中共國防部北京時間12月19日（周六）證實，10天前再有兩架美軍B-52轟炸機闖入中國南沙群島華陽礁。今年早些時候，習近平對美國事訪問，然而在南海問題上與美國總統歐巴馬不歡而散，美軍隨即啟動醞釀已久的南海巡航計劃，突入中國島礁12海里水域，導致南海局勢驟然升級。近期包括美國艦機、澳大利亞軍機挑釁，中國方面反應「遲緩」，往往時隔很久直到媒體公布消息才證實承認，凸顯中國方面不願事態升級的戰術。
美媒《華爾街日報》18日引述美國國防部消息，指兩架B-52轟炸機上周執行例行的飛行任務，其中一架飛進華陽礁上空2海里範圍內。報導說，事件觸發中國循外交途徑向美方抗議。但是對於此事，中國外交系統從無在公開場合披露，以致中國大陸媒體聞聽消息手足無措。直到中共國防部在《華爾街日報》報導次日上午才在大陸媒體「逼問」下才證實此次美軍機擅闖華陽礁秘聞。
北京時間19日上午，中共國防部新聞事務局證實，「12月10日凌晨，美軍兩架B－52戰略轟炸機擅自進入中國南沙群島有關島礁鄰近空域。中國軍隊對美軍機活動保持了嚴密監視。守礁部隊高度戒備，對美軍機予以警告驅離。」
圍繞南海島礁12海里線，中美艦機動作衝突自10月份趨於頻繁
中共軍方指責，美方連續派軍用艦機赴南海有關海空域炫耀武力、製造緊張局勢，還派遣戰略轟炸機抵近中國南沙群島有關島礁鄰近空域，嚴重危及中方島礁駐守人員及設施安全，危害地區和平穩定。美方的所作所為是一種嚴重的軍事挑釁行為，促使南海地區局勢複雜化，甚至軍事化。我們要求美方立即採取必要措施杜絕此類危險行動發生，不要影響破壞兩國兩軍關係。
中共軍方的回應沒有公布對美軍類似行動的進一步措施，而且值得關注的是中國方面顯而易見不願事態擴大，所以才對外隱瞞長達10天。
事實上，這也並非中國唯一一次採取類似「消極」態度。早在今年10月份，習近平訪美期間在南海問題上與歐巴馬各說各話，不歡而散。事後傳言稱該次訪問甚至被中國評估為「外交失敗」。隨即，美軍方不斷放風，將為保護南海航行自由派遣軍事力量巡航中國人工島礁12海里範圍內。
10月底，美軍將派出「拉森」號飛彈驅逐艦，前往渚碧礁及美濟礁一帶水域航行，並會同時派出P－8A偵察機到該海域巡邏。美國國防部發言人表示，美軍的行動不會是一次性的，而會定期進行，這次行動並非針對中國。當時此次事件一度令中美關係驟然趨緊。中共軍方當時不僅有海軍司令吳勝利等人的警告，而且採取一系列實質性動作，譬如南海艦隊旗下艦艇包括兩艘052B型驅逐艦、兩艘051型驅逐艦，以及4艘054A型護衛艦組成的編隊在事發24小時內緊急出港，前往南海海域進行實彈演練。
但是，這並未改變南海上空美軍及其盟友一直伺機試探中國反應，而中共軍方實際上每次反應都姍姍來遲。11月12日，美國五角大樓證實，美軍一架B-52戰略轟炸機曾飛近南中國海島礁，「我們的B-52轟炸機經常在那一片國際空域飛行」，中國地面控制人員與飛機進行過聯絡，但轟炸機繼續執行任務，沒有受到阻礙。
時隔1個月，澳大利亞國防部12月14日曾證實，澳方戰機曾在中國南海爭議島礁執行例行巡視任務。在此之前，BBC曾曝出消息稱，澳大利亞P-3「獵戶座」海上巡邏機正在南海中方控制島礁上空「巡邏」。澳大利亞軍方稱，依據《國際民航公約》與《聯合國公約》規定的海洋法，澳方飛機可以在這一地區「自由航行」。不過，兩天後澳大利亞國防部便澄清，澳空軍飛機沒有飛臨或進入中國南海島礁12海里及附近空域。澳空軍的偵察機於11月25日在南海國際空域的飛行為例行行動。直到此時，中共外交部才公開回應此事，稱「我們希望其他國家，特別是一些域外國家謹言慎行，不要橫生枝節，給南海平添複雜因素，」
事實上，南海上空中美雙方陣營之間的博弈，相當頻繁，而被公開披露的摩擦甚至危險動作僅僅是其中極少的部分。有知情者說，在外界看來相當嚴重的戰艦、戰機抵近、尾隨動作，雙方事實都已司空見慣。所以，在外交層面，雙方的「操作處理手法」都相當嫻熟、細膩。
對於最近這次將近10天前的B-52抵近華陽礁事件，中美雙方都彼此心照不宣，隱瞞外界如此長時間。即使媒體公布這一事實，美國五角大樓發言人比爾·烏爾班亦盡力淡化南海緊張的想像，稱B-52飛行計劃完全是計劃之外的，「並沒有飛到南海島礁12海里內的想法」，美國方面正在對相關事件展開調查。
