先大概說一下圖爾庫。可能很多人對這個地方比較陌生，其實圖爾庫在歐洲還是比較被人所熟知的，在2011年被評為歐洲文化之都。圖爾庫是在瑞典統治時期芬蘭的首都，是芬蘭最古老的城市。芬蘭第一所大學，芬蘭基督教主教堂都是在圖爾庫。
1827的一場大火幾乎燒掉了整個圖爾庫，以至於皇家學院搬遷到了赫爾辛基，也就是今天的赫爾辛基大學。現在的圖爾庫大學是在1920年在皇家學院舊址上重建的，今年正好一百周年，這裡也是現任芬蘭總統的母校。
為什麼選擇世界盡頭的北歐？
當時在研三的時候突然有個出國讀博的想法。一個主要原因是覺得搞學術有意思，想體驗一下不同的學術環境；二是我本身是個愛到處旅行的人，所以想體驗一下不同文化生活。對於目標範圍的篩選沒有過多思考，先把熱門留學地區，英美澳新等都給排除了。這完全是出於個人原因，因為我是學渣，還是個不喜歡競爭只想過養老生活的無為青年。所謂熱門就意味著更多的競爭。其次是我有個癖好，就是喜歡未知和優先關注較少人接觸或了解的東西。我想找一個清淨，遠離喧鬧，但又不落後的地方，就想到了北歐。
北歐這兩個字，當初給我的感覺就是遙遠，像是在世界的盡頭。這片地方對我來說在日常生活雖有接觸，但並不算熟悉，於是我開始從各方面對它進行了解。
北歐通常指北歐五國，就是挪威、丹麥、瑞典、芬蘭和冰島。北歐地區教育水平較高。北歐的義務教育很早就開始有了，而且是從幼兒到大學的免費教育。這一點可以展開說很多，就從語言方面也可以了解到一些情況。北歐各國都有自己的官方語言，但北歐人的英語水平很高。調查顯示非英語母語國家中的英語水平，北歐的挪威、丹麥、瑞典、芬蘭基本上在前五。後來來到這裡也發現幾乎人人都能說一口流利的英語。
北歐五國均為已開發國家，經濟發達且社會穩定。環境方面像空氣水質等都很好，人們生活壓力較小，比較適合我這種想過養老生活的人。
作為一個沒什麼偉大追求的人，還想要有足夠支持自己吃喝玩樂的收入，就覺得北歐應該是不錯的選擇。最終來到了芬蘭也有很多原因，最重要的是這邊這個研究項目更吸引我，並且當時和正在聯繫的芬蘭教授更聊得來。我是通過查看學校官網和花了幾個月時間查閱各教授們的文獻後，自行用郵件跟他們聯繫的，直到最終拿到席位，也就是所謂DIY申請。其次還有就是我對芬蘭有莫名好感，可能因為自己就是個「精芬」，也就是精神上的芬蘭人。
大概歷史的原因，芬蘭這個國家在政治立場上是永久中立國，各方面也一直比較低調。但它又有很多方面因表現突出而被世人熟悉。例如喜歡賽車的可能知道萊科寧，通訊方面有曾經的諾基亞，手遊方面有憤怒的小鳥，音樂方面有大師西貝柳斯和盛產的眾多金屬樂隊，像夜願和靈雲樂隊等等。除此之外，近年來被談論最多，至少是我聽到過最多的，就是全球第一教育和最幸福國家這兩個標籤。
全球「最佳教育」和「最幸福國家」靠譜嗎？
引起包括中國在內的各國紛紛想要學習借鑑的芬蘭教育，對芬蘭來說尤其指基礎教育。全球第一教育主要是出自於一個叫PISA的項目，也就是國際學生評估項目。它是經濟合作與發展組織發起的對15歲學生閱讀、數學以及科學能力評價的研究項目。芬蘭在這個評估中表現亮眼，閱讀和科學能力基本都在前五，且多次位居第一，以至於受到世界各國關注。但在這樣的成績下，芬蘭學生的學業壓力卻是低得難以想像，因此也就慢慢被戴上了教育第一的頭銜。而對於高等教育，世界經濟論壇也多次把芬蘭評為全球最佳。這裡的好壞不僅僅是根據學生的最終成績來定，教育體系的在這裡的評價，主要關注的是學生投入了多少後得到了什麼結果，也就是在於教育效率。
就我了解，芬蘭教育一大特點是沒有競爭。芬蘭的小學幾乎沒有作業，有也是不會超過半小時的簡單作業。老師都認為學習是學校里的事，放學後就該去玩或去跟朋友、家人相處，認為這是孩子們應該做的。更談不上考試分班給學生排先後優劣，他們反對這種給學生定義好壞等級的方式。芬蘭人沒有競爭的概念，他們認為的成功完全是來自自身的而不是通過比較他人得出的。
我在這作為博士生，能感受到的學業工作壓力也同樣不是很大，能有很多自由操控的時間，老闆跟我交流或對研究工作給我建議的時候也都是鼓勵式的。在完成一段工作可以進行下一段時，我導師總是會先確定我有沒有時間繼續做，從不推著我幹活。在夏天他休了一個多月的長假，甚至也勸我放下手上的工作去享受夏天生活。
芬蘭教育另一個特點是平等。就在上周我跟一個芬蘭路人一起避雨的時候閒聊，他說他也想去讀個博士，我問他覺得哪裡讀比較好，他說奧盧大學，我問為什麼，他說因為我家在奧盧，就這樣一個簡單的回答。我想起了曾經一個紀錄片裡的一句話，當你問芬蘭人哪個學校最好，他們會說最近的學校最好。教育資源在各地區各學校平均分配，從首都到北極圈，所有人都能夠接受國家能夠提供的最好的教育。芬蘭的每個大學在芬蘭人眼裡都差不多。但其實就從世界大學排名來看也很出色，這個只看總排名意義不大，但如果看某些方面像赫爾辛基大學教育學、哲學、語言學等，阿爾托的藝術和設計、建築學，圖爾庫的護理學、口腔醫學，于韋斯屈萊的體育和健康科學等等，排名上都是在全球前50甚至前10。芬蘭人自己是不在乎各種對大學之間的排名，因為他們相信無論在哪個角落，自己都能接受到最優質的教育，而這些排名實際也是摻雜了很多和學術研究或個人不太相關的因素。例如研究水平芬蘭的各大學也都被列在最高等級，要知道一些總排名比較靠前的學校研究水平也只是在第二級。
芬蘭教育的平等也體現在對待學生個人。和很多地方包括中國不同，芬蘭反對精英教育，沒有重點班精英班這些，也就是他們的重點不放在培養突出人才，而放在幫助學習落後的人。他們認為不讓一個人落下，才是好的教育應該做的。
另外芬蘭有全球最嚴格的教師標準，想要成為老師在芬蘭難度很大。就算是基礎教育，芬蘭的老師也必須是碩士畢業，這其中經過多輪面試後僅僅只有1/10能被選上當老師。在這裡老師不只需要有傳授知識的能力，還要有經過性格等多方面評估，需要有深入了解學生的各方面從而針對性地制定教育計劃的能力。老師們有很大的自主權，教學大綱僅僅指出了方向和目標，而教學內容、考核方式等全都由老師自己制定。所以你會看到學校里同一門課程的兩個班用的教材和學習內容可能會完全不同，這全是由老師自行決定的。這一點博士階段的課程也是如此。
教育這塊展開說內容很多，這些也只是我了解以及體會到的一部分，還有學生和老師的著裝打扮沒有要求，學生能享有很多福利像免費午餐免費醫療等等。感興趣的可以去看看，有很多關於芬蘭教育的視頻或紀錄片。但關於是不是最好的教育就因人而異，畢竟我看來沒有最完美適用體系，再好的東西也有不適合的時候。例如有人愛競爭，覺得能給自己帶來刺激和動力，或者就喜歡當鶴立雞群的，那芬蘭教育對他來說就不是好的教育。
然後是最幸福國家。根據聯合國每年公布的「全球幸福指數報告」，今年的芬蘭已經連續第三年被評為全球最幸福國家了。有個日本電影叫「海鷗食堂」，以一間在赫爾辛基的日式餐廳為背景展開的故事。裡面有個片段是一個女生問一個芬蘭人「這個國家的人為什麼看上去這麼安定、平和」，芬蘭人的答案是「因為我們有森林。」幸福對芬蘭人來說就是這麼簡單。對他們來說幸福的確不是享受奢華，而是來自於我們最不以為然的平凡之處。
芬蘭的森林覆蓋率大概有70%，芬蘭人非常喜歡戶外和大自然，只要有空，他們就愛進入森林漫步。這也是最吸引我的地方之一，來了後發現這裡到處都是森林，只要想去森林隨時可以去。芬蘭還有18.8萬個湖，因此也被稱為千湖之國。在森林裡除了不能隨意生火，破壞樹木植被和亂丟垃圾，你可以隨意行走，滑雪，騎行，採摘漿果和蘑菇，我自己也經常往森林裡跑。
當然幸福感不僅僅是自然環境給的，還在於男女平等，社會壓力低福利高，社會財富分配均勻等多個方面，當然還有剛才說的學生享受到的教育。男女平等的問題在芬蘭是很明顯的，看國家領導層的人就能看出，五黨領導人全是女性，包括現任芬蘭總理，她當上總理年僅34歲。
芬蘭對於如果是要當媽媽的人，也有很好的福利保障。生孩子後會給你一個裝備齊全的待產包，不用自己去準備，生育後可以有將近一年的帶薪產假，產檢生育費用全由國家承擔。
只以我作為學生的角度來看，這裡的生活體驗的確讓人舒適。至於是不是最幸福就是很主觀的感受了，和大都市的生活之間各有利弊，因為我作為深圳人也喜歡都市生活的便捷，但總的來說這樣的生活應該是不會讓人失望的。如果熱愛這種能融入自然的生活，肯定會覺得很好，如果只喜歡大城市的便利和熱鬧豐富的夜生活之類的，可能這裡會讓你無聊到自閉。
芬蘭博士待遇和當地生活水平
芬蘭的博士是免學費的，而且通常學校或老闆都不會想你自費來，也就是說你得申請到一些資金。一般中國學生或學者來芬蘭讀博有幾個資金選擇途徑。一是走CSC，也就是通過國家公派留學基金委申請留學基金，記得好像是每個月1350歐。然後或者申請芬蘭這邊的，芬蘭給留學生的獎學金機會不少。一種是申請學校的工資博士席位，一種是導師能夠給你付工資，還有就是申請各種基金會提供學者的獎學金。我沒有走CSC，現在是有一筆來自地方基金會，還有一筆是申請的芬蘭教育部的經費。這些全都是用來提供博士生或學者的生活花銷用的。如果不通過CSC，一般來說芬蘭的博士能拿到一個月2000歐左右，如果這2000歐來自於基金會，那是不用扣稅的，也就是到手2000歐。一般這種每年最多只能拿到一筆，時間可長可短，如果申請到了12個月的，一年就是24000歐。如果是從事博士後研究還會高不少。
我在圖爾庫，芬蘭最大的城市之一了，但估計物價會比首都地區赫爾辛基稍微低一些。一般的公寓租金每個月250到400歐不等。學生村公寓單間多數在300歐左右。吃飯的話，我們這有十幾個餐廳供學生使用，每餐2.9歐。學生餐廳味道還不錯，種類也豐富。除了肉類有限份數，其他包括主食沙拉，水果，牛奶咖啡麵包這些都是自助的。
如果在其他餐廳吃的話基本上都在10歐以上。所以在學生餐廳吃還是很便宜的。物價的話，水果啥的價格我感覺跟深圳差不多，有部分稍貴一些。如果買菜回家自己做飯的話，蔬菜類價格較高但也分種類，每千克兩三歐到二三十歐都有。肉類像切好的雞胸每千克8歐左右，牛肉15歐左右，魚類像鮭魚大概是20歐每千克。奶製品很便宜，一支一升的牛奶，普遍在1歐多一點。這裡公共汽車比較貴，單次投幣的話是3歐，可以辦公共交通卡，次卡單次2.2歐，月卡60歐。這裡其他的日用品和服裝之類的我感覺大多跟深圳也相差不多。所以正常過生活，又沒什麼奢侈品消費的話，一般學生每個月生活支出就在500到900歐不等。我的話平時加健身和玩攝影，有一部分這些方面額外的支出，但就算花的比較多的情況下作為學生每個月也基本不會超過1000歐（買買買停不下來的除外）。這就是芬蘭讀博待遇的大致情況。
芬蘭適合什麼樣的人？
芬蘭很好，但未必適合所有人。芬蘭自然環境好，地廣人稀，沒有高樓大廈沒有現代都市，對於城市來的人來說，到處都是鄉下。所以我是這樣覺得的，但正因如此，我才愛這個地方。很顯然，鄉下未必適合所有人，如果你喜歡接觸自然喜歡遊山玩水啥的，那你可能適合來這裡。
都說芬蘭人人社恐，是社恐人的天堂。是因為芬蘭人極其注重個人空間，不到迫不得已不會輕易打擾他人。他們的社恐是表現在生活各個方面的，可能有人聽說過芬蘭式排隊，他們就是寧願冒雨冒雪也不會跟人擠在一起。
芬蘭公共汽車很安靜，也沒有報站，只會顯示站名，每個座位都有個按鈕，到站了按下才會停車。車上通常陌生人們也不會並排坐在一起。很多人覺得芬蘭人話很少，其實是他們寒暄或廢話很少，通常都是說正事，他們認為言之有物很重要，避免不必要的交流。像我導師也是這樣，跟我說完到時間離開了，說一句我要走了再見，扭頭就離開了，不會說很多其他他們認為沒什麼意義的內容。所以如果你覺得這些讓你有了共鳴，那芬蘭可能會適合你。
對於留學的人來說，如果跟我一樣不太喜歡競爭的，希望比較舒適有自由度地完成自己學業的，芬蘭也是比較適合你的。當然我覺得北歐其他國家估計也差不多，相對來說壓力都不會太大。
芬蘭還有很多特別之處，例如這裡可以體驗各式各樣的三溫暖，這裡有極光，這裡是聖誕老人的故鄉等等。我今天能分享的內容有限，如果提起了大家一點興趣的話，希望再多去了解。當然最好是親自來體驗一番，旅行也好留學也好，可以真實體驗一下我說的這些。
