網上有篇文章近來很火：「那些相信快樂就好的家長，他們的孩子，後來是否快樂？」，文章提到國內一位小朋友丫丫，玩樂中輕鬆度過幼兒園三年，一進重點小學長期跟不上同學的學習進度，漸漸變得膽怯、緊張和脆弱；另一名國內的父親，由於工作原因無法全程陪伴孩子，就對後者有補償心理，總說「快樂就好，不用太拼。」結果兒子高職畢業，遊手好閒，後來居然因為鬥毆入獄，父親黯然神傷：明明一腔真愛，為何培養出李剛兒子式的人物？
這些孩子曾經經歷的快樂成長，似乎並未得到他們自己及家長們期望的快樂結果，難道快樂成長有錯？還是我們錯誤理解了快樂成長？先來說說什麼是孩子的快樂，是否能簡單地定義為他們想幹什麼就幹什麼，想要什麼東西就給他們什麼東西，這樣孩子就會快樂成長。是麼，如此是快樂教育還是嬌慣放縱？
北美的快樂教育常常被華人誤認為是「放羊式教育」，因為低年級孩子學業負擔太輕，幾乎沒作業，成天瘋玩。可以想像如果本文開頭提到的那位國內小朋友丫丫，到加拿大上小學，他會像幼兒園一樣快樂。這也許是許多華人選擇移民到此的原因之一，一個輕鬆的教育環境。真正的教育並不僅僅意味著教孩子數學、語文，更重要的是教會孩子尊重他人、愛他人也學會愛自己。丫丫之所以在小學不快樂，可能是因為家長及老師都在拿她和別的進度快的同學比，導致她自卑，一個不愛自己、認為自己不行的孩子能快樂麼？
快樂教育首先是要尊重孩子，挖掘他們的潛能，每個人擅長的領域不同，學習的快慢不同，沒有必要比來比去，你現在優秀，不意味著你永遠優秀。被外界尊重的孩子才可能擁有自信，去勇敢、努力嘗試一些事，並從中獲得快樂。所以說，北美長大的孩子，他們無論胖瘦、美醜，都相比較更有自信，更勇於表達自己，因為他們不是在諷刺、挖苦的環境中長大，而是在即使做得一般，也被誇「Good job，keep working」這樣的鼓勵下長大的，只有真正的快樂教育才會讓孩子長大有可能會快樂生活。
快樂教育絕不是讓家長一味嬌慣放縱，孩子無論喜歡哪個東西，他哭鬧之後就可以獲得，因為家長為了讓他破啼而笑、讓他快樂；孩子無論想做什麼事，不管他是傷害了別人還是違反了規則，家長都會站在子女那邊幫忙，為的是讓孩子高興；孩子無論幹什麼事，都沒耐心，一遭遇挫折就放棄，家長為了隨孩子的性子也順從了，但這種畸形的快樂、高興怎麼可能會長久，最終是害了自己，那位信奉「快樂就好，不用太拼」的國內爸爸，最後看到兒子遊手好閒、鬥毆入獄，也許是一種必然。
快樂教育也不是向孩子灌輸輕鬆、享樂的生活方式，真正的快樂是孩子自已尋找，而非旁人給予。自主地學習，而非被逼迫學習，即使過程當中充滿苦與累，孩子也會從中獲得快樂。能夠做到自主學習，需要孩子從某件事中找到個人興趣或激發自己的動力。比如，北美的快樂教育是提供多種選擇，並提供自由時間讓孩子決定自己想做什麼，這也是為什麼北美學校課後時間長，作業少的原因。即使有部分作業，答案也並非是一個老師設定的模式，孩子有充分自由發揮想像，把個人想法注入到作業中，那可以不叫作業，叫作品。這種創新精神、自主學習能力若能從小培養，長大後也有很大機率給自己的生活帶來快樂。DO what you love. Be good at it.做想做的事，並且努力把它做精，成為自己的擅長。
學習也並非僅指學書本上的東西，北美孩子課後投入體育鍛鍊的時間遠遠多於國內學生。游泳、滑冰、滑雪等運動一方面迎合孩子愛動、好玩的天性，同時也讓他們在快樂的嬉戲玩耍中鍛鍊出健康體魄。沒有健康身體，以後的快樂生活恐怕要打折扣。體育鍛鍊也會提高孩子耐挫能力，變得更勇敢、更能吃苦。無論游泳還是滑冰等，從不會到會，再到開心地和朋友們玩耍，他們也會經歷哭鼻子的膽怯階段，在老師、家長的鼓勵下，在同伴的影響下，一步步挑戰自己、提高自己，最終從淚水與汗水中找到快樂。這個過程其實是孩子長大後，在許多事情上都要面臨的過程，從小的體育鍛鍊讓他們在玩樂當中培養出挑戰新事物、接受失敗、努力向前的意志力。這比多做幾道數學題，多背幾篇課文，對孩子將來能否快樂，也許更有幫助。
最近美國一名年僅9歲小女孩的舉動令眾人點讚，她叫Milla Bizzotto，曾在校園遭受欺凌。她選擇的不是軟弱地哭泣、退縮，而是通過鍛鍊身體，讓自己強大起來，她的動力是讓自己不受欺負，並且能夠保護同學。自發的動力讓她堅持一年多的高強度體能訓練，如果是被大人逼的，這種鍛鍊肯定非常痛苦，無快樂可言。可她認為「我不想玩電動遊戲、玩滑板，我也不想做輕鬆的事情，我想讓自己習慣充滿挑戰、困難的狀態，這就是我愛的。」最終的結果是，小姑娘完成了全美90%成年人都不能通過的極限挑戰比賽：58公里賽跑、8公里游泳，在有25項障礙的賽道上來回穿越，爬繩、攀牆、鐵絲網下匍匐前進等等。她成為小夥伴們的偶像，被邀請為反對青少年暴力和校園欺凌的大使。
小姑娘這一階段的夢想實現了，苦與累的背後是更多快樂和自豪感，不能不說她這樣的成長不是快樂成長，她做了自己想做的事，雖然瘋狂，但得到家長理解與支持。這種通過自我拼搏獲得的快樂，對將來能快樂、積極地生活，極有幫助。真正的快樂成長，不是「快樂就好，不用太拼」，那種所謂快樂是停留在享樂層面的，自發努力打拼後收穫的快樂感，才是真正能讓孩子以後懂得快樂生活的寶貴經歷。
