西方人文傳統中有一個重要觀念，便是人的尊嚴，其經典表達就是康德所說的「人是目的」。按照這個觀念，每個人都是一個有尊嚴的精神性存在，不可被當作手段使用。對今天許多國人來說，這個觀念何其陌生，往往只把自己用作了謀利的手段，互相之間也只把對方用作了謀利的手段。
在人類的基本價值中，有一項久已被遺忘，它就是高貴。
人生意義取決於靈魂生活的狀況。其中，世俗意義即幸福取決於靈魂的豐富，神聖意義即德行取決於靈魂的高貴。
一個自己有人格的尊嚴的人，必定懂得尊重一切有尊嚴的人格。
同樣，如果你侮辱了一個人，就等於侮辱了一切人，也侮辱了你自己。
高貴者的特點是極其尊重他人，正是在對他人的尊重中，他的自尊得到了最充分的體現。
人要有做人的尊嚴，要有做人的基本原則，在任何情況下都不可違背，如果違背，就意味著不把自己當人了。今天的一些人就是這樣，不知尊嚴為何物，不把別人當人，任意欺凌和侮辱，而根源正在於他沒有把自己當人，事實上你在他身上也已經看不出絲毫人的品性。
世上有一種人，毫無尊嚴感，毫不講道理，一旦遇上他們，我就不知道怎麼辦好了，因為我與人交往的唯一基礎是尊嚴感，與人鬥爭的唯一武器是講道理。我不得不相信，在生物譜系圖上，我和他們之間隔著無限遙遠的距離。
什麼是誠信？就是在與人打交道時，仿佛如此說：我要把我的真實想法告訴你，並且一定會對它負責。這就是誠實和守信用。當你這樣說時，你是非常自尊的，是把自己當作一個有尊嚴的人看待的。同時，又仿佛如此說：我要你把你的真實想法告訴我，並相信你一定會對它負責。這就是信任。當你這樣說時，你是非常尊重對方的，是把他當作一個有尊嚴的人看待的。由此可見，誠信是以打交道的雙方所共有的人的尊嚴之意識為基礎的。
仗義和信任貌似相近，實則屬於完全不同的道德譜系。信任是獨立的個人之間的關係，一方面各人有自己的人格、價值觀、生活方式、利益追求等，在這些方面彼此尊重，絕不要求一致，另一方面合作做事時都遵守規則。仗義卻相反，一方面抹殺個性和個人利益，樣樣求同，不能容忍差異，另一方面共事時不講規則。
做人要講道德，做事要講效率。講道德是為了對得起自己的良心，講效率是為了對得起自己的生命。
驕傲與謙卑未必是反義詞。有高貴的驕傲，便是面對他人的權勢、財富或任何長處不卑不亢，也有高貴的謙卑，便是不因自己的權勢、財富或任何長處傲視他人，它們是相通的。同樣，有低賤的驕傲，便是憑藉自己的權勢、財富或任何長處趾高氣揚，也有低賤的謙卑，便是面對他人的權勢、財富或任何長處奴顏婢膝，它們也是相通的。真正的對立存在於高貴與低賤之間。
健全的人際關係和社會秩序靠的是尊重，而不是愛。道理很簡單：你只能愛少數的人，但你必須尊重所有的人。
也許有人會說：不是還有博愛嗎？不錯，但是，第一，無論作為宗教，還是作為人道，博愛都更是一種信念，在性質上不同於對具體的人的具體的愛；第二，不能要求社會所有成員都接受這個信念。
愛你的仇人——太矯情了吧。尊重你的仇人——這是可以做到的。孔子很懂這個道理，他反對以德報怨，主張以直報怨。
