圖為位於明尼蘇達州的3M公司Logo。(Koen van Weel/ANP/AFP)
明尼蘇達礦業及機器製造公司（簡稱3M公司）即將與退伍老兵達成約55億美元耳塞和解協議，這是美國歷史上最大規模的侵權訴訟，索賠人數超過30萬人。
《華爾街日報》周一（8月28日）報導說，3M律師即將達成和解，解決數十萬退伍軍人提出的索賠，這些索賠是針對該公司及其子公司生產的耳塞未能保護他們免受聽力損失。
據知情人士透露，根據正在討論的條款，3M將支付約55億美元。他們表示，談判仍在繼續，最終金額尚未確定。
知情人士稱，3M董事會尚未就解決此案的提案進行投票。
耳塞訴訟已成為美國歷史上最大規模的侵權訴訟，索賠人數超過30萬。退伍軍人稱，3M和3M於2008年收購的Aearo Technologies公司生產了有缺陷的耳塞，當美國軍方向他們發放這些耳塞時，這些耳塞未能保護他們的聽力免受噪音損害。3M正在對這些起訴提出異議，並表示在經過適當培訓後使用，耳塞可以正常工作。
一些分析師預測3M的耳塞和解案將花費100億至150億美元，目前正在考慮的和解金額遠低於100億至150億美元。彭博新聞社早些時候報導了可能的和解方案。
3M最近麻煩不斷。8月25日，美國證券交易委員會（SEC）表示，3M已同意支付超過650萬美元作為和解條件。SEC指控3M的起因是，其中國子公司違反《反海外腐敗法》（FCPA）向中共官員行賄。
6月份，美國南卡羅來納州的一名聯邦法官初步批准了一項跟市政飲用水中的全氟/多氟烷基化合物（PFAS）有關的訴訟的臨時和解協議。和解協議適用於各州所有已經檢測到任何水平的PFAS或服務超過3,300人的公共供水系統，或者根據州或聯邦法律要求進行PFAS測試的供水系統。這項協議仍需要法院最終批准。3M是被告之一，被指生產或銷售含有被稱為「永久化學物」的PFAS的消防泡沫，污染了當地土壤和地下水。據估計，為此訴訟3M在未來13年內要支付的和解金可能會高達125億美元。
上訴和解協議都削弱了3M承擔耳塞和解協議的能力。該耳塞是由Aearo Technologies公司開發的，旨在保護用戶的聽力免受爆炸等響亮噪音的影響，使用時將噪音轉為更小的聲音或更柔和的噪音。
3M於2018年同意向美國政府支付910萬美元，以解決有關3M耳塞存在缺陷的指控，因為它們可能會在佩戴者的耳朵中不知不覺地鬆動。3M認為，如果佩戴正確，耳塞是有效的。
2022年夏天，Aearo作為一家獨立公司申請破產，並接受訴訟案的所有責任索賠。此舉旨在讓Aearo在破產法庭上擁有籌碼，與原告達成和解。3M承諾支付Aearo達成的任何和解費用。
印第安納波利斯美國破產法院法官傑弗⾥‧格雷厄姆（Jeffrey Graham）駁回了Aearo6月份的破產申請，稱只要3M承諾支付和解費用，Aearo就沒有資格作為陷入困境的公司獲得破產保護。Aearo計劃對裁決提出上訴。
3M執行長邁克‧羅曼（Mike Roman）在第二季度財報電話會議上表示，該公司在訴訟問題上正在取得進展。該公司仍面臨州總檢察長的訴訟，以及針對永久化學品（PFAS）的人身傷害索賠。該公司去年表示，將在2025年底前停止生產和使用這些化學品。
