1982年，上海市司法部門宣布：「江青反革命集團在上海的重要案犯馬天水，在關押期間，於1978年患反應性精神病，喪失供述、申辯能力，經司法醫學鑑定屬實，上海市警局依法中止預審，待病癒後再予追究。」1988年11月15日，馬天水死於精神病院，時年77歲。本文摘自《黨史天地》，作者佚名。
馬天水，1931年參加中國共產黨。1950年代以後，他被調任中共上海市委書記處書記，主管工業，是一位和鄧小平比較熟悉的老幹部。
1973年3月，毛澤東作出讓鄧小平復出工作的指示後，鄧小平多次以黨和國家領導人的身份，陪同外國貴賓到上海訪問。馬天水對鄧小平表現得十分尊重。
1975年6月12日，鄧小平又一次陪同外賓到達上海。傍晚時分，鄧小平叫秘書通知馬天水，要他到瑞金花園鄧的住處，他要和馬天水單獨談話。
鄧小平聽了片刻馬天水關於上海市的工作匯報後，打斷馬天水的話：「我們都是老同志了，有些情況應該跟你通通氣。最近，毛主席對有人批經驗主義很生氣，專門有一個批示，你知道嗎?」
馬天水說：「我知道。」
「你想過沒有?他們要批的經驗主義，中央的代表人物是誰?各省市的代表人物又是誰?再發展下去他們就要揪人囉!」
「我把這件事告訴你，是因為你在上海主持工作，對這種大事要注意。」鄧小平進一步交底，「他們搞批林批孔，『三箭齊發』。有的人還講，批林批孔是十一次路線鬥爭的開始，這是什麼意思呀?你聽說過沒有?是毛主席撥正了批林批孔的方向噢!」
馬天水意識到這是講江青。因為他清楚地記得，江青在批林批孔初期說過關於十一次路線鬥爭的話。現在情況越來越複雜了，鄧小平不但直接點張、姚，而且把江青也牽出來了。
「現在報紙上老是批『唯生產力論』，誰還敢抓生產呀?還有，把什麼都說成是資產階級法權，真是荒唐，缺乏馬克思主義的基本常識。多勞多得是應該的嘛，也叫資產階級法權，這在理論和實踐上站得住腳嗎?對社會主義建設有什麼好處?你有沒有想一想?」
鄧小平轉了一個話題，問馬天水在北京有沒有老熟人。馬天水一時摸不著頭腦，說熟人很多。鄧小平又問他與李先念、余秋里熟不熟。馬天水說與他們很熟。
鄧小平最後說：「以後你到北京，可以找他們，也可以直接到我家去，找我談嘛!」
馬天水是有著長期政治鬥爭經歷的人，他立即明白了鄧小平的意思。鄧小平和他談話的意圖是在分化和瓦解張春橋、姚文元、江青等人在上海的勢力和影響。
但是，鄧小平萬萬沒有想到，這次行動給他帶來了很大麻煩。
過了十幾天，也就是1975年7月上旬，姚文元到上海，馬天水向他密報了鄧小平和他個別談話的詳細情況。姚文元一回到北京，馬上把情況告訴了張春橋和王洪文。
鄧小平「右傾翻案」的問題提出來後，馬天水接受王洪文的布置，把鄧小平和他個別談話的內容，作了詳細的整理。王洪文拿到這份記錄，立即報送毛澤東，並說：「我覺得小平同志這次談話，從政治上、組織上都是錯誤的，不是光明正大，是一次挑撥策反。」
這份記錄隨即被「印發政治局各同志」，作為批鄧的重要材料。
1976年2月，中央把各省、市、自治區的負責人找到北京，召開批鄧打招呼會議。
會議開始的第二天晚上，馬天水跳起來發言，「義憤填膺」，連揭帶批，痛罵鄧小平搞非組織活動，「挖牆角」，分裂黨，給了鄧小平致命的一擊。
1976年4月，「天安門事件」後，鄧小平被撤消了黨內外一切職務。1977年初，馬天水被停職審查。在黨的十一大政治報告中，馬天水被宣布為「四人幫」死黨。1978年，馬天水被開除黨籍，並以反革命罪遭到正式逮捕。
1982年，上海市司法部門宣布：「江青反革命集團在上海的重要案犯馬天水，在關押期間，於1978年患反應性精神病，喪失供述、申辯能力，經司法醫學鑑定屬實，上海市警局依法中止預審，待病癒後再予追究。」1988年11月15日，馬天水死於精神病院，時年77歲。
