教皇方濟各在馬尼拉大學2015年1月18日Reuters/路透社
據天主教亞洲網站1月23日報導，梵蒂岡與中共展開花劍交鋒，教皇方濟各1月19日從馬尼拉返回羅馬的飛機上透露他與達賴喇嘛會晤的日期已經確定，隨後北京在21日呼籲梵蒂岡為改善中梵關係創造必要的條件。教廷還表示不能接受中國宗教事務局2015年工作計劃中有關獨立選主教的政策，指出中國不論怎樣產生主教，都必須經教廷認可。
這個報導指出，北京外交部沒有直接點名梵蒂岡或達賴喇嘛，只是對梵蒂岡發出暗含的警告。中共外交部發言人華春瑩表示，中國希望在現存原則下，與梵蒂岡展開建設性對話，她並說，中國真誠希望並努力改善與梵蒂岡的關係。我們希望梵蒂岡方面能夠採取具體措施，為改善雙邊關係創造必要條件。
在教皇方濟各從馬尼拉返回教廷的飛機上，有記者問及教廷與中國關係，教皇表示，中國政府很有禮貌，我們也很有禮貌，我們做事情要一步一步地來，就像在歷史中發生的那樣。教皇說，中國政府知道我已做好接待他們的準備，我也做好前往中國的準備。
教皇上次為何沒與達賴喇嘛會晤
當被問及為什麼去年12月12-14號，達賴喇嘛到羅馬參加「諾貝爾獎得主」會議時教皇沒有同意跟他會面時，教皇解釋說，教廷的傳統規矩是：教皇不會與前來羅馬做其他事情的國家元首或宗教領袖會面。此前，教皇因沒有會晤達賴喇嘛而被批評為「懼怕中國」。這次他說，不是那回事!事情的真相是，達賴喇嘛在羅馬參加諾獎得主會議之前曾要求會面，教廷就給他定了一個會面的日期。教皇方濟各還表示，他與達賴喇嘛一直保持聯繫。
天主教亞洲網站的消息還引述中國民族主義報紙環球時報透露說，梵蒂岡教廷與北京當局與梵蒂岡談判，已經就中國主教任命的方式達成協議。該網站還引述上海社科院宗教研究所所長晏可佳(Yan Kejia)的分析說，北京當局對教皇方濟各宣布與達賴喇嘛未來可能會面的反應適度，顯示中國方面想給梵蒂岡與北京談判留有迴旋餘地。
中國2015年宗教計劃梵蒂岡無法接受
該網站還報導說，中國宗教事務局最近公布的2015年行動計劃令梵蒂岡無法接受。中國宗教事務局在1月15日公布的行動計劃包括：優先支持官方愛國天主教會和獨立選舉中國的大主教。梵蒂岡教廷不能接受中國獨立選舉大主教，認為不論中國未來的主教怎樣選出，都必須獲得教廷的認可。
