食品和藥物管理局（FDA）將要求食品製造商和餐館在未來兩年半的時間裡減少食品中的鹽含量，希望將美國人的總體鈉攝入量減少12%.
周三公布的這項全面建議預計將涵蓋各種食品——從連鎖餐廳的食品到超市貨架上的加工食品，甚至嬰兒食品。
FDA代理局長伍德考克（Janet Woodcock）告訴NBC新聞：「我們希望看到的是食品工業逐漸降低最常見食品中的鈉含量。」
她指出，這一行動的目標是降低美國頭號殺手——心臟病的發病率。而在飲食中減少鈉含量最終「將對高血壓、心臟病和中風」的發病率產生重大影響。
攝入過多的鹽通常會導致高血壓和心臟問題。專家指出，攝入過多食鹽的後果並不始於心臟，而是始於腎臟。
腎臟的主要功能是過濾血液中的廢物和毒素，並維持體內適當水平的液體。隨著攝入的鈉越多，腎臟排出多餘鈉的能力就越弱，排出體內多餘水分的效率會降低，從而導致高血壓。當血壓升高時，心臟必須更努力地工作以將血液輸送到全身。這反過來又增加了心臟病、中風和心力衰竭的風險。
目前的膳食指南建議成年人每天攝入的鈉不超過2300毫克，這相當於一茶匙食鹽。但根據FDA的數據，美國人平均每天攝入的鈉約為3400毫克。
伍德考克說，新指南目標是將鈉攝入量減少12%，降至每天3000毫克，這相當於一年少攝入60茶匙鹽。
雖然這一目標無法達到每日推薦的2300毫克，但外部專家說，該指南是解決高血壓問題的第一步，美國近一半的成年人患有高血壓。
周三的行動是就FDA在2016年發布的食品行業鹽添加量臨時指南的最終步驟，新建議不具有約束力，這意味著公司無需遵守該指南。伍德考克表示，FDA將在未來幾年仔細觀察食品行業，獎勵遵守規定的公司。
她還說，新指南將適用於160多種加工、包裝和預製食品——包括番茄醬、乳製品和早餐麥片，以及連鎖餐廳的套餐。不同的食物類別會有不同的鈉含量目標水平。
杜克大學生活方式與體重管理中心的註冊營養師波利蒂(Elisabetta Politi)表示，新的指導方針「朝著正確的方向邁出了很好的一步」
波利蒂指出，根據她治療客戶的經驗，一個人的味蕾只需要幾天就能適應鈉含量低得多的食物。「數據很清楚，如果我們鼓勵人們少攝入鈉，就可以挽救生命。」她說。
