1986年6月4日，《江漢日報》上曾刊登過一篇有關於蛇的離奇故事。
湖北利川市有位叫程明地的捕蛇人，有天出門時在路上遇到一種有劇毒的紅花野雞項蛇橫在路中間，程明地熟練地將其打死踢到一邊繼續趕路了。
沒想到的是，沒走幾步就看到七八條紅花野雞項蛇擋在他面前，程明地心下覺得發憷，但畢竟有好幾年的捕蛇經驗，還是三下五除二將這些蛇全都打死了。
慢慢地他發現不太對勁，越來越多的蛇在他出行的必經之路上等他，伺機發動攻擊。
這一天，他一直在不停地揮舞手中的柴刀，蛇群一波又一波向他湧來。程明地在打死73條蛇以後，踉踉蹌蹌地跑回了家。
奇怪的是，在此後長達五年的時間裡，程明地一直被各種蛇群圍堵或追殺，最終不幸中了蛇毒而身亡。
此事一經報導馬上引起了軒然大波，在人們的潛意識裡，蛇這種東西，又嚇人、又噁心、甚至在一些民間傳說中還帶有某種玄幻靈異的色彩。
當地記者和其他捕蛇人聽說這件事後，曾專門去程明地的墓地祭拜，結果，有不少人親眼看到他的墳頭上聚集了一大群蛇，似乎在狂歡一般吐著火紅的信子。
而這件事情更是讓人們對蛇這種生物充滿了忌憚和敬畏，如今的城市裡幾乎見不到蛇，即便在農村，大部分人也是敬而遠之。
但是浙江湖州德清縣有一個很特殊的村子，叫子思橋村，是一個遠近聞名的「中國第一蛇村」，顧名思義，這個村子裡面有大量的蛇，其總量高達300多萬條。
中國蛇村
村子很小，方圓不到一公里，總共一百多戶人家，加起來不到700人，卻是家家戶戶養蛇，村民們不僅對蛇毫無顧忌，甚至與蛇同吃同住，相處得其樂融融。
本來是一個貧窮落後的小村莊，到如今，這個村子靠養蛇已經有超過5000萬元的產值，甚至有養蛇大戶年收入超過千萬。子思橋村野成為頗負盛名的富庶之地。
子思橋村的村民們是如何走上養蛇這條道路並且發家致富的呢？這一切都要從這個年入千萬的「蛇王」說起。
蛇王如何與蛇結緣
在平坦的小道上一路走來，四周山清水秀，空氣清新，白牆黑瓦也是典型的南方小鎮的建築風格，如果不是村口那座醒目的牌樓上「中國第一蛇村」六個大字，真會讓人覺得這是調養身心、旅遊度假的好去處。
「中國第一蛇村」六個大字「
穿過牌樓向西一直走700米左右，就到了「蛇文化博物館」，館長是子思橋村的村民楊洪昌，
從創建到登記註冊並對外開放，用了一年左右的時間，這位楊洪昌，便是帶領整個子思橋村開始養蛇的第一人。
楊洪昌如今已年近古稀，身子骨卻非常健碩。
半人高的磚牆，他輕而易舉地跨過去，蹲下身子掀開了腳底的木板，他說這是蛇池，木板下面是保麗龍做的蛇巢。
眼前是密密麻麻的暗紅色的蛇，突然的光照讓它們受到驚嚇，開始不安分地到處亂爬，互相纏繞，有的已經溯著牆壁爬到牆頭，楊老一一將它們抓到手中，轉眼間已經抱起二三十條蛇，拿給記者看。
記者哪裡見過這種場面，嚇得連連後退，沒想到腦袋似乎掃到什麼東西，轉頭一看，頭頂的樹枝上不知道什麼時候已經掛上了好幾條蛇，嚇得記者不停尖叫。
楊洪昌卻司空見慣一般，樂得哈哈大笑，從容地說道：「不怕，它們不會攻擊人，再說這些都是赤練蛇，沒毒。」
博物館
楊洪昌年紀很大了，生意也做得很大，但每天都會親自抽查蛇的養殖狀況，「一一檢查是不可能的，太多啦」，楊老笑著說到，養了近三十年蛇，大概狀況哪怕不看心裡也有數，但習慣了，總是想看看。
隨後楊老清理好蛇池，邀請記者進了家，喝了點茶，就開始講述自己是如何與蛇結緣的。
上世紀五十年代，子思橋村只是一個默默無名、貧窮落後的小村莊，村里人世世代代靠種地為生，尋常年月只能勉強維持生計，年輕人們為了發展陸陸續續走向城市，村里人越來越少。
楊洪昌就出生在這樣的環境下，從小家境貧寒，沒吃過幾頓好飯，沒過過幾天好日子。
父母身體也不是很好，所以楊洪昌早早地就跟著父母下地幹活，成為了家裡的頂樑柱。
常年起早貪黑乾重活，營養又跟不上，二十歲出頭時，楊洪昌便患了一種叫做「強制性脊柱炎」的病，經常疼得直不起腰來。
要是患個其他的病，倒還好說，但這種病對這個家庭來說無疑是判了刑，
強制性脊柱炎在那個時候幾乎是不治之症，號稱「不死人的癌症」，尤其對於一個家庭的頂樑柱來說，楊洪昌已經無法再幹活了，也就意味著這個家庭將會失去收入。
於是楊洪昌與父母想盡一切辦法去治病，雖然家境拮据，但為了這個病，還是不惜一切代價去求醫問藥，可不管什麼醫院還是偏方，一直沒有什麼效果。
幾經輾轉後，楊洪昌來到了上海，這裡條件更好，名醫更多，機會也就更大。
可是楊洪昌實在沒有錢了，他並不能去大醫院找專家看病，只能四處打聽有沒有德高望重的老中醫幫他看看。
沒想到他還真找到了一個老中醫，這位醫生說，他的脊柱炎多半是因為風濕引起的，就算去了大醫院也不可能治癒，倒是可以通過一個偏方稍加控制，如果多養一養，興許能好轉。
楊洪昌自己琢磨了一會兒，覺得這位中醫說得有道理，他老家背面靠山，村中有河，雨季又長，村里上點年紀的人很多得風濕骨病的。於是連忙追問中醫口中的偏方。
蛇村村貌
中醫對他說，你這個病，想要一步到位治好是不可能的，只能慢慢養，你回去以後，弄幾條蛇來泡酒，每天喝上一點，能祛風通絡、活血鎮痛，時間長了說不定能好起來。
得知這個辦法，楊洪昌也顧不得有沒有療效，只能死馬當做活馬醫了。
但他根本沒錢專門去買蛇，想了想老家後山樹林中經常有各種蛇出沒，於是他一咬牙一狠心，在幾個好友的幫助下來到後山，抓了幾條蛇回去泡在藥酒罐中。
「那時候我也怕蛇，但為了治病，顧不得許多了」，楊洪昌喝了口水繼續講了下去。
他就這樣每天喝兩杯藥酒，隔幾個月再去後山抓蛇，慢慢地也就熟練了，抓蛇的時候不再害怕，也抓得更快了，甚至還能分得清幾種不同種類的蛇。
就這樣過了三年，楊洪昌深知自己的身體已經好起來了，腰疼的頻率越來越低，也逐漸有力氣幹活了。
他由衷地感謝那位老中醫，如果不是他，現在自己還躺在床上不能動彈呢？
老中醫不僅給他帶來了重新幹活賺錢的身體，甚至，還帶來了一個賺錢的新思路。
沒錯，他準備從事捕蛇、賣蛇的行當，因為本身的經歷讓他看到了蛇的藥用價值，也讓他了解了關於蛇的市場行情。
