8月上半月，習近平和其它政治局常委在北戴河隱身度假。北京周邊洪水退去後，8月17日中共政治局常委們才開會研究防汛救災。
8月21日至24日，習近平出訪南非、參加金磚峰會，據稱安保極其嚴格。8月26日，習近平專機沒有直接回北京，而是在烏魯木齊停留，據信是轉乘火車專列，王小洪還趕到新疆護駕。
8月31日，習近平主持政治局會議，會議稱「全面增強執政本領」，等於公開承認了中共二十大以來選拔的各級官員缺乏「本領」。當天上午，中共政治局常委參加歸僑僑眷代表大會，中央各部門負責人也參加，包括王毅、石泰峰、李干傑、李書磊、陳文清、王小洪等。中共的僑務工作歸屬統戰部門，對各國從事半公開的滲透、特務活動，參加會議的官員名單可見端倪。這本該屬於王滬寧主管的工作，與中紀委不大沾邊，但由李希代表中央在大會上致詞。
李尚福、火箭軍傳聞不斷，王毅的傳聞也出來了，中共高層們趕緊集體亮相。隨後，李尚福9月1日被抓的消息不脛而走；不知8月31日的政治局會議是否有此內容。
9月1日，習近平在北京會見來訪的貝南總統塔隆；9月5日，會見紅十字國際委員會主席斯波利亞里茲。9月6日至8日，習近平到黑龍江考察。G20峰會前後，習近平似乎並無多少要事。9月7日，習近平在哈爾濱主持東北振興座談會，遼寧、吉林、內蒙黨委書記都趕來參加。然而，振興東北仍是口號，即「鍛長板、補短板相結合」；「加大支持力道和激發內生動力相結合」；「敢闖敢干加實幹」。
中共黨媒拼命宣傳習近平的考察，但習近平9月8日視察第78集團軍，黨媒9月10日才報導。習近平稱，要「提高軍事鬥爭準備品質和水平」；「保持部隊高度集中統一和安全穩定。」
軍隊裝備估計出了大問題，與李尚福的傳聞相符；軍隊目前最重要的是「高度集中統一和安全穩定」。這表明軍隊人事也出了大問題，張又俠陪同習近平視察，似乎表明他沒事。張又俠、李尚福和軍委參謀長劉振立缺席了隨後的全軍「習思想」教育活動總結會。如果張又俠沒事，很可能在忙於處理其他人的事。
習近平不參加G20峰會，不僅是外交上被孤立，也確實因為內部出了大事。美國總統拜登9月10日表示，習近平現在很忙，中共暫時無力對台動武。
習近平回到北京後，相繼會見了來訪的委內瑞拉總統馬杜羅、尚比亞總統希奇萊馬、柬埔寨首相洪瑪奈。9月18日，習近平和其他政治局常委參加殘聯大會，但再次缺席聯合國大會。殘聯掛靠民政部門，應該還是王滬寧的工作，卻由丁薛祥在殘聯大會上致辭。王滬寧兩次參加主管範圍的大會，卻不能發聲，習近平可能在削他的權。
無論習近平和其他中共高層如何掩飾，中共內部的大事都沒有完結。據稱秦剛的問題已在黨內傳達，僅公開了他的婚外情、私生子。李尚福失蹤仍然沒有說法。
