佛州州長德桑蒂斯的太太凱西（右）在這次共和黨初選中的積極性，早就昭然若揭。（美聯社）
美國人很早就在選舉中發現一個事實，政客配偶（多數探討對象為女性）確實是民主制度中最奇特的「非民選官員」，有時還對塑造政客的公眾形象息息相關，尤其在競爭激烈的選舉中，且一旦升級到參選總統層次，配偶的角色多半會進一步和整個選舉系統糾纏在一起。儘管政治配偶的功能不斷演變，仍會持續左右選民的判斷，或者投射出參選者的優劣。
基於這個現象，或可解釋共和黨參選人德桑蒂斯（佛州州長）的民調起伏。若以去年11月德桑蒂斯成功連任為起點，那應該是他打算參選總統聲勢最高的一刻，他也自信在大勝民主黨對手20多個百分點後，代表他可以將選舉能量擴散到全國。
在對比他和川普種種條件時，德桑蒂斯遠比川普年輕，確實是優勢之一，其他關於保守派的作風，儘管德桑蒂斯偶爾表現得比川普更「硬派」，卻始終跳脫不了「小川普」、「川普二代」的形容，就這點看，就又不利德桑蒂斯和川普區隔化。
不過，很快地德桑蒂斯的競選團隊發現，他的太太凱西·德桑蒂斯可能會是和川普對決時的選舉「利器」。一來，凱西長期以夫為尊，又有渾然天成的社交魅力，在德桑蒂斯的造勢活動上，凱西經常成為第二焦點，有時還比德桑蒂斯更出鋒頭，永遠可以把幕僚準備的腳本詮釋的更到味。可以說，德桑蒂斯「好爸爸」、「正派男人」等等人性化的形象，幾乎是被凱西「講出來的」。
加上凱西曾是電視名人，表示她同時具備職業婦女的獨立性，她還曾努力克服乳癌的折磨，又是三個孩子的母親，簡直是個超完美「政治配偶」。自德桑蒂斯從政以來，凱西曾接受過上百次媒體專訪，媒體對她普遍的定位就是：她對德桑蒂斯異常重要，在德桑蒂斯政治路上的參與程度非比尋常。
偏偏，有一個如此優秀的政治配偶，德桑蒂斯的黨內支持度，卻從去年最高峰（30%左右支持），一路下滑到現在恐不及川普的一半。選舉諸多變數容有討論空間，但有媒體發現，「凱西效應」在這次黨內初選中，卻反而成了一種負面因素。
過去幾個月媒體對凱西的觀察包括：自德桑蒂斯有機會問鼎總統，凱西的「企圖心」似乎也隨之增強；她愈加把握個人曝光度，有時不小心越俎代庖，明明是助選，演講時間竟比自己先生時間還長…接著同一時間，一些關於凱西見報的描述，很多已不再複述她堅強母親、勇敢妻子的故事，而是開始冒出：德桑蒂斯原來只是一位在妻子協助下做出政治決策的領導人；「德桑蒂斯的太太」（指身份）不是經由選舉產生，卻有盲目的野心；現在每個角落都看得到她的身影；她似乎比德桑蒂斯更偏執；德桑蒂斯是個很會記仇的人，而凱西則是德桑蒂斯的兩倍…
關於凱西的「轉變」，唯一能找到的解釋，就是畢竟「總統夫人」和「州長夫人」屬於完全不同等級，美國總統甚至不只是美國人的總統，還是全世界最動見觀瞻的領袖，凱西在這次選舉中的積極性，其實早就昭然若揭。
時至今日，再沒有人認為政治人物的另一半只能站在一旁閉嘴、微笑，但如果過度暗示了自己對政治地位也有強烈渴望，且比真正參選者更樂於吸引選民目光，那麼，「政治配偶」就可能不只是資產，還會是負債。當初，凱西在州政府竟有一間比德桑蒂斯首席幕僚還大的辦公室，對幾項重要人事案發揮誰上誰下的關鍵作用，都曾被視為政治伴侶合作無間的佳話，今天，當選民對凱西改觀，以上行為就又變成「非民選的州長太太」對「民選的州長」進行了干預。
有一回，美國媒體捕捉到了德桑蒂斯看著台上滔滔不絕的妻子，表情卻不再是滿足、愉悅，反而是「不知還要說多久」的無奈，如此，還有人會再認為凱西是德桑蒂斯「公開的秘密武器」？台灣正值總統大選，柯文哲的太太陳佩琪無疑是「新聞最多的另一半」，只是，當她公開柯文哲私下提到「總統府里好像有醫務室，我（柯）當選後，你（陳）可以申請去那邊當醫師啊」，一旦這個「玩笑」（柯文哲說這是夫妻間的玩笑）有很多人笑不出來的時候，或也表示「凱西效應」也在陳佩琪身上發生了。
