國際記者聯盟（International Federation of Journalists）的最新報告揭示，自中共病毒疫情開始後，中共試圖操控外國媒體對其進行更加積極的正面報導。圖為北京的中央電視台大樓外觀
當全球都在緊張應對這場源自中國的新冠疫情（中共病毒疫情，COVID-19）時，中共卻趁機加大對全球輿論操縱、美化其國際形象。
總部設在比利時布魯塞爾的國際記者聯盟（International Federation of Journalists）周三（5月12日）發布題為《COVID-19故事：揭開中國全球策略面具》的報告，揭示疫情開始後，中共試圖操控外國媒體對其進行更加積極的正面報導。
調查對象覆蓋50個國家和地區的54個記者工會。調查發現，56%的受調查國家和地區表示，自疫情爆發以來，對中國的報導轉趨正面；只有24%的地區轉趨負面，餘下20%沒有改變。
如果以1到10為量表，歐洲地區對中國的報導最正面，為6.3；北美則是報導中國最負面的地區，為3.5。
還有76%的受調查國家和地區認為，中共媒體的影響力已明顯存在當地的媒體生態系統中，這一比例比去年增長了12%。
過去一年來，中共當局利用疫情報導，在部分國家塑造其更正面的形象。比如：中共對當地媒體提供支持和培訓，以換取積極報導；其手段包括贊助各國記者到中國旅行丶簽訂內容共享協議丶以及增加對出版平台的控制權。
有三分之一受訪者表示，他們任職的媒體與中國機構簽訂諒解備忘錄（MOUs）。也有部分受訪者表示，其任職媒體與中國簽訂媒體合作MOU的談判因疫情導致的旅遊禁令而停滯。
其次，中共還插手媒體報導內容，利用對自己有利、被扭曲的事實來沖淡和掩蓋對其不利的報導。有將近五分之一的受訪國家／地區表示，中共駐該國的大使或使館會評論當地媒體的報導內容。
一位義大利記者在受訪時說：「隨著新冠（中共病毒）大流行開始蔓延，北京利用其環球媒體基建，在（義大利的）全國性媒體散播對中國（中共）的正面論述，同時動用散播虛假信息等更新穎的策略。」
他形容，情況已到「假新聞大流行」（fake news infodemic）的程度。
一些義大利記者也稱，在第一波疫情爆發之後，中方人員一直試圖拉攏和對他們示好，手段包括中共官員試圖接近義大利記者，並免費提供專門為義大利本地讀者訂製的內容。
還有一個受訪記者表示，中方人士請他們給習近平的新年獻詞留出更多播出時間，給他們免費供稿，並直接翻譯成義大利文。然後他們媒體最終也確實播出了習近平的新年獻詞，並放在最好的時段。
有超過80%的受訪國家和地區對北京散布的虛假信息表示擔憂。
在對東道國的影響方面，報告說，中共把對外宣傳工作和疫苗外交融入「一帶一路」倡議的投資項目中，以換取受惠國在國際上對中共的支持和讚揚。
專家：中共是全球言論自由整體惡化的因素之一
一些專家對美國之音說，中共在全世界的形象美化工程並不是新鮮事。
美國喬治亞州立大學的政治學副教授、非民主國家的傳媒和政治研究人員瑪利亞·列普尼科娃（Maria Repnikova）告訴美國之音：「長期以來，中國（中共）政府一直努力樹立其積極形象，以增強其全球聲譽和吸引力。其中一些是針對西方的敘述，但有些更多的是講述中國的故事。這不是什麼新鮮事，早從2000年代初就開始了。」
前五角大樓情報分析師丹·蓋瑞特（Dan Garrett）告訴美國之音，北京當前的外宣活動目的是要詆毀西方媒體，把西方媒體描述為有偏見的、種族主義和反華的。
「一方面，每當危機發生時，（中共）政府就會動用整個媒體機構，以及國家安全情報機構來應對危機。因此，新冠疫情對於中國來說，既是一場危機，也是一個機會，利用新冠外交、疫苗外交、防護服外交以及與新冠大流行相關的其它類型外交手段來提升其形象。」他說。
「另一方面，北京也認為，這是一場與美國和西方的輿論戰，涉及誰該為這場病毒大流行的起源、疫情的蔓延和加劇負責。從北京的角度來看，新冠危機是一場全球危機，是推崇社會主義制度和共產黨的領導優於西方民主、普世價值和自由制度等制度的契機。」蓋瑞特說。
「因此，中國（中共）有一個龐大的全球媒體機構，長期以來已經投入了數十億美元，現在是很自然的，一旦發生危機，他們就試圖激活它來幫助其形象，並在其它地方散播他們的意見。」蓋瑞特補充說。
也有專家對中共的宣傳攻勢效果表示質疑。美國智庫對外關係委員會東南亞研究員約書亞·科蘭茲克（Joshua Kurlantzick）說：「我認為，中國（中共）是全球言論自由整體惡化的一個因素。在中國國內（言論自由）肯定存在著巨大的惡化，外國記者被驅逐，幾乎所有類型的獨立媒體都遭到鎮壓。」
「另一個，中國（中共）接管了世界上許多國家的許多中文媒體，這些渠道在壓制言論自由方面起到了一定的作用。」科蘭茲克說。
他表示，中國（中共）官方媒體在惡化全球自由言論上扮演了一定的角色，雖然它們並不是非常有效，但它們會試圖攪亂正確的信息。
中共官媒在一些國家已受到抵制。美國對包括新華社在內的5家中國媒體的記者簽證設置上限。今年二月，英國吊銷了CGTN廣播執照。隨後，德國也停播了CGTN。澳大利亞的公共廣播機構SBS也因接到投訴而叫停了CGTN的日播節目。
作為對各國一系列動作的回應，北京試圖限制外國媒體進入中國境內，外國記者被拒簽或被驅逐出境。
中共外交部發言人華春瑩周二（11日）在北京的例行新聞發布會上狡辯說，媒體領域不應只有CNN和BBC，各國都應該有自己的聲音。
科蘭茲克反駁說：「如果有些聲音不是自由獨立的，或者媒體積極傳播虛假信息，我認為這不會有利於新聞和更好的新聞環境。」
