2020年5月7日，上海一所高中的一名老師在上課。(HECTOR RETAMAL/AFP via Getty Images)
儘管中國擁有超級多的大學畢業生，但學科學和工程專業的很少，加上職業技能培訓缺乏，導致中國技術工人短缺，中共政府採取措施擴大職業教育體系，但家長不為所動。
據中共人力資源和社會保障部的數據，預計到2025年，中國製造業技術工人缺口達3000萬。
為增加熟練的技術工人數量，中共教育部2017年頒布了一項政策，旨在將大約一半的初中畢業生分流到中等職業學校，其餘的進入普通高中。但許多家長對此很不滿意。
獨立人口學家黃文正警告說：「升高中和職中比率平分政策的直接後果是父母對孩子教育投入的報酬率越來越低，且推高了養育孩子的成本，實際上抑制了中國夫婦生孩子的欲望。」
進入大學機會渺茫對城市居民，尤其是那些生活在大城市的居民產生很大的影響。中產家庭的家長普遍不願意讓孩子接受中等職業教育，因為大學學位對於進入上層社會仍然至關重要，尤其是精英階層。
越來越多的家長正在權衡自己的選擇並制定備用計劃，如果他們的孩子競爭失敗無法升入高中，B計劃將越來越多地涉及移民和出國留學。
深圳瑞得福國際學校校長董世革說，中國中產階層父母未能跟隨當局的步伐。「我們可以看到，隨著人們對孩子考不上高中的擔憂加劇，用於準備孩子出國留學的預算在家庭開支中所占的比例比往年更高。」他說。
上海擁有近20年經驗的律師王先生（Robert Wang）正在申請香港的人才移民計劃，但這與他自己的職業抱負無關，完全是為了他年僅12歲的兒子。
「簽證投資可能需要幾十萬元人民幣，而且我可能需要在香港找工作或攻讀學位」，王告訴《南華早報》說，「讓孩子在香港上高中，這是我們的B計劃。」
「他現在學業壓力太大，很有可能考不上上海當地的高中。」他說。
由於50%的淘汰率，為孩子能上高中，中國家長被迫花更多的輔導費，儘管近年來北京嚴厲打擊私人輔導，以緩解家長的壓力。
另一方面，職業學校教育也可能達不到中產家庭的期望。統計顯示，普通高校的畢業生工資普遍高於高職畢業生。
為了確保孩子能進入高中，像王先生這樣的家庭不遺餘力，遠赴香港、東南亞或加拿大為孩子尋求替代教育方案。但這種代價高昂的決定給家庭帶來了相當大的壓力，其中許多家庭已經陷入困境，在當下經濟低迷時期節衣縮食。
「我們能感受到家長們的強烈焦慮」，加拿大安大略省一所海外招生高級主管伊萬·翟（Ivan Zhai）說，他們不想接受孩子上職業學校的命運，所以讓孩子出國留學成了他們的救生艇。
他說，很多在中國沒能進入高中的學生實際上成績很好，可以達到加拿大等其它國家高中的入學要求。「我們就像為他們提供了第二次接觸世界各地知名大學的機會」。
