2021年5月5日，印度人身穿防護服在恆河岸邊焚燒染疫病亡的家人屍體。
印度疫情持續惡化，當地官員周一（5月10日）表示，數十名被認為是COVID-19病亡者的屍體被衝上北部恆河的河岸。目前，疫情已經迅速蔓延到農村腹地，當地衛生設施、火葬場和墓地不堪重負。
法新社報導，當地官員阿肖克·庫馬爾（Ashok Kumar）說，在印度貧窮的哈爾邦（Bihar）和北方邦（Uttar Pradesh）之間邊界附近的布克薩爾（Buxar）地區，大約四十具屍體被衝到岸上。
庫馬爾對法新社說：「我們已指示有關官員處置所有屍體，掩埋或火化屍體。」
一些媒體報導說，屍體數量可能高達100具。
報導援引其他官員的話說，其中一些屍體腫脹，一些能看出曾焚燒過，這些屍體可能已經在河裡泡了幾天。
當地人告訴法新社，他們認為屍體之所以被丟棄到河中，是因為火葬場不堪重負，或者因為親戚買不起火葬用的柴火。
當地居民卡梅什瓦爾·潘迪（Kameshwar Pandey）告訴法新社：「這真讓我們感到震驚。」
印度《論壇報》（The Tribune）報導，人們認為這些屍體可能是因COVID-19病亡的人，然後被悲傷的親人丟在河裡。
「火葬需要木材和其它材料。」一名當地人說，由於封鎖，這些物品供應受到衝擊。
他補充說，一些家庭被迫將「親人的遺體遺棄在河裡」。
但是庫馬爾說，官員們尚未證實這些屍體是COVID-19的受害者。「我們無法確認死者是否確實是COVID-19陽性。這些屍體已經開始腐化。」庫馬爾告訴印度《論壇報》。
他對《論壇報》說：「但是我們正在採取所有預防措施，同時確保以體面方式處置（屍體）。」
一名當地官員表示，已下令通過火化或埋葬處置所有屍體的命令。
根據官方統計，印度目前每天有約四千人死於中共病毒（新冠病毒），死亡總數將近25萬。
世衛組織負責COVID-19（中共病毒，冠狀病毒）的技術負責人范科霍芙（Maria Van Kerkhove）周一介紹說，初步研究發現，印度B.1.617病毒變種比原始病毒更容易傳播，而且有一些證據表明，該變種病毒或能夠躲避疫苗。
她在新聞發布會上說：「我們將印度B.1.617病毒變種歸類為全球級值得關切的變種。」
