每次回國，我都很容易看到以下的情景：
年輕的父母帶著四五歲的孩子出來聚會，孩子完全不理會在場的人，到處亂跑，大聲喧譁，父母都會對我訕訕一笑：「我們現在也學歐美國家，讓孩子自由發展，少點規矩，多點個性！」
有的孩子已經十三四歲了，在聚會場合，父母還要督促他們問候其他人。孩子完全不融入聚會的活動，自己在一旁玩手機，父母此時也會說：「我們家很民主，用歐美素質教育的方式帶孩子，多給孩子空間和自由，少干涉他。」
這種論調很讓我困惑：從一個四五歲的孩子身上，我連基本的禮貌都沒有看到；一個十三四歲的孩子連給人打招呼都還要父母教，連一個正常人的交流能力都不具備，談何素質呢？
荷蘭是一個開放、自由、社會容忍度很高的國家，可是幼齡教育裡面首先教的是規矩以及對規則和權威的遵從。無論是對事還是對人，在沒有尊重和相互理解的前提下，不提倡批判和反抗，更不會容忍散漫無禮。言論自由，也要在沒有歧視和對他人人身及情感沒有傷害的前提下。
荷蘭的老師不會姑息無理髮泄情緒的孩子，而教不好孩子的媽媽也要「培訓上崗」。
在荷蘭的幼兒園，如果一個小朋友不服從團隊安排，不遵守公共場合的基本禮數，被教育幾次後不改，老師會根據規定，讓家長把孩子領回家，孩子還要接受幼兒心理諮詢師的評估和治療。家長也必須配合，完成讓孩子能正常融入社會和團體的過程。有時候，家長也要接受培訓。如果孩子不幸被確定為「問題兒童」，那就只能去收納有行為和社交問題的孩子的特殊學校了。
我有個荷蘭朋友，他4歲的兒子上學前班的第一周，經常破壞其他小朋友搭好的積木，在公共場合到處亂竄，當老師制止他時，他就大哭跺腳，生氣毀物。老師馬上就叫家長來把孩子領走了。孩子的媽媽帶著孩子去幼兒心理師那裡，在候診的時候，孩子要吃擺在桌子上的巧克力，媽媽對他說：「你只能吃一塊哦！」他吃完了一塊還要去拿，媽媽就說：「你不能再拿了！」孩子不聽，照樣拿了就吃。此後孩子照樣連續拿了5塊巧克力吃，媽媽也重複了5遍「你不能再拿了」，但對孩子的行為完全沒有影響力。這一切都被幼兒心理師看在眼裡，一進診室，幼兒心理師馬上建議媽媽和孩子一起接受治療，因為她對孩子完全沒有控制力。在進行了行為評估診斷後，幼兒心理師對孩子的媽媽說：「一些當母親的基本能力你還不具備，所以你必須要學習。你要通過訓練取得作為母親合理管教孩子的資格。」第一次諮詢，幼兒心理師就嚴格地訓練孩子要知道一個場所里的「領導者」是誰，並要服從；如果你自己是「領導者」，那麼就要服從社會規則和法律。無理地發泄情緒和不滿，是不會被姑息的。
孩子的社交素質，可以通過和大人平等地聊天來得到提高。
歐洲是一個非常重視社交禮儀和相互交流的地方。在一個家庭聚會裡，孩子被教導要積極參與和融入交流，而當著大人的面不管不顧地玩手機是不被允許的。我先生的家庭是個大家族，孩子眾多，每次家庭聚會時少則30多人，多則60多人，總要包個度假村或是大餐廳來搞活動。我們會給孩子們安排他們的活動空間和時間，在絕大多數時間（比如吃飯、下午茶和家庭遊戲時），孩子們都必須參與親人之間的互動。在他們的自由活動時間沒到或大人沒有允許之前，他們不能做自己的事情。
上次我先生的表哥一家4口從美國回荷蘭探親，家庭聚會被安排在一家自助餐廳。丈夫家的聚會因為人多，有個傳統就是一般吃完一道菜，大家就換個位子，以便和坐得遠的親戚也能聊天。為此，表哥的兩個兒子，一個10歲，一個14歲，從一開始就被父母打散坐在桌子的不同位置，都沒挨著父母坐，好讓他們多和在荷蘭的親友自由交流。
14歲的Brahim當晚想看美國隊在世界盃上的比賽，開席前就和他爸爸商量吃飯能否只吃半個小時，球賽開始了就離席去餐廳的電視間看球，不參與聊天。他爸爸馬上拒絕：「我也很想看比賽，可是大部分在這裡的家人更希望和我們聊天。你可以每隔15分鐘起身去看一下比分，兩分鐘內必須回來。」Brahim沒有討價還價，回到自己的位子上，還站起身給大家幽默地聲明：「我在以後的30分鐘內，身心全是大家的，可是之後，我每15分鐘會去看一下美國足球隊的賽況，如果誰對『最強大的美國隊』的比分感興趣，舉手，我負責給你們更新！」
我坐下來，對面剛好是Brahim10歲的弟弟Armin，還沒等我開口，孩子說話了：「可可，你更喜歡用哪種語言交流，荷蘭語還是英語？我知道你肯定更想說中文，可是抱歉我只會用中文說幾個菜名。」接著我們用荷蘭語交流，我本想順著孩子聊聊體育什麼的，可是姨媽、表舅和兩個姨婆開始聊宗教發展與變革對歐洲現在政體的影響，我怕Armin覺得無聊，可一看，他聽得津津有味，時不時還提一兩個問題，再講講美國的宗教情況，比我還能聊。
後來我和表嫂聊天：「你們在美國住那麼大的房子，家務一定很多吧？」她說：「前幾年有點兒累，不過4年前，他倆一個6歲、一個10歲的時候，就好了。他們的衣服都是自己洗、自己疊，每周一人打掃一天衛生，一人做兩頓晚餐，所以一點兒也不累，因為大家都在共同分擔。」
很多荷蘭爸爸和中國媽媽吵架最多的原因就是，爸爸認為孩子應該關上電視專心和父母共進晚餐，孩子吃完飯沒經父母允許不能離席，孩子對父母不能有不恭的態度；而媽媽覺得吃個飯隨意就好，家裡要那麼多規矩幹嗎，孩子有氣不跟我們撒跟誰撒啊。爸爸認為全家過聖誕節，就算聖誕前夜沒睡好，也必須要早起吃家庭傳統的聖誕早餐；媽媽則說讓孩子多睡一會兒，吃個飯嘛，取消就算了，反正天天都要吃。歐美人的孩子，並不是像中國人想像的那樣漫無邊際的「自由」。
其實這種教養，教導的是一種對形式感的尊重，也是對自律和公眾責任感的培養。想想看，在一個社交場合，最重要的不就是一種恰到好處的自我約束力嗎？而這種能力就是從耳濡目染的家教和社會環境裡一點一滴學到的。
所以，如果你的孩子不具備一些基本的禮儀和約束力，不要再說「那是歐美的自由和素質」，因為這樣的孩子在歐美也肯定會被邊緣化，無法受到歡迎。素質不是歐美才有，一些價值觀和素養是全球共通的。把放縱當自由，把任性當個性，這在任何地方都不是素質教育
