的錢盡情揮霍的時代，或許因為不需要顧慮太多，所以覺得還不錯。受到廣告、電視宣傳、行銷等的影響，讓我們購買一些不需要的商品，並且相信這就是幸福。
但如果想要過純樸的生活，就必須認真思考自己的生活與人生。而且最重要的是，必須用「自己的意志」作出選擇。因為要想出點子幫身邊物品瘦身，所以要追求的，應該是充滿創造力的生活!
作者指：這原本是日本人最初的想法，但經歷高度經濟成長期，受到物質至上主義的影響，卻慢慢有了變化。
所謂的物質至上主義，換句話說，就是生活除了被車子、房子束縛外，也會受到物品及場所等制約。所以我們要設法從制約中解放，自由自在的生活。
為了能享樂人生，不妨嘗試「Less is more」這個新的理念。現在如果還是執意追求過去的幸福價值觀，那將是一個不快樂的年代。
