清沈煥《春元如意圖》局部
清代畫家沈煥的《春元如意圖》是典型的「歲朝圖」，圖上題有春元如意四字。這是一幅典型的慶賀正月新年的歲朝圖，春元即正月初一。此類題材為歷代畫家特別是文人畫家都喜歡創作的作品之一，並作為新年伊始的開筆之作。主要描繪冬季花卉，如臘梅、松柏、水仙等富有吉祥寓意的花草，一併搭配冬天不易看到的花卉、草木、果實等，意味著春天即將來臨，以增加節日的祥和氣氛。
沈煥以工筆畫畫出瓶插歲寒三友：松、竹、梅。梅花正吐出幽香，枝椏縱橫，作為主花。瓶邊設有果盆，擺著香櫞、佛手、百合、柿子；一旁是仙盆，種有水仙花，綴以金盞花、壽石。瓶盆邊還有一柄古色古香的樹根雕如意、一捆紅紅綠綠的爆竹，一枚鴿哨。
清沈煥《春元如意圖》
「歲朝圖」題材是中國宋代皇宮中開始興起的一個繪畫題材，主要是從宋徽宗時特別流行，採用的畫法也是寫生畫法，形象逼真，內容也是冬天不易看到的花卉、樹木為主，寄託對春天的期待。
清沈煥《春元如意圖》局部
歲寒三友高潔、迎春，結子的松枝也含有多子嗣之義。百合、柿子加如意為百事如意，水仙壽石為群仙祝壽，爆竹也是報春之意。鴿哨子（也叫做鴿鈴、空鐘）則是祝青雲萬里之意。種種吉祥語言從畫中散發出來。有宮廷花的繁複。
清沈煥《春元如意圖》局部
到明清時，「歲朝圖」有所變化，畫家將佛教的五件供器（蠟台、香爐等）畫在畫中，主要的是畫花卉為主，旁邊有五供器中的一件即可，如義大利籍畫家郎士寧畫的歲朝圖也是花瓶和花卉，只是到齊白石的筆下才從皇宮中走入平民化，畫中加入了鞭炮、茶壺等，都是表示大年新春到的意思。據介紹,清代每逢新春，宮廷畫師們便要按時呈交「年例畫」以供宮室春節點綴之需。擅長繪事的皇親貴胄、朝廷詞臣們也往往於此時以進畫的形式向皇帝恭賀新禧。甚至皇帝本人也會舉行「開筆式」,親繪《歲朝圖》，表達新年的喜悅和祝福。
作者簡介：
關於此畫的作者沈煥，很多作者都是引用的下面這段作者的描述，但目前無從考證的是下面這個沈煥和此幅作品的沈煥是否為同一作者，我們先看看有記錄的這位沈煥：
沈煥(1139-1191)，字章明，上海人。工花卉，得徐、黃沒骨法。《海上墨林》，不詳居里及字號，供奉內廷，工繪人物，有職貢圖，定海崇邱鄉沈家山下(今屬北侖區小港鎮)人。24歲中舉，後入太學，師事陸九淵之兄陸九齡，探究心學大要。南宋乾道五年(1169)進士，歷任上虞尉、揚州教授、太學錄事，充殿試考官，調高郵軍教授、婺源縣令、舒州通判，所至能恤民重教。曾一度講學於定海(今鎮海)南山書院。晚年遷居鄞縣城內月湖竹洲。卒諡端憲。繼承陸九淵心學，與楊簡、袁燮、舒璘同創南宋四明學派，稱淳熙四先生。著有《定川言行編》、《定川遺書》等。
上述這段描述其實也有很多的漏洞，可謂是把宋代和清代的三位沈煥像和面一樣揉在一起，生造出來一個穿越千年的沈煥。
清代叫沈煥的畫家有兩位：
沈煥，字章明，上海人。工花卉，得徐、黃沒骨法。（《海上墨林》）
沈煥，不詳居里及字號，供奉內廷，工繪人物，有職貢圖。（《國朝院畫錄》）
在天津博物館官方網站未能查到此畫和沈煥的資料。如果此畫真是清代沈煥所作，那麼作者就應該是上述二位之一。從繪畫風格上看，很明顯是受到了郎世寧等西洋畫家的影響，那麼應該是《國朝院畫錄》中記載的雍正時期的宮廷畫家沈煥。
