卡利古拉幹過這麼一件事——
在義大利中部拉齊奧區的火山湖內米湖裡,建造了兩艘遊船,被後人稱為「內米船」,或「派對船」。
為啥在那么小的湖裡造兩艘船,一直眾說紛紜,
按理說內米湖是聖湖,裡面不允許行船,但看來卡利古拉的船被豁免了。
兩艘船一大一小,裝修精美,尤其是那艘大船,好像一座漂在水上的豪華宮殿,
裡面有大量大理石製品、馬賽克地板、供暖和管路系統、浴室等設施,使用了當時很先進的技術,還有大量寶石、黃金和絲綢。
人們通過兩艘船,就能窺探出卡利古拉的奢靡生活,
他曾經在船上連續多天開派對,放蕩狂歡,享受權力帶來的好處。
卡利古拉去世後,再沒人照顧兩艘船,它們沉入內米湖,
後面幾個世紀一直有人從沉船里打撈文物,
直到1929年內米湖水位下降,兩艘船從湖裡露了出來,人們才把船打撈上來,徹底清理了裡面的珍貴文物,建成博物館展覽。
二戰時期,德國納粹把博物館當成防空洞,
1944年5月德軍撤軍時,博物館失火,有人說是被美軍扔的炸彈點著的,有人說是德軍放火燒的,
總之博物館被毀,一些文物也被燒,或者被盜失蹤了。
其中,就包括這種馬賽克地板。
每塊地板4.5平方英尺見方,是由白色和綠色的大理石以及紫紅色斑岩製成,拼湊成對稱的集合圖案,華麗又典雅。
這種石質馬賽克正是專家Dario書中圖片裡的那種,
也是Helen女士家裡的咖啡桌。
Helen女士說,她的丈夫是義大利一家報紙惦記著,
上世紀60年代,他們夫婦從義大利一個貴族家裡買了這塊大理石地板,
當時也沒多想,既不知道它有多珍貴,也沒想過賣家是不是它的合法主人。
夫婦倆把馬賽克地板帶回紐約的家,
給它安了桌子腿,然後當咖啡桌用,兩人非常喜歡它,一用就是45年。
直到Helen女士的話正好被專家Dario聽到,Dario立刻意識到那可能是文物,
一番調查鑑定後,確認變成咖啡桌桌面的馬賽克地板,正是來自內米船博物館的流失文物,是羅馬帝國皇帝卡利古拉曾經踩過的珍貴寶物。
曼哈頓地區的檢察官表示,作為義大利博物館裡丟失的文物,這塊馬賽克必須被追回,
2017年9月,他們把馬賽克沒收,並將它歸還給義大利政府。
至於購買它的Helen女士,她表示自己完全不知情,
「買下它的時候,我們根本不知道它是丟失的文物。」
專家Dario也很同情她,畢竟Helen女士不知情還花了錢。
「我對她感覺很抱歉,但我也沒辦法。」
「因為我知道這是內米博物館裡,幾個世紀以來最珍貴的文物,經歷了戰爭和火災,又被一位義大利藝術品商人經手,現在終於回到博物館。」
「我覺得我應該這麼做。」
經過幾十年使用,馬賽克上沾染了咖啡漬、茶漬,還有偶爾放花瓶留下的痕跡,專家們已經想辦法把痕跡清理乾淨。
今年3月,馬賽克在內米博物館被展出,再次回到公眾眼前。
同時,專家Dario也很貼心,為Helen女士製作了一塊複製版馬賽克,
這樣就可以讓那張Helen女士喜歡的咖啡桌,重新回到她家公寓。
文物回歸博物館,咖啡桌也回家了,
這樣的結局,也算皆大歡喜了......