路透倫敦3月31日-俄羅斯總統普京周四簽署了一項法令，要求外國買家從4月1日起用盧布結算俄羅斯天然氣，否則將叫停合同。歐洲國家稱此舉為「敲詐」。
資料圖片：2020年1月，土耳其伊斯坦堡，普京出席輸歐天然氣管線開通儀式。REUTERS/Umit Bektas
這一變化背後的原因是什麼？
此舉是為了報復西方對俄羅斯因入侵烏克蘭而實施的制裁。
莫斯科稱其正在烏克蘭開展「特別軍事行動」，並將西方的措施描述為一場經濟戰爭。
讓西方國家用盧布付款，將削弱西方對俄羅斯外匯存底限制措施的影響，並提振盧布。
今年到目前為止，歐洲每天在俄羅斯天然氣上花費2億至8億歐元(約合8.8億美元)，將這些資金轉換為盧布將對盧布產生巨大提振。
為什麼這很重要？
歐洲能源需求嚴重依賴俄羅斯，大約40%的天然氣來自俄羅斯供應。如果俄羅斯決定切斷供應，那麼可能引發整個歐洲地區供應短缺、工廠關門和能源成本高漲。
歐洲最大經濟體德國已經啟動一項應急預案，如果天然氣供應過低，可能實施限電。
由於對供應的擔憂，作為歐洲指標的荷蘭天然氣價格今年已創下紀錄新高，推高通脹率並加劇經濟衰退風險。
外國買家會轉用盧布嗎？
到目前為止，這看起來不太可能。西方國家已經表示，以盧布支付將違反合同，而重新談判可能需要數月或更長時間。
如果他們真的轉用盧布，那如何運作呢？
普京的命令使俄羅斯天然氣工業銀行(Gazprombank)成為天然氣貿易的仲介。
外國買家現在必須將外匯轉入該行一個特殊帳戶即「K」帳戶。根據該命令，天然氣工業銀行將代表天然氣買家購買盧布，然後將盧布轉入另一個特殊的「K」帳戶。
英國本月早些時候將天然氣工業銀行列入其禁止實體名單。歐盟已將一些俄羅斯銀行排除在環球銀行金融電信協會(SWIFT)報文系統之外，但其中不包括天然氣工業銀行。
接下來會發生什麼？
目前還不清楚。俄羅斯將不得不真的停止對歐盟的天然氣供應，以迫使問題解決。
同時，歐盟可能會通過限制俄羅斯的能源出口來加大對該國的打擊力度。
歐盟消息人士周三對路透表示，歐盟執委會正準備就俄羅斯入侵烏克蘭而對克里姆林宮實施新的制裁，新措施的力度取決於俄羅斯對以盧布支付天然氣的立場。
