在加州等地，如果你習慣去凱撒醫療(Kaiser Permanente)看病或者接種疫苗，可能已經受到了一點影響：超過7.5萬名凱撒醫療機構員工進行了持續三天的罷工，這是美國歷史上規模最大的醫療保健罷工。
凱撒醫療和凱撒工會聯盟周二在舊金山舉行的馬拉松式談判會議上未能達成協議。該聯盟代表五個州和哥倫比亞特區的八個工會。這家醫療保健巨頭控制著加州私人保險市場的一半，在全州擁有超過940萬會員。
而在全美該機構共有1270萬會員，員工總數超過21萬。
此次罷工，參與員工分布在加州、科羅拉多州、華盛頓州和俄勒岡州，當中包括護理助理、清潔工、X光技師、抽血師、藥劑師、驗光師和其他支持人員。醫生和大多數護士沒有參加罷工。
罷工定於周六凌晨結束，周五下午工會表示未能與資方達成協議。如果到11月還不能談判出新的僱傭合同，他們計劃到時舉行更長時間的罷工。
據NBC新聞報導，由於罷工，手術、化療和其他「非緊急」手術於周三推遲。
凱撒醫療表示，在罷工期間，所有醫院和急診科將繼續開放，但選擇性手術可能不得不推遲。
美國勞工部表示，代理美國勞工部長蘇維思(Julie A. Su)已與雙方會面，以幫助解決罷工問題，並正在尋求推動談判達成解決方案。工會和凱撒證實了她的參與。
此次罷工是美國眾多行業勞工權利緊張局勢加劇之際發生的最新一起罷工。據美國勞工統計局統計，2022年共有12.06萬名工人舉行23次重大停工。而今年算上9月份開始的美國汽車工人聯合會罷工和凱撒罷工，2023年迄今罷工總人數超過40萬。
在中文自媒體中，多數評論員似乎傾向於站在勞工權益的對立面，有博主用輕佻的口吻稱「民主國家工會就是插足企業和工人之間的第三者」，而在有關凱撒醫療大罷工的新聞下方，大量評論腦洞大開，稱這是拜登惹的禍，醫護人員貪得無厭。
醫療保健人員的訴求是什麼？如果只是把他們的要求當作「貪得無厭」，可以預計，接下來還會有更多醫療界的罷工跟在後頭。
罷工工人稱嚴重人手短缺
《紐約時報》昨天發表了布朗大學急診醫生克雷格·斯賓塞(Craig Spencer)的觀點文章，這位醫生在標題中指出「凱撒罷工不是典型的勞工行動」。為什麼這麼說？跟此前的演員工會、好萊塢作家和汽車工人聯合會類似，凱撒工會也要求更高的工資和福利，但他們的許多最大需求僅靠金錢是無法滿足的。他們想要的改變需要對醫療保健的提供方式進行重大改革，因為在現有的環境中，醫護人員感到不安全、不被欣賞、沒有得到支持。
凱撒的工會聯盟其中的一個主要訴求是：員工短缺導致工人們精疲力竭，同時也影響了護理質量，而這顯然會對醫患雙方帶來隱患。
在加州，凱撒是最大的單一醫療保健提供商。今年5月，一個州醫療保健司法聯盟對3.3萬名醫療系統工作人員進行了一項調查，結果發現，大多數受訪者都見到過由於人手短缺，導致病人護理被延誤甚至遭到拒絕。74%的人特別提到沒有足夠的時間來適當地照顧病人，而83%的人表示他們的部門人手不足。
眾多接受不同媒體採訪的凱撒員工講述了自己這幾年筋疲力盡的經歷。
在凱撒醫院工作了17年的塔米·周(Tami Chew)在加州羅斯維爾的院區參加了罷工。周是一名高級健康計劃代表，為患者和醫生提供諮詢，幫助他們選擇醫療保健方案。
周對《今日美國》說，在過去的四年裡，她所在部門的13名員工已經削減到6人，附近社區的三個衛星辦事處已經關閉。周說，削減意味著病人等待她的部門處理病例的時間更長。
放射科技術專家詹姆斯·貝爾接受CNN採訪
放射科技術專家詹姆斯·貝爾(James Bell)為急診病人的胸部、腸道、斷肢等部位拍攝X光照片。
「我們簡直就是醫學的眼睛，」貝爾對CNN說。他說，由於整個系統人手不足，導致他們錯過或延遲午餐成了家常便飯；而另一方面，病人直接感受到了延誤治療的影響，他描述說，有的病人等待時間太長，又得不到有限的值班人員的幫助，自己冒險下了床，導致摔倒，令病情加重——這顯然是任何一位醫療工作者都不願意看到的情況。
而麥可·西格里奧(Michael Signorio)偏偏有了這種遭遇。他的膝蓋半月板撕裂，過去幾周一直想要看醫生，但始終沒約上，受傷期間沒法工作，最後他只能上急診，而在急診室里他也等待了12個小時。他說，「你知道，就是感覺不太對勁。為什麼？因為人手不足，他們需要更多的人手。」類似的遭遇，可能許多在美國看過急診的人都曾經歷過。
工會稱凱撒醫療目前的人員配備水平是「不安全的」，病人的等待時間是「危險的」。他們表示，這個問題在新冠之前就開始出現，而高管沒有傾聽他們的擔憂，甚至進行了「惡意談判」。他們要求凱撒高管投資於人員配置，超越凱撒本周早些時候制定的2023年招聘1萬名新員工目標，還要求提高工資和更好的培訓，他們表示，這兩者都有助於防止職業倦怠和人員流動率過高的情況。
由於生活成本高，員工睡在車裡
糾察線上的工人認為，如果凱撒醫療機構提高工資和福利，它在招聘員工方面會做得更有效。
凱撒醫療是非營利性實體，但它產生了數十億美元的利潤。在今年的前六個月，凱撒醫療報告的總淨收入為33億美元。非營利組織通常被要求將剩餘資產重新投資到業務中，同時為未來的意外支出保留資金，而不是像營利性機構那樣確保創始人和投資人從利潤中分紅。
工會聯盟指責該公司儘管是非營利組織，但仍在囤積利潤。該聯盟認為，凱撒應該將更多的資金再投資於一線護理，包括提高員工的工資。
截至周三，凱撒醫療向所有加入工會的員工提出，在新合同的前三年加薪5%，最後一年加薪4%。工會沒有接受這一提議，要求在合同的前兩年增加6.5%，在最後兩年增加5.75%。
然而，凱撒還沒有同意將工會雇員的最低工資從2024年的每小時21美元提高到工會要求的每小時23美元。在本次罷工中，許多參加者可能不是醫護人員，他們確保患者得到特定的營養配餐，保持所有病房清潔無污染，他們的工資雖低，但並不意味著他們不重要。
參加罷工的凱撒工人、工會談判委員會成員羅西奧·查孔(Rocio Chacon)說，由於生活成本上升，許多員工無法在他們工作的城市生活，一些工人只好睡在車裡。
「就在我們說話的時候，有些護士睡在自己的車裡，原因有兩個。首先，他們負擔不起這裡的生活費用，所以他們不得不搬到兩三個小時以外的地方，而且由於人手不足，他們每天工作14、16個小時，所以他們很累。所以，他們最好的選擇是周一到周五住在車裡，」查孔表示。
放射科技術專家貝爾說，他上一次加薪是在2022年10月，當時幅度為3%。但他指出，現在他醫院旁邊那條街的汽油價格已經升到了每加侖7美元。貝爾說，2020年在工作中感染了新冠病毒後，他和同事們被譽為醫療保健英雄。但他說，他們目前的工作條件和薪酬並沒有反映出同樣的態度。
罷工者還反對凱撒領導人提出的一項改革，該改革將使工作更容易分包和外包給獨立的醫療保健公司，工會聯盟代表表示，這種做法會優先考慮低薪工作，從而危及工作場所的穩定。
各行各業的工人正在罷工，但醫療保健行業危機尤其嚴重
凱撒醫療機構對於員工和工會的訴求給予了回應，強調勞動力短缺是一個全行業的問題，在2021-2022年的大辭職期間，全國有500多萬人離開了他們的醫療保健工作。而且該公司在薪酬方面已處於領先地位。
這次前所未有的罷工發生在美國各地勞工活動加劇之際，多個行業的數萬名工人走上糾察線，要求提高工資和福利。2023年有望成為自2019年以來罷工最繁忙的一年。
美國勞工統計局的統計顯示，三分之一的罷工發生在醫療保健行業。這一比例高於疫情前一年2019年的24%。儘管醫療保健工作者只占全國私營部門工會成員的9%左右，但醫療保健罷工的數量仍在增加。
分布在加州各地的11家特尼特醫療保健(Tenet Healthcare)機構的護士和其他醫務人員最近投票決定，授權本月晚些時候舉行罷工，以推動圍繞工資和人員配備的談判。
上個月，加州近20多家衛星醫療(SatelliteHealthcare)和費森尤斯腎臟護理診所(Fresenius Kidney Care clinics)的500多名透析護理人員舉行罷工，抗議不公平的勞動行為。
衛生保健工作者一直在爭取更安全和更有保障的工作環境。2018年，醫療工作者占非致命工作場所暴力受害者的73%。同樣，最近在達拉斯、亞特蘭大和俄勒岡州波特蘭發生的槍擊案中，醫院和醫護人員也成為了目標。今年7月，田納西州一名整形外科醫生在檢查室被一名病人槍殺。
喬治華盛頓大學米爾肯學院公共衛生學院衛生人力研究中心主任帕特里夏·皮特曼對《時代》周刊說，在新冠期間，「醫護人員和僱主之間的關係出現了某種破裂。坦率地說，醫護人員有一種感覺，那就是沒有人關心他們的安全。」
皮特曼進一步說，這次罷工可能預示著美國其他醫療系統也會採取類似的行動，因為凱撒醫療多年來一直被視為該行業勞工權利和工資穩定的典範，這在一定程度上要歸功於90年代末的前瞻性談判。
「尤其令人震驚的是，這種情況可能發生在凱撒醫療機構，」她說，「對國內其他醫療機構來說，這不是一個好兆頭。」
