據《紐約時報》11月7日報導，朱女士每年的這一天都會做著同樣的事情，她拖著一個大大的扎著紙菊花的花圈到北京西郊的八寶山革命公墓，打算按照中國的傳統燒了它，以拜祭她的丈夫和雙親。他們都葬在那裡。朱女士拒絕給出她的全名。
但是，周四，當她到達墓園的焚燒辦公室時，發現已對這種儀式下了兩周的禁令。「是（因為）APEC的限制」，她的朋友解釋說。
為了減少空氣污染，確保外國政府首腦來北京召開APEC峰會時能有蔚藍的天空，禁止焚燒祭品是中國政府下的一系列命令之一。APEC峰會於本周三開始，直至下周二。
立志於給來訪的外國元首，包括美國總統歐巴馬，看到一個更清潔、沒那麼擁擠版本的北京，中共當局已下了數十道臨時調整令，受影響的活動包括從結婚、駕車、吃飯到悼念先人，打亂了人們的生活，阻礙了商貿。
數千家工廠被關閉，另外數千家被下令減排30%。北京周邊地區，在17個主要城市，車輛實行單雙號限行，即根據車牌最後數字是奇數還是偶數，隔天才能上路。運貨卡車只能在午夜至凌晨3點之間進入北京，影響了家具、牛奶等物資的運送。
加油站被禁止出售罐裝汽油，有些加油站已被完全關閉。這些措施可能更多的是旨在阻止製作燃燒彈，而不是為了清潔空氣。
北京當局還宣布了APEC「黃金周」，公立學校放假，建築工地停工，暫停辦理結婚登記和發放護照等公共服務。新婚夫婦不許燃放鞭炮。醫院關閉了非必要的部門，不接收非緊急病患。
一些居民對此感到憤怒。「這一切都是反應過度」，一名只說自己姓陳的北京居民說。「荒唐。」
店主們在抱怨。「從他們削減車輛那天起，生意就在下降」，在金魚胡同開菸酒商店的唐文（音）在櫃檯後面對記者說。
在雍和宮，一名和尚說，遊客只能燒由寺廟出售的香，據說這種香產生的煙沒那麼多，並且會檢查遊客是否有未經許可的香。
由於大多數卡車被禁止進入北京，包裹投遞在下降。「通常我早上要投遞約100個包裹」，韻達（音）速遞的工人劉明歡（音）說。「但現在，我大約只送60個，並且越來越少。」他預計等APEC峰會結束後，投遞量會激增，那時系統會不堪重負。「那是老闆們要考慮的事了」，他說。
一家郊區牛奶公司警告客戶說，在APEC期間他們無法運送牛奶。
全國頂尖的北京協和醫院已減少開診時間，雖然急救服務仍然開放。在掛號區，通常都充滿了購買20元人民幣一張掛號單的人們，現在一張通知寫道：從周五到周日（註：11月7日至9日），只開半天門診，周一到周三（註：11月10日至12日）停診。在外面，一名黃牛黨在賣「掛號單」，要價300元人民幣（約49美元）。來給母親預約胸透檢查的黃女士說，「純粹折騰人」。
有些人在調侃。微信上流傳的一個帖子說，APEC代表了「空氣污染終於被控制住了」。
國家新聞媒體已注意到了這些不便，在他們發表的報導里，受到影響的那些人似乎願意為了「大局」而接受。官方新華社報導了APEC峰會會場服務員屈丹的故事。報導說，屈丹因為會前幾天要封閉不能回家，於是她提前給孩子斷奶。她說，「前幾天晚上，想到即將斷奶，我還哭了一場，說捨不得孩子」。但她老公安慰她說「沒事」。「他特別理解我」，屈丹說。「我覺得有些個人的困難就自己消化吧。」
儘管採取了這些措施，周五上午，北京的空氣仍然糟糕，但到了下午，美國國務卿克里的飛機降落時有所好轉。
最終，當局將不得不祈求好的強風，但天公不作美。氣象學家們預計，隨著來自蒙古的西北風移入，空氣品質將惡化。他們預計空氣污染將在周末加強，並持續到下周。
在八寶山公墓，垂頭喪氣的朱女士帶著她的花圈離開了。她說，「我只好以後在家燒了。」
（譯文有刪節）
