為了抵禦冬日嚴寒，除了衣食飽暖之外，古人在房屋建築上也頗費了一番心思。從秦宮的「壁爐」「火牆」，到漢朝的「溫室」「椒房」，無不體現出古人的聰明智慧。
早在新石器時代，半坡聚落的人們就懂得在房屋門口處設置火盆、火塘，將炊事與取暖合二為一，既能夠吸收門外吹入的氧氣助於燃燒，又可以烤火取暖、阻擋冬季的寒風。但是這種靠廚房取暖的方式具有明顯的局限性，冬天睡覺、洗澡的時候，還是難以擺脫嚴寒之苦。
在秦朝咸陽宮遺址的浴池邊，曾經發現三處壁爐，推測為天子、嬪妃洗澡時取暖之用。整座浴室的構造非常考究，房屋四周的牆內、底部鑿有筒瓦相扣的管道，作為壁爐、煙道，內部可存放木炭，引燃後可持續燃燒，整座浴室如同被四面「火牆」包裹，保證室內溫度穩定。與古老的火塘取暖相比，秦宮「壁爐」「火牆」的發現，無疑反映了我國在建築取暖技術上的巨大進步。
到了漢朝，宮廷貴族在解決取暖問題時又想出了新的法子。《西涼雜記》記載，長樂宮中設有溫室殿，是專門供皇帝在冬天居住的暖殿，內部有多種防寒保溫的特殊設備。牆壁以花椒和泥塗抹，再披上一層密不透風的錦繡。屋內設雲母屏風、鴻羽帳，地上還鋪著西域毛毯。整座宮殿從裡到外層層包裹，住在裡面的皇帝老兒想冷都難。所以每到冬季，皇帝往往將藏書搬到此地久居，有時甚至會取消上朝，將公卿朝臣召到這裡議政。
隋唐以後，社會生產力有了質的飛躍，上至宮廷下至市井，人們驅寒取暖的方法也越來越多。從漢朝皇帝的「椒房溫室」中取得靈感，唐朝盛行溫室栽培技術，將蔥韭菜茹等下季蔬菜種在大棚里，不分晝夜燃火培育，供給富裕人家在冬天一飽口福。此外，火盆、手爐、暖椅、湯婆子等取暖利器也相繼出現，古人一到冬季就嚴寒難熬的日子一去不復返。
古代社會生產力低下，人們一度忍受冬日嚴寒之苦。隨著各種取暖法寶的誕生，衣食住行各方面不必再受季節時令的制約，體現了古人與天地自然鬥智鬥勇的無窮智慧。
