英國《衛報》11月3日發表題為《別興奮，中國現在不是一個新的援助大國》（Don’t get excited, China is not the new aid superpower）的文章稱，國際社會一直在重新發現和誤解中國，最新的例證就是今年9月的聯合國大會，雖然習近平在聯大演講時宣布多項對開發中國家和貧窮國家的援助計劃，但這對國際援助其實意義不大。
在9月舉行的聯合國大會上，習近平承諾支持聯合國新可持續發展目標(SDGs)，中國將設立南南合作援助基金，首期提供20億美元支持開發中國家落實2015年後發展議程，中國將增加對最不已開發國家投資，力爭2030年達到120億美元，中國將免除對有關最不已開發國家、內陸開發中國家、小島嶼開發中國家截止2015年底到期未還的政府間無息貸款債務。
此外，中國將向聯合國婦女署捐款1,000萬美元；設立為期10年、總額10億美元的中國與聯合國和平發展基金；加入聯合國維和待命機制，建立8,000人的維和待命部隊；未來5年內向非盟提供1億美元的無償軍事援助。
《衛報》文章稱，全球媒體的關注顯示著習近平的承諾是前所未有的。英國廣播公司(BBC)報導說，通過提供大規模的援助和免除債務，中國願意承擔作為超級大國該承擔的國際責任。
習近平聯大演講
從歷史的角度看習近平的承諾會幫助我們理解什麼是真正新的，和這對我們理解中國崛起有什麼意義。
第一，南南合作基金是新的。目前還不清楚基金將設立在聯合國或者北京，不論在哪，這都是中國對聯合國南南合作項目的最大支持，但我們也不應該過度解讀，中國自1981年就支持南南合作項目。
第二，20億美元相比中國以前的捐款來說是個不少，但也不是個大數目。10年前，時任中共國家主席胡錦濤在聯合國千年發展目標會議中表示，中國將為開發中國家提供100億美元優惠貸款。習近平今年承諾的20億美元是真正的捐款，而不是貸款。
第三，免除債務不是新的，中國經常承諾免除到期的債務。在2010年聯合國峰會上，中國宣布到2009年底已經減免了36億美元的債務。這次習近平宣布免除的債務非常有限，那些期望中國免除債務和商業貸款的國家失望而歸。
最後，為什麼許多新聞媒體將習近平承諾中國將首期提供20億美元支持開發中國家落實2015年後發展議程，和中國增加對最不已開發國家投資力爭2030年達到120億美元結合起來？
這符合西方長期高估中國援助的傳統。捐款和官方援助只是中國和開發中國家合作的很小一部分。根據經合組織數據，在2013年一年，美國撥款309億美元對發展中國國家援助，而中國只有32億美元。
作為最大的開發中國家，中國在國際援助方面依舊不是一個超級大國，習近平在9月所作的承諾只不過是一個溫和的進展，而不是一個革命性的變化。
