香港「南華早報」（SCMP）24日報導，消息來源透露，中共領導人習近平的親信劉鶴已卸任國務院副總理等要職卻退而不休，仍監督由習主導的財經決策機構。
報導說，儘管劉鶴不再於公開場合露臉，但這位現年71歲的要員仍是歐美政要訪中必定會見的對象，像是美國財政部長葉倫（Janet Yellen）、商務部長雷蒙多（Gina Raimondo），以及若干歐盟領導人等。
劉鶴與來訪的歐美高層官員會面雖然均不公開，卻絲毫不減損他在中國政壇的影響力，尤其他是哈佛畢業生又熟稔財經事務，因此當前中國經濟發展面臨關鍵時刻之際，觀察家對於他的大權在握感到好奇。
即使新的領導班子已捕手主責中國經濟，消息來源說，看來劉鶴仍是退而不休。
習近平主政的第2任期期間，劉鶴擔任中共中央財經委員會辦公室主任，這是習主導的最重要財經機構。
如今劉鶴已卸任所有政府要職和政治局委員，但不同於其他淡出政壇的退休官員，據了解，劉鶴仍如以往，持續監督著中央財經委員會。
這個由習近平領軍的機構設置於2018年，前身是中央財經領導小組。去年10月中共召開20大，時隔約半年，今年5月間，中央財經委員會召開「二十屆中央財經委員會第一次會議」。當時習近平在會中指出，中央財經委員會肩負著重責大任，務必繼續在制定關鍵經濟綱領上，扮演吃重角色。
消息來源指出，北京甚少公開黨機關的組成與日常運作，而在中國政壇，黨機關通常掌握著實質決策權，儘管劉鶴不再是國務院副總理和政治局委員，但他還是出席其他攸關財經議題的會議。
南早今年6月間也曾獨家報導，劉鶴仍享有涉入中國財經事務的影響力，而且習近平更是常常諮詢他的意見，當時南早報導還說，劉鶴已卸任中央財經委員會辦公室主任，但消息來源暗示，情況並非如此。
這其中的關鍵在於，目前仍不清楚他何時將實質交棒給現任主管財經事務的國務院副總理何立峰。
而官媒近期披露劉鶴的消息則可溯及至今年3月間，當時正值中國召開年度兩會之際，劉鶴與其他屆齡退休的資深官員正式卸任。
但實情則是劉鶴仍維持著某種形式的影響力，而且中國政壇與國際間也還能接受，因許多人仍認為，劉鶴是值得信賴且經驗豐富，又深知如何因應危機的老手，而國外企業界則看他是洞悉全球經濟又親市場的改革派。
當然，允許劉鶴持續任事，也凸顯習近平不受黨的傳統與慣例的約束。
不過劉鶴退而不休的安排也引發質疑，究竟當前中共的高階官員如何分配職掌？尤其眼下中國面臨如何維繫經濟成長等日益複雜又嚴峻的挑戰。
而目前觀察家都在密切關注，中國即將召開的20屆三中全會，按往例，中共當局屆時將公布大政方針與優先施政項目。
因劉鶴是備受矚目的財經要員，他曾於2013年協助起草別具指標意義的文件，詳述以市場為導向重建中國經濟的數十項要務，而即將召開的三中全會前夕，要求經濟改革與尋思穩定經濟發展和突破瓶頸的呼聲再起。
劉鶴的繼任者何立峰於去年20大晉升政治局委員，並於今年3月的兩會獲任命為國務院副總理，已成為中國在財經事務領域面向世界的新面孔，如今他擔任中央財經委員會辦公室主任，又領銜對美國與歐盟經貿談判。
今年3月間北京當局展開黨和政府體制及機構的全面改革，而設立直屬中共並監管中國金融事務的中央金融工作委員會就是全面體制改革的其中之一。
這個委員會雖然負責人至今仍懸缺，但預料也將由習近平領導，不過至今尚未召開首次的委員會，但是由何立峰督導的辦公室，上個月已開始日常運作，至於劉鶴與何立峰在其中如何分工，目前還看不出端倪。
