中澳男籃友誼賽首場比賽在澳大利亞珀斯結束，宮魯鳴執教的新一屆中國男籃首次亮相，中國男籃一度領先15分的情況下，被澳大利亞拖入加時賽，最終以95-97惜敗對手。本場比賽，中國男籃18歲新星完成了國家隊首秀，11分、10個籃板、3次蓋帽的數據已經相當搶眼。
沒有球星，沒有大腕，是新一屆男籃集訓隊的最大特點，這也使得外界關注的焦點集中在像周琦、李慕豪、丁彥雨航這樣的潛力球員身上。而在所有赴澳洲參賽的男籃集訓隊成員當中，18歲的周琦無疑是焦點中的焦點。
今晚比賽一上來，周琦就在左側三分線外持球策應，首次披上中國男籃國家隊的戰袍，他並沒有發憷，在通過第一次持球體會了澳洲籃球的強悍對抗之後，周琦便施展了自己的進攻才華，他左側三分線內一步接球中投為中國男籃率先得分。央視解說員不禁稱讚道：「周琦繼承了中國優秀內線的傳統，投籃精準。」
其實，周琦安身立命的技術不只在進攻端，身高2米17、臂展驚人的他，是防守端球隊內線的一道屏障，2013年世青賽，周琦曾以場均5.4次蓋帽榮膺賽會蓋帽王。本場比賽開始僅僅2分鐘，周琦就讓澳洲男籃見識了他在防守端的巨大威懾力，澳洲男籃組織進攻，沃星頓右側零度角三分線內一步接球，見面前防守的周琦距自己還有一步之遙，原以為可以穩健出手，不料周琦一個箭步衝上來，張開長臂直接將球封蓋，不僅迎面封堵了沃星頓的投籃，還將皮球牢牢掌握在手中，一次完美的單兵防守!
第二節重新回到場上的周琦，繼續在攻防兩端帶來驚艷表現。先是在第二節比賽進行了3分多鐘的時候，周琦在攻防兩端統治了比賽，進攻端他三分線外接球一條龍運球殺到籃下低手上籃命中，緊接著，球權轉換，澳洲男籃從右側突破到內線上籃，周琦躍起就是一記大帽。2分多鐘過後，周琦又向我們展現了他傳球方面的功力，他右側三分線位置拿球，觀察到隊友顧全空切，將球恰到好處地擊地傳給顧全，後者輕鬆上反籃命中。
用年少成名來形容周琦的籃球生涯起步，再恰當不過。周琦第一次進入國人視線，是2011年初，當時在土耳其進行的U16男籃邀請賽中，周琦率隊奪冠，半決賽和決賽這兩場比賽中，他貢獻了35.5分、22.5個籃板和11.5次蓋帽的場均三雙數據，尤其是在半決賽對陣德國的比賽當中，他豪取41分28個籃板15次封蓋的超恐怖數據，一鳴驚人。同年10月，周琦帶領中國國青獲得U16男籃亞青賽冠軍，決賽與韓國一役，周琦獨取43分19個籃板和12次封蓋，從此被奉為中國男籃未來的希望之星。
如果說從前一切關於周琦的讚美都是「傳說」，那麼今天，周琦終於在國人面前證明了自己不愧於「中國男籃未來之星」的稱號。也許一場比賽說明不了什麼，一個熱身賽比賽也不能代表全部，但是，留給周琦的證明自己的時間還有很多，亞運會、亞錦賽甚至更遠的將來，終有一天，中國男籃的時代屬於周琦。
