美國智庫「外交關係協會」（Council on Foreign Relations）近日發布最新一期的《外交事務》（Foreign Affairs)雜誌，著重探討中國未來發展面對的障礙。多位參與撰寫最新期刊文章的中國問題研究學者表示，中國崛起並非是不可避免的，中共建黨百年慶典彰顯的民族主義掩蓋了中國未來的不確定性。
7月7日，多名國際知名中國問題學者齊聚美國智庫「外交關係協會」舉辦的研討會上，深入探討中國社會面對的內部矛盾。在「外交關係協會」最新發布的《外交事務》期刊中，亞洲協會美中關係中心主任夏偉（Orville Schell）撰文寫道，嚴格的社會控制、驚人的基礎設施、充滿活力的經濟和現代化軍事可以使中國獲得快速發展，但並不能持久。夏偉認為，中共正在壓制中國悠久的人文主義和改革傳統。
夏偉說：「如果沒有人文道德核心，中國能否繼續凝聚和進步？或許中共已經成功地完善了一種全新的發展模式，不需要自由、正義等價值觀。但現代歷史表明，缺乏這些因素可能危及一個國家。比如法西斯主義盛行的義大利和德國，及前蘇聯。」
華盛頓智庫戰略與國際研究中心中國研究項目主任白明（Jude Blanchette）分析，習近平具有一種緊迫感，他試圖在10至15年的任期內實現一系列重要的技術和地緣政治變革。然而，習近平在黨內不斷加強的思想控制破壞了治理體系的靈活性，他對國家安全的廣泛定義也引導中國朝著更加偏執的方向發展。
「野心和執行並不是一回事，」白明在論文中寫道。「習近平現在將中國置於危險的軌道上，威脅到了他的前任在後毛澤東時代取得的成就。」
白明分析，科技競爭是習近平領導的中共克服和規避中國國內現有的勞動力萎縮、製造業萎靡不振等困難，實現軍民融合的重要戰略。白明認為，在科技競爭中，美國及盟國具有絕對優勢。只要美國及盟國加大對創新和人力資源的投入，就能阻止習近平在新興和核心技術領域獲得先發優勢。
「我們有中國沒有的政策工具，就是移民，」白明在研討會上說。「在與中國的長期競爭中，人力資本是我們戰略的核心組成部分。作為一個開放的社會，我們的強項是擁有更多的（移民）政策。技術以創新為本，創新以人為本，這應該是國家競爭的優先考慮事項。」
中共試圖通過科技競爭克服和規避中國國內現有的各種挑戰（自由亞洲電台製圖）
密西根大學政治學系副教授洪源遠（Yuen Yuen Ang）認為，中國正在處於「鍍金時代」，商界領袖與政府官員勾結，經濟飛速發展與政府腐敗並存。在新發表的論文中，洪源遠指出，十九世紀七十年代開始的「鍍金時代」中，中國迎來了經濟、社會和政治改革的浪潮。雖然習近平企圖通過反腐倡廉來塑造習時代，但他正在壓制對解決中國當前困境至關重要的自下而上的力量。
洪源遠說：「正如論文中闡述的那樣，習近平很著急，他只有15年的時間，要在2035年之前實現中國經濟由高速增長轉向高質量發展的目標。因此習近平選擇了他認為最有效的統治方法，即自上而下的控制。但我對中國能否度過『鍍金時代』持懷疑態度。」
洪源遠表示，中國並不會繼續保持崛起態勢，她呼籲美國制定最完善的對華戰略，以正確有效的方式與北京接觸而不是脫鉤：「與中國接觸沒有錯，今天（美中）對抗的情況有很大程度的偶然性，並不是接觸造成了這種後果。美國必須以正確的方式、與正確的人群接觸，比如中國的研究學者。」
洪源遠認為，被習近平一貫壓制的黨內的不同的聲音會成為美國及盟國對抗中共的重要的窗口。
