最新研究指出，跨越大西洋飛行的航班，如果採用特殊的氣流駕馭技巧，就可以節省多達16％的燃料，相當於減少了二氧化碳的排放。
研究人員說，關鍵是靈活性：允許飛機更頻繁，更廣泛地調整飛行路線，具體取決於當時大氣噴射流的走向。衛星和即將發展成熟的大氣氣流追蹤技術，意味著我們可以在不提升航行風險的情況下，實現這一目標。
如果大西洋兩岸的航空公司和航班服務提供商同意採用新系統，那每年可以減少數千噸的二氧化碳排放。
英國雷丁大學(University of Reading)的數學博士在讀學生、凱西·韋爾斯說：「儘管在規劃航線時，系統已經將大氣氣流考慮在內，但目前的跨大西洋飛行路線，還是使飛機消耗了的很多不必要的燃料。」
韋爾斯所在的團隊分析了倫敦和紐約之間的約35000次航班，時間跨度為2019年12月1日至2020年2月29日，共運載近100萬人次。
研究人員估計，如果採用最佳航線，本來可以減少約670萬公斤的二氧化碳排放。
目前，航空業約占碳排放總量的2.4％(數字還在不斷增加)，迫切需要找到減少溫室氣體排放量的方法。
雷丁大學的大氣科學家保羅·威廉士說：「改進飛機或改用生物燃料可以顯著降低排放，但要付出高昂的代價，可能需要數十年的時間才能實現。簡單調整航線則便宜得多，可以立即看到收益。」
使這一思路成為現實所需的低地球軌道衛星技術已經處於測試階段。
研究人員在論文中寫道：「以後的研究，我們打算設計出在不確定的天氣條件下快速求解穩健的最佳路線的理論框架。」
該研究已發表在《環境研究快報》上。
