北大西洋公約組織，簡稱北約組織或北約，是北美與歐洲國家為實現防衛協作而建立的一個國際軍事集團組織，成立於1949年8月24日。總部位於比利時布魯塞爾。
北約擁有大量核武器和常規部隊，是西方的重要軍事力量。這是二戰後資本主義陣營軍事上實現戰略同盟的標誌，是馬歇爾計劃在軍事領域的延伸和發展。
北大西洋公約組織北約曾被稱為北大西洋聯盟或北大西洋集團。北約的最高決策機構是北約理事會。理事會由成員國國家元首及政府首腦、外交部長、國防部長組成，常設理事會由全體成員國大使組成。
1949年4月4日，美國、英國、法國、荷蘭、比利時、盧森堡、加拿大、丹麥、挪威、冰島、葡萄牙、義大利12國在華盛頓簽訂北大西洋公約。公約規定，締約國任何一方遭到武裝攻擊時，應視為對全體締約國的攻擊。8月24日，北大西洋公約組織（簡稱北約）條約經各國陸續批准後開始生效。
於是，1955年5月14日，蘇、東德、波、阿、捷、匈、羅、保八國在華沙簽署了《友好合作互助條約》，簡稱《華沙條約》，即華約組織。與北約對抗。1991年7月1日，華沙條約組織正式解散。
截至2020年3月，北大西洋公約組織有30個成員國：比利時、冰島、丹麥、德國、法國、荷蘭、加拿大、盧森堡、美國、挪威、葡萄牙、土耳其、西班牙、希臘、義大利、英國、波蘭、匈牙利、捷克、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、斯洛伐克、斯洛維尼亞、羅馬尼亞、保加利亞、阿爾巴尼亞、克羅埃西亞、黑山、北馬其頓。
在歷史上俄羅斯確實曾四次申請要求加入北約，第一次申請是俄羅斯的首任總統葉爾欽提出來的，那是在新俄羅斯成立後不久。未果。
剩下的三次都由普京提出，第一次是在2000年，普京剛剛上台不久，當時美國的總統還是柯林頓，柯林頓告訴他此事自己說了不算，因為自己只是美國的總統。一年之後，小布希上台，在2003年和2008年，普京又提出了申請，仍舊未果。
這兩次拒絕讓俄羅斯開始意識到西方對自己的態度。
為什麼北約不接納俄羅斯呢？
歐諺曰：「劈開一個俄羅斯人，你會看到一個韃靼人」。
這就是歐洲人對俄羅斯人的態度。
幾個世紀以來，相比「文明的歐洲」，俄羅斯幾乎是「野蠻」的代名詞，他們那種對土地的貪婪和渴望，文化制度中的東方專制主義色彩，是「真正的歐洲人」所無法接受的。
無論蘇聯也好，俄羅斯也罷，都是一個非常崇尚武力的國家，他們的鄰國對此最了解不過，很多甚至有切膚之痛。所以都本能地遠離俄羅斯。烏克蘭只是最近的一個堅決要擺脫俄羅斯影響的俄羅斯鄰居。
曾經的蘇聯被整個歐洲乃至全球人類視為頭號敵人、是人類文明的威脅！他們對史達林的看法是，這個人不僅僅是一個獨斷專行的人，還是一個對稱霸世界有野心的人。他們不能認同蘇聯的模式，這是無法調和的意識形態衝突，同時還有國家利益之間的衝突。
好不容易熬到蘇聯解體，還沒來得及開心，新俄羅斯成立，而且繼承了前蘇聯恐怖的龐大的核武庫及其它軍備，足以毀滅地球N次。
這樣的存在自然讓歐洲百般警惕，自然不會接納俄羅斯入伙。
雖然俄羅斯說自己也是歐洲文化下的一分子啊，我們的皮膚也是白色的，我們的文化深受西方的影響，當年我們的貴族說的都是法語，生活方式也都是西方的。但是歐洲人就是說不，你們只是歐洲的養子。
相比「文明的歐洲」，俄羅斯似乎是「野蠻」的，他們那種對土地的渴望，文化制度中的東方專制主義色彩，是「真正的歐洲人」所無法接受的。無論蘇聯也好，俄羅斯也罷，都是一個非常崇尚武力的國家，他們的鄰國對這一點最了解不過了。曾經的蘇聯被整個歐洲視為頭號敵人、人類文明的威脅，他們對史達林的看法是，這個人不僅僅是一個獨斷專行的人，還是一個對稱霸世界有野心的人。他們不能認同蘇聯的模式，這是無法調和的意識形態衝突，更不用說還有國家利益之間的衝突。
何況，加入北約也是有前提條件的。
也許一些國家政府的刻意宣傳讓北約在部分人民心中似乎是一個對全球和平構成巨大威脅的令人恐懼的軍事組織，它不斷東擴，干涉世界各國內政，甚至「侵略」別的國家。北約的形象，至少在中國人民的心目中基本是負面的。但是，如果看一下北約對新舊成員的加入條件也許有助於從根本上改變對北約的態度，如果各國政府客觀向國民宣傳北約，世界人民會感覺北約原來是一個充滿親善與和平的所在:
加入北約的主要條件為:
(一)不得處於交戰狀態。
(二)非核國家不得發展核武器。
(三)不得支持恐怖主義。
(四)和鄰國沒有領土糾紛。
(五)建立健康的國內民族及人權關係，加強各黨派之間的政治對話和合作，保持國內長期的政局穩定。
(六)保證國家機構正常運轉，堅決打擊腐敗和有組織犯罪。
顯而易見，民族問題、貪腐問題、民主問題纏身的俄羅斯並不滿足加入北約的條件。
假如俄羅斯加入了北約，對中國威脅應該最大吧！但當時的中國並沒有對俄羅斯開戰，甚至都沒有表示任何意見。
畢竟，這是主權行為嘛！
